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    圣灵帝国之北。

    佣兵之城阿索隆。

    阿索隆建立于荒野之上，周围是裸露的岩石与无尽的风沙，辽阔的戈壁上生存着坚韧不拔的植物与凶猛的魔兽。

    地表上突露出的矿脉旁建起了一座一座小的营地，营地周围是一座矿井或者矿洞，无数奴隶在其中挖掘矿石。

    每一座矿井都有一个商团或者一名贵族控制。

    从矿井中开采出的矿石被收集起来，按种类分好，再卖给定期来矿井一趟的商队或是卖给帝国官方。

    在帝国本土，矿石只能由帝国开采，矿石开采权被牢牢的掌握在帝国手中。

    而在开拓者建立的城市中，矿石的开采权被放松了，能被其他商队以及贵族购买。不过开采出来的矿物也需要上交一部分，会有帝国官员来不定期的检查是否有偷税漏税的行为。

    距离阿索隆近的矿井矿洞大多被有权有势的大贵族大商团占据了，这些矿井开采出来的矿物方便运输，而且商队光临的次数也很多。

    距离阿索隆远的矿井矿洞不方便运输，所以占据了这些矿井矿洞的贵族们想出了一个办法。

    他们建立了一个商队的聚集地，使得商队能够定点的收集矿物，不用跑来跑去。

    他们将矿物运输到这个聚集地，再以这个聚集地为市场将这些矿物卖出去。

    虽然这个方法也不是很方便，但比等待商队来靠谱多了。

    有些矿井甚至半年都不会有商队光顾，因为矿井旁边的魔兽太多。

    魔兽太多，只能派遣佣兵清扫，因为帝国士兵只负责阿索隆周围的安全。

    派遣佣兵清扫又需要大量金币，相当是形成了一个循环。

    ——阿索隆北方的一处矿洞

    ——斯比尔矿洞

    矿洞口，炽热的太阳炙烤着大地。

    一队统一穿着蓝色短衫，用棕色绳子绑着黑色亚麻布当裤子的监工站在太阳下大声嘶喊。

    一名名赤裸着上身，上身被印着标记的奴隶一声不吭的搬运着矿物。汗水从他们发间、额头、皮肤上渗出，流下，滴在地上，溅起尘土，将汗水包裹。

    “泰勒！”一名光着头的壮硕监工朝着一名有着浓密胡须的监工喊了一声。

    “斯比尔大人的队伍回来了！”那光头壮硕监工又喊道。

    被叫为泰勒的监工点点头，望了一眼前方热火朝天的奴隶们，手在腰间一抽，绑着的绳子被抽了出来，成了一根棕色长鞭。

    泰勒将这长鞭狠狠的往地下一甩，长鞭与大地撞击发出了让奴隶心头一颤的声音。

    这声音之后便是泰勒严厉的一吼：“都给我好好工作！今天的任务没有完成都不许睡觉！”

    说罢，泰勒将棕色长绳又绑在了腰间。

    泰勒冷眼环视了周围一圈，再看向那个光头监工的方向，那名监工却不见身影。

    “该死的斯威夫特，怎么走这么快。”泰勒暗骂一声。望了一会儿，看见赤裸人群中斯威夫特那标志的光头，往那儿跑去。

    “斯威夫特！等等！”

    斯威夫特突然听见一声叫声，斯威夫特停下脚步，往后面看去：“泰勒，你怎么这么慢！再慢点斯比尔大人会不开心的。”

    泰勒小跑着过来喘了口气：“还不是因为那些狗娘养的奴隶。”

    斯威夫特嗤笑一声，边走边说道：“你可别对这些奴隶太狠，几十年前的奴隶暴乱的教训就在你眼前，他们可是连红衣主教都杀。”

    “或许他们第一个杀的就是监工。”斯威夫特看了一眼泰勒，耸耸肩道：“可能就是你我这种队长。”

    泰勒笑着锤了一拳斯威夫特。

    斯威夫特瞥了一眼泰勒，泰勒说道：“我当然知道，我也只是吓吓他们，不然他们怎么会认真做事？”

    “那样就好。”斯威夫特挑挑眉。

    泰勒拍了拍斯威夫特的肩膀，看向前方。

    斯威夫特顺着泰勒的目光看去，矿洞前的营地木制大门缓缓打开，一队由数十辆马车组成的队伍从营地外缓缓走了进来。

    马车周围是两列穿着简陋铠甲的佣兵，佣兵们脸上带着笑容，因为回到了营地。

    在马车前，四五匹黑色马匹并行，马匹上是穿着黑色铠甲的卫兵。

    而在这些卫兵中央，有一名肩上戴着华丽肩铠的贵族。

    这名贵族首先进入了营地，在看着所有马车也安然无恙的进入营地后才翻身下马。

    贵族取下了十字头盔，一名侍从将头盔接过，泰勒与斯威夫特正好向前来到贵族面前。

    这名贵族看起来已经有四十多岁了，但还是长着一头浓密的金色长发，有着一双混浊但不失光芒的金色眼珠。

    “大人。”泰勒与斯威夫特走到斯比尔面前，右手放在左胸鞠躬道。

    “嗯，”斯比尔走了起来，几名侍从跟在斯比尔身后，泰勒与斯威夫特与侍从并列。

    斯比尔边走边取下盔甲，侍从则将斯比尔肩上华丽的肩甲取下。

    肩甲上刻着的是一把镐子，据说是斯比尔家族迁往阿索隆之后改的家徽。

    斯比尔淡淡说道：“今天的任务完成的怎么样了？”

    泰勒与斯威夫特对视一眼，笑着说道：“禀告斯比尔大人，那群奴隶已经快完成了。”

    斯比尔点点头，忽然停下，看了一眼泰勒与斯威夫特，说道：“你们可别对我的奴隶太残暴了，现在奴隶可不好买。”

    泰勒赶紧笑了起来，道：“怎么会呢？”

    斯比尔点头，侍从继续卸下斯比尔身上厚重华丽的铠甲。

    斯比尔接着说道：“自从奴隶暴乱后，皇帝陛下关于奴隶的法令是越来越多了，现在奴隶越来越少，这些工具的价钱也越来越高了。”

    说到这里，斯比尔瞥了一眼两人。

    斯比尔看了一眼前方，前方是一座石头建造的小型城堡，不算大，但与周围的石屋木屋相比算是鹤立鸡群了。

    斯比尔站在城堡大门前，伸直双手，最后一部分的铠甲也被侍从卸下，露出底下一间白色的打底衫。

    “回去吧。”斯比尔看了两人一眼，淡淡说道，“暂时还没什么事。”

    泰勒与斯威夫特笑着点头，陪笑道：“那大人我们便先回去了。”

    斯比尔淡淡的应了一声。