如果我们现在手上有着一张意大利全境的地图，我们就能清晰地看到，从佛罗伦萨往左，是卢卡、比萨，里窝那以及已经被凯撒.博尔吉亚占领的皮翁比诺；佛罗伦萨往下，是锡耶纳、阿雷佐、佩鲁贾与维泰博，维泰博之下就是罗马，维泰博的领主已经向博尔吉亚屈服，锡耶纳属于皮克罗米尼家族，暂时还不是博尔吉亚的手可以碰触的东西。卢卡、比萨则是自由城市，但偏向于佛罗伦萨，里窝那与阿雷佐则是佛罗伦萨的属地。

    凯撒.博尔吉亚当然没有忘记佛罗伦萨给他耻辱，但也正是因为那次失败，他小心了许多，也许是从乌尔比诺公爵领的战役中尝到了阴谋的好处，他也开始策划对佛罗伦萨的计谋——他将目光放在了阿雷佐身上。

    阿雷佐这座城市的人们几乎都以珠宝制作与买卖为生，领地虽然不是异常广阔，却富庶异常。而且它距离已经被他占领的皮翁比诺并不是非常远，距离锡耶纳更是近，凯撒.博尔吉亚觉得，如果他可以得到这里，那么既可以威胁与打击到佛罗伦萨，又能与皮翁比诺两面夹击锡耶纳，于是当所有人的注意力都集中在了乌尔比诺的沦陷，以及他在那不勒斯与卡梅里诺的双重战线时，他的使者，博尔吉亚的御用刺客，米盖尔.柯烈罗却出现在了阿雷佐。

    他装扮成了一个雇佣兵的模样，而列奥纳多.达芬奇正是他的主人，他们走在阿雷佐的街道上，列奥纳多.达芬奇对那些罗马时期的门穹、长廊、地面等等流连忘返时，米盖尔却在用他那双鹰隼般犀利的眼睛打量着每一个从他身边经过的人，与意大利其他地方的人不同，阿雷佐的人们或许因为自身职业的缘故，装扮格外耀眼以及奢华，即便地位最卑微的人，帽子上也要有金别针，外套上要有银纽扣，他们的脸上看不出有任何惶恐或是不安的痕迹，眼睛里满溢着丰足与快乐。

    他们在街头的小酒馆里坐下，喝酒，一边倾听着阿雷佐人的谈话，除了那些攀比与吹牛的话——这个说他给主教做了一只手掌大的金十字架，上面缀满珍珠；那个说他给公爵做了一个圣物盒，镶嵌着珐琅画像；更有人说，他们才为佩鲁贾人做了一个双手张开才能抱住的银盘子，上面刻着罗马涅公爵历次辉煌的战绩，是他们为了奉承凯撒.博尔吉亚所做的。

    这时候，就有人指责说，他们不应该为一个这样的暴君做工。而那个做了银盘的人则反唇相讥，说只有绵羊才会畏惧狮子，鬣狗与豺狼不但不会畏惧狮子，还能够从狮子的嘴里得到肉吃，他得意洋洋，发誓说，若是罗马涅公爵看中了他的手艺，他倒是很愿意去为他效力的，别说金匠的活儿，就连士兵的活儿，他也能做得好，说不定，他也能够如公爵麾下的那些雇佣兵，成为一个城市的统治者呢。

    有人嘲笑这家伙，但也有人支持他，人们开始讨论博尔吉亚的慷慨，大约有三分之一的人认为他虽然残暴，但也是一个做大事业的人，但另外三分之一的人，则坚持他的残暴不得人心，早晚要走上覆灭的道路，还有三分之一的人，认为这和他们没关系，他们只是金匠，不是士兵，如果凯撒.博尔吉亚来了，那么他们就向博尔吉亚缴纳税金，就像他们现在向佛罗伦萨缴纳税金一般，一样是做工，主人是谁很重要吗？

    列奥纳多.达芬奇神色平静地听着，只有最熟悉他的人才能捕捉到他眼中的一丝悲哀，他在6月初的时候，因为在火炮与战争器械，以及防御工事的天赋与功劳，被凯撒.博尔吉亚封做了他的建筑顾问与首席工程师，但这样的荣耀并不会让达芬奇感到幸福，与正在凯撒身边的米开朗基罗一般，他也深深地厌恶着博尔吉亚对民众的轻蔑、残酷，对盟友的出尔反尔以及对敌人的卑劣下作——他当然想要离开博尔吉亚，但就像朱利奥.美第奇所说的，凯撒.博尔吉亚不是性情宽容的人，若是他有意拒绝，那么下场也绝对不会比伊莫拉或是弗利街头的任何一个民众来得好，或是更糟，在跟随凯撒的这段时间里，他已经看穿了，凯撒.博尔吉亚其人，虽然表面上能够对他看重的人言笑晏晏，谦恭温和，可是呢，一旦你没用了，甚至造成了阻碍，他除去你的时候，是一点犹豫都不会有的。

    其他人不论，就说卢克莱西亚.博尔吉亚吧，被凯撒奉做珍宝的妹妹，她在穿越亚平宁山脉的时候，遇到了那样可怕的事情，当时正在那不勒斯作战的凯撒也不曾有一日放下指挥官的权职，或说，有一日摆脱残酷血腥的战斗为他带来的快感——如果这还能推到责任上，那么，他知晓此事时，未曾戴上面具的脸上，露出的狂喜与扭曲的笑容，列奥纳多实在无法为他找到第二个解释——他第一时间想到的，不是他妹妹的生死与痛苦，而是捉住了乌尔比诺公爵的把柄，并且可以将其作为进军乌尔比诺的理由吧。

    但作为一个被豢养着的工匠（列奥纳多可没把自己看得太高），列奥纳多没有对此事发表看法的权力，他一向是沉默，孤僻的，意外的，这点获得了凯撒.博尔吉亚的赞赏——他给了列奥纳多一个权力与任务，那就是让他巡游他的领地，从罗马涅到托斯卡纳，丈量与绘制领地上的每一座城堡与要塞，或是其他任何他想要去观察与测量的东西——这几乎可以说，他是让列奥纳多.达芬奇去做一个探子，也有可能，他在得到米开朗基罗后，对达芬奇在雕塑与绘画上的需求，也不再那么强烈。

    当然，最终，列奥纳多.达芬奇也只是一只用于掩饰的面具罢了，真正的探子是米盖尔.柯烈罗，但他那道横贯面孔的伤疤，与强壮的身材，娴熟的身手，人们一见到他就不免升起警惕之心，但如果他只是在为一个富有的画家与雕塑家做护卫，那就一点也不起眼了。

    他们在阿雷佐大广场附近的一座旅店中留宿，用过晚餐后，米盖尔声称，他要到周遭的街巷里去找找乐子，还问列奥纳多要不要一起去，列奥纳多以多日奔波，疲累不堪拒绝了，米盖尔咧嘴一笑，就自顾自地离开了。

    列奥纳多估量着米盖尔的行走速度与旅店到广场的距离，关上门后，迅速地屈身到窗台下面，从身边的行囊里抽出黄铜的短笛，把它拧开，又组装起来，让它变成一个像是被拧了头的“U”字模样的怪物，他小心地将管子的一端伸出窗口，一端抵在眼前，你不断地调整着角度，直到看见那个正在大广场的边缘慢慢行走着的刺客。

    阿雷佐的大广场有着一个相当奇特的地方，那就是它是倾斜的，他们的旅馆位于大广场的下方，而米盖尔行走的方向是上方，今天又不是开放集市的日子，广场上的人不多，所以列奥纳多能够非常轻松地捕捉到米盖尔的身影——他的影子在最后的余晖中拉得很长，列奥纳多不断地挺着身体，变化着角度，希望自己能够看到更多一些——就当米盖尔即将走出他的视野时，两个身着短外套，披着斗篷的人从黑暗中走出来迎接他。

    列奥纳多努力先要看清斗篷上的家族纹章，但就在那一刻，米盖尔.柯烈罗突然转过了头，列奥纳多猛地收回了怪模样的“短笛”，整个人缩回到窗台下，就算知道这个距离米盖尔未必能看看窗台上小小的金属口，但他还是忍不住大口喘息，他的心跳得越来越快——快到让他有些神志恍惚。

    “怎么了？大人。”前来迎接米盖尔的人问道。

    “没什么。”米盖尔说，他看到他和列奥纳多的房间窗口，突然闪过了一道金属的光亮，而作为刺客，他对这个再敏感不过。

    他抬起一根手指，“可以拜托你们一件事情吗？”他问。

    “当然可以，大人。”来人说。

    “帮我……看好我的同伴，如果可能，别让他离开旅店，同时……”米盖尔说：“看看有什么人会来和他接触。”