根据路人八卦叔的善意指引，步行半小时后，提着大型行李箱的伊莱恩终于来到了那座齿轮黑塔——

    机械之塔的下方。

    望着纹丝不动的密集齿轮，伊莱恩先前的亢奋情绪明显衰减不少，对于一名爱好机械、将机械当做自己半个人生的少年来说，这确实比较遗憾。

    “太让人失望了，如果这些齿轮都是运转的话，我这次进修的目标，或许就要再加上一个了。”他嘟囔着莫名其妙的话，缓缓走向机械之塔的入口。

    在那里，屹立着两名手持电击棍的高大门卫，这种武器是机械研究院的标准配置，既不会直接杀死可疑人物，又可以快速制止对方，非常好用。

    但如果出现超出危险范围外的闯入者，即人肉炸弹、来者不善的疯子、具有反社会倾向的居民，他们也会拿出杀伤力枪械，拥有就地处决权。

    望着逐渐靠近的银发少年，身形魁梧的门卫对着同伴颔首示意，打开电击棍的开关，同是拿起挂在腰间的对讲机喊道：

    “呼叫发射台、呼叫发射台，有身份未知的人物进入机械塔范围，执行‘A—32’方案，进行初步金属扫描探测，其余人工检查。”

    对于身份不明的“客人”，机械研究院有一整套详细的“接待”流程，根据初步判断危险等级，执行相对应方案，而羸弱的伊莱恩，显然属于最低级警戒。

    “你好，我想要拜访莫里森.琼斯”放下手里的行李箱，伊莱恩知道这样做，最能取得对方的信任。

    他扬起少年特有的软糯微笑，从口袋中拿出那封略微泛黄的信件，再次说道：

    “我这里有封信想交给他，麻烦帮忙转交。还有，如果他问是谁的话，就说‘龙舌兰商会’，他会明白的。”

    手臂与黑色电击棍平行的门卫，看着神情淡然的少年，眼眸里闪过一抹诧异。他等伊莱恩说完后，才点点头，例行说道：

    “好的，我会帮忙转交的。那么接下来，我要对你进行一点简单的搜查，不用害怕，我的编号是SX9527，有什么问题可以在前台反馈。”

    “我没问题，请开始吧，门卫先生。”伊莱恩对泰德拉岛屿的其他居民都带有好感，自然不会因为这种小事而生气。

    更何况，是要有多大胆子，才敢在机械研究院的大本营面前撒野啊，估计只要露出半点敌意，就会被无数只枪械给打成筛子。

    门卫检查得很仔细，满是枪茧的手掌捏过伊莱恩消瘦的手臂、双腿，在确认无误后，又排除了腹部与腋下的危险可能性。

    这时，硕大的对讲机内传来声音：

    “无金属反应，可通过。”

    “收到。”门卫面无表情地回答。

    他松开笑容依旧的伊莱恩，目光从瘦小的身体上划过，落在那身后的行李箱上，想要表达的意思已经很明显了。

    “不好意思，箱子也需要检查。”

    “理解，非常细致的想法。”伊莱恩退后两步，将行李箱平放在地面上，解开两边的精致锁扣，箱面应声而开。

    其实机械研究院警惕点也是正常的反应，毕竟机械之塔里面可是藏有泰德拉最顶尖的技术手段，万一出现点什么意外，那可就不只是什么损失的问题了。

    机械技术、锻造图纸、研发方向的唯一性，是多少资源都无法衡量的。它不仅是机械研究院的经济命脉，更是随时可能引发世界战争的导火索。

    所以，谨慎点没坏处。

    望着行李箱里面有条不紊的物品，门卫极其自然地用手拨弄几下，当看到摆放整齐的维修设备与零碎齿轮后，他惊讶地看向伊莱恩：

    “你是机械师？难怪了……难怪你会找莫里森.琼斯主任。请稍等，检查马上结束。”

    他匆匆略过几件衣物、操作工具、特制的熏香软枕……等等，刚才好像看到了点乳白色的东西，怎么没有了？难道是我眼花了吗？

    尽管还残存着些许疑惑，但在得知伊莱恩是机械师后，门卫的态度已经发生了一百八十度的转变，没有再三询问。

    他半弓着腰，善意地微笑道：

    “请跟我来，我带你去接待室等候。”

    “非常感谢。”伊莱恩合上行李箱。他拒绝了门卫想帮自己提的邀请，带着莫名激动的心情走进那神秘的智慧结晶之塔。

    跟从外面看时的感观完全不同，机械之塔内极其明亮，为了节省能源，他们直接在浑厚的金属板里设置了简单的照明玻璃灯，在呈螺旋形的建筑内形成绚烂的光带，既能在传输电流的同时保证光源，又能增加美观性，非常棒的创意。

    塔内的厅面有四条干道，分别通往研发区、档案保管室、后勤区、办公区。分工明确，是增加工作效率的基础条件，机械研究院信奉这种说法。

    而除了研发区，其他区域都是在一楼或者地下室，这极大的保证了人员流通，不会泄露某些研发项目的信息，尽管在旁人看来，那些实验品就是一堆破铜烂铁。

    跟随门卫踏上旋转楼梯，头顶鞋面踏过金属的沉闷声响接连不断，很显然楼上也正好有人走过，从声音越来越细微来看，对方应该是要上楼。

    “怎么称呼？”门卫尝试着交谈。

    “威廉姆斯。”伊莱恩用轻松的口吻说出那个沾满鲜血的姓氏，不需要任何的伪装，因为他是卷土重来的复仇者，而不是躲在阴沟里的胆小老鼠。

    五年的时间足以让“泰德拉”变成“泰德拉机能岛”，也足以将某个家族湮灭在历史尘埃中，至于会不会有人想起，就要看现在了。

    杀不死的敌人只会让他更强大。

    相信在不久的将来，伊莱恩就能带着灌注了父亲安德鲁.威廉姆斯骨灰的子弹，抵在那个人的脑门上，用极其平静的眼神看着对方苦苦哀求，就跟当年一样。

    威廉姆斯？常见的姓氏……

    门卫摇了摇头，他意识到伊莱恩并不像表面上看起来那么随和，索性也不开口找话题了，而是直接将对方带进等候室。

    “威廉姆斯先生，请将那封信件给我。我会转交给莫里森.琼斯主任，请稍等片刻。”

    门卫接过信，转身离开了等候室。

    望着简洁、明亮的等候室，伊莱恩已经迫不及待地想要拆开这里的墙面，用来自群大陆的知识检测那些电缆的特殊性，当然，要记得戴上绝缘手套。

    “还是算了，刚来就拆别人的墙，以后还怎么在这里进修呀？安静等待吧……”

    他叹了口气，略有兴奋的情绪渐渐平复下来。或许只有在机械技术、材料加工、齿轮组装面前，伊莱恩才会真正表现得像个孩子。

    容纳人数巨大的等候室内，摆放有不少泰德拉的特产美食，细细望去，色香俱全。

    而在那些装有食物的银色托盘前，则是用好几种语言标述了食物名称，除了波曼加沙王国的赫尔语外，还有银色帝国的首普语、梵都的方形语，这几个都是经常与机械研究院交易、交流的势力区域。

    不过，倒不是其他国度不想交易，机械研究院对于交易对象有极其严格的审核过程，通常只有拥有超级商会的国家才有资格进行交易，毕竟这是将利益最大化的选择。

    而某些心怀鬼胎的国度，也打过硬抢的心思，但是泰德拉群岛外圈的恶劣环境简直就是天然的保护罩，每一个组建舰队、想要攻打泰德拉的二愣子都会付出惨重的代价。

    大概过去了十分钟，百般无聊的伊莱恩坐在松软的沙发上，轻轻摇晃着双腿，直到听见外面的走廊上，传来成年男性厚重的脚步声。

    咚咚咚。有礼貌的敲门。

    紧接着，门被推开，一位戴着眼镜的严肃中年男士手中拿着几张纸，穿着合体的米色马甲，身上的灰色衬衫被扣到最上面，在那充满了智慧光芒的褐色眼瞳中，是一抹难以掩饰的激动。

    他望着朝自己浅浅微笑、露出两个酒窝的少年，深吸一口气，将眼镜折叠起来，收回马甲口袋里面，向那边走了回去并伸手说道：

    “你……就是龙舌兰商会的进修学生吧？我叫莫里森.琼斯，很高兴认识你，非常高兴。”

    跟父亲临走前描述的一样，这个男人是威廉姆斯的朋友……伊莱恩精致的琥珀眼眸里，闪烁着耀眼光芒，他紧紧握住那只手，轻快道：

    “很高兴认识您，琼斯先生。我叫伊莱恩.威廉姆斯，这次来机械研究院的目的……是进一步学习机械技术，希望您能认可。”

    没错！就是这个名字！

    想起老朋友安德鲁.威廉姆斯，在最后一封信中提到了名字，莫里森激动得浑身颤抖，故人的血脉还没有湮灭，他有责任为伊莱恩保驾护航。

    “这件事上层已经同意了。”

    看着瘦小的伊莱恩，莫里森主任忍不住揉了揉他的脑袋，摩挲着那双微凉的手掌，惆怅地说道：

    “从今天起，你就是我的学生了。我会拼尽所有去教导你，所以……先不要去想其他的事情，等机械研究院能成为你后盾的时候，也为时不晚。”

    “好的，莫里森导师，我会记住您的叮嘱。”任由对方牵起自己的手，伊莱恩满脸微笑。

    他像是想起了什么，又补充道：

    “对了，莫里森导师，请问您这里有没有富含灵性的材料？我需要一些来填补器械的损坏部分，材料的费用我会尽快还给您的。”

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