昏暗、潮湿的船舱里，微弱的月光透过玻璃窗照射在打开的菱形木盒上，将里面的黑色面具点亮，经过清辉的渲染后，竟呈现出犹如黑白融合间的模糊感。

    狭长的脸型、瞳孔细长、血红色的边沿带着锯齿状的倒刺，明明只是静静躺在原地，却给人一种它在讥笑的错觉，而且是那种肆无忌惮的怪笑！

    “龙舌兰商会想带到银色帝国去的诅咒物……是一张面具？”夏洛特忍不住退后两步，想要摆脱那种被恶鬼盯上的感觉。

    仅仅是封印状态，就能影响到周围生物的思维与灵体么？它肯定不是Ⅲ级诅咒物，最少也是Ⅱ级，比诺尔斯码分会里的“稻草人”要强上不少。

    目光转动，夏洛特赫然发现在那宛若四分五裂的面具的左侧，压着一张写满了赫尔语文字的残页，似乎是关于这件诅咒物的详细情况说明。

    尽量不要惊醒它……

    实在不知道该怎么形容对方，他蹑手蹑脚地闯入充满恶意的领域，伸出的手掌有些轻微颤抖，但好在什么也没有发生。

    指尖触碰到有些毛糙的残页，夏洛特旋即将其抽出来，又迅速地躲回了“安全地带”。

    还剩十分钟……他时刻注意着时间流动，在确定没有看错后，带着求知欲的目光看向那熟悉的记录格式：

    【编号：048（Y）】

    【危险程度：Ⅱ】

    【认知级别：非特殊种族】

    【初步描述：最初发现这张面具的地点，是在某艘沉落的商船上，下海打捞的渔民发现了它，并试图将其占为己有，最终导致自己变成了碎裂的石块，略微粉碎的那种。】

    【二次研究：研究者艾米丽.弗朗西斯】

    【实验后得出：这是一张直径五十公分、宽二十七公分的面具。虽然它会散发出神秘生物特有的磁场，但它并不是生命。经过不同使用者的佩戴，它更愿意接近气息不洁的存在，正如我给它取得名字那样——“石像鬼的庇护”。它邪恶的能力只有在满足了对于鲜血的渴望后，才能使用。】

    【三次研究：研究者（黑线划去）】

    【实验后得出:(大量黑线与无意义的墨痕)】

    这次的诅咒物档案显然跟上次在凯蒂房间里看到的完全不同，它更像是某种研究报告，同时也说明了，这件名为“石像鬼的庇护”的诅咒物并不安全。

    尽管夏洛特不认识这个艾米丽.弗朗西斯，但想来应该是调查者协会里专门处理“残次品”诅咒物的工作人员，凯蒂她们可能会知道。

    “果然是Ⅱ级的诅咒物。根据上面的描述，我刚才感应到的气场，是面具的某种能力，而它的其他能力需要吞噬血液才能激发……”

    这种需要“卖血”为条件的武器，不禁让夏洛特联想到了某个大型二D网游里面的游戏角色，但现实的情况是，他无法判断“石像鬼的庇护”来源于哪种邪恶存在而不敢使用。

    “要不要带走呢……”

    他重揉着眉心，目光由远至近凝视着面具上能量波动活跃的密语钢印，倏然间有了决断。

    虽然“石像鬼的庇护”可能是件非常不错的助力，但这期间的风险太大了，冒着必定会被发现的风险来看，有些不值得。

    并且夏洛特其实也不缺这件诅咒物，拥有邪瞳的他，现在就只差远距离攻击手段了，而机械研究院的新型枪械就能满足这点需求。

    利弊判断下，他重合盖上了木盒，上面的咒文是具有愈合性的，估计只要再等个几分钟就会重新回到封印状态，看不出半点端倪。

    “如果我没记错的话，银色帝国是鲜少没有调查者协会入驻的国家，那龙舌兰商会运送这件‘石像鬼的庇护’肯定跟协会没有关系……”

    夏洛克谨慎地检查着有没有遗漏的地方，直到抹去了所有痕迹、将木盒回归完整，才向着出口渡步走去。

    “那么会是谁要的呢？银色帝国的王室？又或者是……其他教派？不管怎么说，这不会是第一次，也不会是最后一次，时间线在五年以上。”

    从龙舌兰商会发现泰德拉，到将泰德拉作为跨越群大陆间的中转站，已经过去好几年了，可能就是从那时候开始有了这种交易。

    按照伊莱恩的记忆来看，他们每个月有二到三次需要前往各个国家运送货物，那么诅咒物的被盗窃情况可想而知，数量达到了惊人的程度。

    这已经触犯到了调查者协会的底线。

    因为在神秘界中，有个不成文的规定：作为稳定各个大陆发展的守序组织，受到无数信徒追捧的黑色教会负责看守具有现象级杀伤力的“言灵”；受到神祇爱护的白色教堂负责关押罪大恶极的超凡生命；而分会遍布全球的调查者协会则是负责收容各种邪祟的遗留物、或者感染体。

    这是大部分神秘教派遵守的基本法则，但总有那些利益熏心的邪教徒想要分一杯羹，私自抢走了某个分会的Ⅰ级诅咒物，导致整个教派化作灰烬，还牵扯到了不少平民死去，再次证明了诅咒物的恐怖之处。

    从那以后，调查者协会的态度便强硬了起来，虽然没有明说诅咒物就是他们的所有品，但也没有人会再因为那些含有不少缺点的超凡道具去得罪这么个庞然大物。

    “还有五分钟……”

    锁紧门后，夏洛特悄然跨过堵在门口的壮汉，将那串钥匙放回了对方身上，随后抓住绳索回到了码头，乘着夜色朝北街区走去。

    ……

    咸湿的海风带着微微凉意，在漆黑、深不见底的海面拂过，不时会惊醒阴影里的莫名存在，默默蠕动着怪诞身躯躲进昏暗巢穴。

    就这样过去了五分钟，西海岸忽然走进了一只点着火把的队伍，他们直奔末尾的商船而去，窸窸窣窣的碰撞声在甲板上频频响起。

    “就是这样守夜的吗……”

    领队的是一位穿着修长黑袍的男士，望着呼呼大睡的水手，深褐色的瞳孔顿时被黑暗侵蚀，全身散发出实质的黑暗，犹如暗处里的毒蛇般阴冷。

    涌动着恶意，他吩咐着其他人道：

    “把他们扔下海！”

    听到这话，来换班的水手们顿时脸色苍白，很是为难，要知道现在的海水可是跟冰块一样冷，万一那些人没有反应过，可是会死的！

    “修斯顿阁下，这样会不会……”

    强鼓起勇气的水手尝试提醒着什么。

    被称为修斯顿的黑袍男士森然冷笑，指挥如臂的阴暗之影犹如蟒蛇般在腰间蠕动，他没有说话，但双眼露出的寒意表明了态度。

    “总得给个教训，你们看着办吧。”

    棱模两可的话让水手们如获重释，修斯顿越过众人，朝左侧的仓库缓缓走去，当看到昏睡过去的守卫时，他的内心不禁敲响了警钟。

    “难道有人盯上了这批神秘材料？不可能，除了内部人员……不对！如果是擅长读心、催眠的超凡者，就很有可能打听到情报！”

    修格斯再也抑制不住暴怒情绪，化作阴影的右腿狠狠将堵在面前的守卫踹开，身形虚淡，化作难以察觉的能量潜体入了仓库。

    仓库内，所有装有神秘材料的木盒都完完整整的摆在原地，没有半分挪动，而封印在最后面的巨大木盒更是安然无恙，封印圆润光滑。

    “呼，看来是我猜错了。毕竟谁敢抢龙舌兰商会的东西啊？找死也要有个极限吧……”

    他摇摇头，顿时安心了不少，这些可是通过秘密通道运送给银色帝国的物资，会被其他超凡者得知的几率无限接近零，根本不可能出问题。

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