为了庆祝大胜，也为了让将士们缓解一下数月以来征战的疲惫，赵俊生下令连续三天全军同庆，一日三顿，顿顿酒肉管够，将士们吃饱了睡，睡饱了吃。

    三天过后，恢复正常伙食、正常日常训练，将士们一个个又生龙活虎了。

    吃也吃了、喝也喝了，玩也玩了，该干正事了。这天赵俊生与花木兰商议之后召集随军大臣和武将们议事。

    “诸卿，接下来我军是继续南下攻打南朝，还是班师回朝？”

    赵俊生的问话让随军大臣和武将们都开始思考这个问题，也有人早就想过这个问题，大家互相低声议论着。

    李元德站出来拱手大声说：“大王、元帅，今我军大胜，势不可挡，南朝皇帝和随军大臣被我军俘虏，南朝朝野肯定是人心惶惶，混乱不堪，臣以为我军当趁此大胜之威渡河南下，一举攻占南朝都城建康，灭了刘宋、一统天下！”

    李元德描绘得很好，很振作人心，赵俊生听了都忍不住心中激荡。

    东方辰站出来唱反调：“大王，自从与各路诸侯和魏国开战，我军已征战大半年，出动的兵力多达十五万，征调的民夫多达三十万，人吃马嚼的，途中损耗浪费的不计其数！据派人调查发现，这几年我军储备的粮草军资在这一次大仗中消耗得七七八八了，如果再打下去，臣担心我军会后继乏力，一旦战事陷于胶着，于国不利！”

    “南朝皇帝虽被我军俘虏，但南朝那些文武大臣们和宗室绝不会任由我们用刘义康等人作为人质要挟，因此臣推测南朝方面肯定会另立新皇，以扭转他们在政治上的被动局面！”

    “再者，刘宋军在淮河南岸遍布水寨和营垒，现如今又是洪汛期，要渡河只怕不易，即便渡河过去，只怕也会有很大的伤亡。过了淮河，在南边还有大江，那可不是小沟小河，臣建议班师回朝，等我国国力恢复之后再做打算！”

    尽管东方辰很得赵俊生看重，但大臣们当中也有敢于反对他的人，更有直言发表自己意见的人，给事中周丘站出来向赵俊生和花木兰行礼说：“大王、元帅，东方尚书的话虽有道理，但我军不能就此草草收场吧？刘宋军公然撕毁和约，出兵攻打我国，如此背信弃义，怎么着也要让南朝方面给个说法！”

    高修站出来说：“臣也以为此战不能草草收场！”

    其他武将也都纷纷支持。

    赵俊生想了想，下令道：“那就以打促和！李元德，你负责征集工匠、民夫打造战船；高修，你率五千人马往西攻下淮北所有城池，鲁爽部配合；薛安都，你率五千人向东攻下淮北所有城池，梁翼率部配合，尽量收集官粮充作军资！其他各位将军约束将士、抓紧操练，各随军大臣和官员各司其职，不可懈怠！”

    “臣等遵旨！”

    赵俊生在淮河北岸大肆打造战船，又派兵攻打淮河以北原本属于南朝的城池，这些消息传到南方之后，南朝各地官府、驻军和南朝朝廷大臣官员们更是心慌。

    八月初十，距离刘义康及随军大臣们被俘才过了十余日，建康的南朝朝廷就拥立了以为新皇帝，他是刘义隆之子刘骏。

    此前刘骏就在刘义康的军中，当时孙叔俊率骑兵来袭，刘骏被亲卫保护抢夺了一排竹筏经历险象环生才逃回淮河南岸，随后刘骏马不停蹄赶回建康联络朝中大臣，被大臣们拥立为帝。

    刘骏做了南朝皇帝之后还没有来得及举行登基大典，北方就传来乾军正在打造战船准备渡河，乾军又四处出击攻占淮北各地城池，看样子淮北肯定要被乾军全部攻占了。

    刘骏坐在宝座上看着众臣，他有些紧张，“诸卿，现今乾军正在准备做渡河准备，我朝当如何应对？”

    臧质站出来说：“陛下，经此一战，我朝国力大损，兵力疲惫，至少十年之内已无力与乾国争锋，臣以为我朝当与乾国议和，以争取时间恢复国力！”

    萧思话站出来大声说：“陛下，若是议和，乾国必定会提出我朝无法答应的条件！还有，议和之时要不要提出赎回太上皇？若不提出赎回太上皇，臣民们必定认为陛下不孝；若提出赎回太上皇，万一乾国同意并放回太上皇，陛下该如何自处？”

    众臣们都被萧思话的这番话吓得不轻，他们不是没想过这个问题，可谁都不敢提出来，所有人都只当刘义康已经不存在了，毕竟这是一个十分尴尬的事情，一旦刘义康被放回来，两代帝王同朝，大臣们该听谁的？

    大哥，你就算想起这事也不能在这种场合提出来啊，你不提出来还好，皇帝只当忘记了，你现在提出来，皇帝就不能不做出答复，若是不管刘义康的死活，怎么向天下臣民交代？

    刘骏心里纠结的很，他当然不希望刘义康回来，朝中上下有很多大臣可都是刘义康的心腹，一旦刘义康回来，他的皇位就不稳了，到时候朝廷又会陷入复杂的权力斗争之中。

    采取强硬的态度与乾国斗到底，到底能不能阻挡乾军的进攻？刘骏心里没底。

    这时大臣竺變站出来说：“陛下，现在的形势已经不允许我国与乾国继续打下去了，一方面是因为我国兵力损失严重，在淮河一线只怕挡不住乾军的进攻；另一方面，西边仇池国已经攻占了整个汉中，看他们的进攻势头是要去打川蜀，川蜀之地可是我朝粮仓和赋税的重要来源地，一旦川蜀有失，后果不堪设想！现如今唯一的办法就是与乾国议和，再派一员大将统兵前去解决仇池国！另外······”

    竺變的话说不下去了，刘骏皱眉道：“竺卿怎么不说了？”

    竺變犹豫了一下拱手说：“有些话臣只能单独与陛下说！”

    刘骏想了想，挥手：“今日就议到这里，竺卿留下，退朝！”

    太监大喊：“退朝！”

    众臣转身一边议论一边离开了大殿向宫外走去。

    竺變跟着刘骏来到了御花园的池塘边凉亭内，刘骏坐在石凳上看着满池塘的莲花问道：“竺卿，有什么话就直说吧，当年你是朕的父皇的亲信，朕相信你不会害朕！”

    “能得陛下信任，臣感激涕零！”

    竺變拱手行了一礼，说道：“当日一战，我军被俘的多达一万八千人，被杀和淹死在河里的多达三万六千人，能逃回来的只有两万五千人，以现在的兵力，乾国若是倾举国之力来攻，我朝必定无法抵挡，但乾国也有顾虑，他们要防备西边的仇池、吐谷浑、北凉，还要防备北方的柔然人，赵俊生若没有被彻底激怒，他不会这么蛮干，而我们现在只需要给乾国一些好处和一个台阶，乾国应该是会退兵的！”

    “臣知道陛下是在顾虑太上皇一事，但是陛下应当明白，俘虏一国帝王是何等的功勋和荣耀？若是没有足够的好处，乾国怎么可能轻易放回太上皇？所以我朝使者在议和时完全可以不必提太上皇，只提议和退兵之事！只要我们自己不提，乾国肯定也不会提，除非他们想达到自己的政治目的主动提出来以某种条件作为交换，但我方使者可以以对方条件太高为由拒绝！”

    刘骏顾忌自己的名声，问道：“若是百姓们议论起来，说朕没有全力营救太上皇······”

    “陛下，臣民们拥立陛下为帝就是防止乾国利用太上皇大做文章实现他们的政治目的，因此所有人都知道太上皇和那些被俘的大臣武将和兵卒们都成了弃子，陛下什么都不用做，民间的质疑声自有朝廷去压制和疏导，陛下不必担心这对您的名声不利！”

    刘骏思考了许久，“竺卿，若是议和，我国的底线在哪儿？”

    竺變想了想，拱手说：“臣不知道乾国会提出什么条件，但我们决不能割让淮河以南的土地，淮北已经被乾军占据了，我们现在没有办法夺回来，只能给他们；另外，臣以为我国可以每年给乾国上供，给他们一些金银钱财和皮布锦缎丝绸！若是乾国什么好处都捞不到，他们只怕不会退兵！”

    刘骏权衡了一番，同意道：“竺卿可做议和使臣前往义成去见赵俊生么？”

    竺變心里发苦，这可不是一个好差事，无论谈判议和的结果如何，他回来之后只怕都会被人骂成卖国贼，可是他不去又不行，皇帝刚才问这话的意思已经很明确了，就是想让他去议和！

    竺變想了想，这事他一个人可不干，必须找人分散火力！如果只有他一个人去议和，回来之后他必定会遭到大量弹劾，皇帝可能顶不住压力下诏一刀把他给咔嚓了，或许皇帝就是希望让他背锅，但如果去议和的是几个人······或者他不是主事之人······也许······

    一瞬间，竺變想了很多，他立即有了对策，拱手说：“陛下有命，臣赴汤蹈火也万死不辞，只是臣的官职太低、份量不足，臣一个青州刺史哪里有资格作为使臣去见赵俊生？使臣必须是亲王级别的人物才能显得我朝对议和的重视！要不······让南郡王当任使臣，臣可随行协助，另外在选派两个重臣随行一同协助？”

    刘骏一听，也觉得竺變说得有道理，的确考虑得周全，当即同意：“好，就这么办吧！”

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