接下来，李继又相继介绍了西域鄯善国、伊吾、焉耆等国的情况，朝臣们听他的介绍各番邦诸国的风土人情，一个个都听得如痴如醉。

    等李继介绍完毕，赵俊生笑着说：“好了，诸位也听完了，接下来咱们就见见这些周边诸国的使臣！对了，通译都准备好了吗？”

    “回陛下，用于翻译各使臣语言的通译都准备在殿内候着了！”

    赵俊生大手一挥：“那好，宣各国使臣觐见！”

    太监们立即一个接一个把圣命传达下去，这一次是乾国立国以来第一次有如此之多的外国使臣前来朝见，场面之大、盛典之隆前所未有。

    不久，七八个外国使臣成群结队在太监的引领下从殿外走了进来，他们身后都跟着一个随从。

    这些使臣按照各自的习俗礼仪向赵俊生行礼觐见。

    赵俊生笑着抬手：“诸位都免礼平身！”

    “谢陛下！”使臣们用各自的语言高声说着。

    赵俊生问：“附国的使者是哪位？”

    听了通译的翻译之后，一个使臣在站了出来，向赵俊生和花木兰行礼道：“我是附国王的臣子穆和，是我王的政务官，也是部落酋帅，这次我奉我王之命前来朝见陛下，给陛下带来了我国的特产：青稞、小麦、牛、马、白雉、还有金和银各若干，还请陛下笑纳！我王希望能成为大乾的藩属，受大乾庇护，愿意世代朝贡大乾！”

    赵俊生、花木兰和满朝文武一看，只见这穆和戴着着圆钵形皮帽穿毛毼皮裘，脚穿牛皮靴，饰金制项锁、手腕上有金手钏。

    大乾现在对高原深处有些鞭长莫及，就算要屯兵只怕也无力镇守，如今这些高原上的小国愿意附从归顺，也省得乾国派重兵提防他们，徒耗国力，这也是赵俊生求之不得的。

    他笑着答应道：“附国国王有心了，朕同意附国的附从，稍后使者去鸿胪寺与李继商议具体事宜吧！”

    “多谢陛下！”

    接下来嘉良夷和薄缘夷两国使者先后站出来表示愿意服从归顺，希望得到乾国的庇佑，愿意世代朝贡，赵俊生都一一准许。

    女国的使臣是一个女人，年轻的女人，她脸上涂着彩妆，披发，看不清具体的相貌，但从脸型上看应该是一个美女，这女使者身穿宽大长袍，也看不道具体的身形。

    “女国使臣末玛拜见大乾国皇帝陛下和皇后娘娘，我乃女国小王，此前党项人和吐谷浑人时常兴兵犯我疆土，我族勇士虽拼死作战，屡次也是死伤惨重，现在陛下的军队攻灭了党项人和吐谷浑人，为我们女国解决了两个宿敌，我女国上下皆感激陛下，敬畏陛下的神威！”

    “今末玛奉我王之命前来朝见陛下，给陛下进献朱砂、麝香、牦牛、骏马等特产，希望能与大乾永结友谊！我女国愿意与大乾互市通商，各取所需！”

    赵俊生还没出声，花木兰就问：“末玛小王，附国、嘉良夷和薄缘夷都附从我国，寻求我国庇佑，贵国为何不肯附从我国，成为我大乾藩属呢？难道贵国上下以为我大乾还不够资格令女国臣服？”

    末玛向花木兰行礼说：“皇后娘娘容禀，中原是男尊女卑，而我女国是女尊男卑，习俗完全相反，我国又如何能够臣服与大乾呢？”

    “这么说倒也是，女人在女国地位崇高，男子都低贱，自然不愿意臣服于男尊女卑的国度！”花木兰说着看向赵俊生。

    赵俊生点头道：“无妨，我大乾也愿意与女国结盟，永结友谊！末玛小王难得来我大乾京城长安，可在此多住一些时日，了解一下我大乾风土人情，也好回去向贵国女王讲述你的所见所闻！”

    末玛向赵俊生行礼说：“末玛受命出使大乾，肩负与大乾结盟并在边境互开市场、互通有无的重任，末玛也知道这事不是一天两天能办成的，因此想在长安城购置一套宅院先落脚住下，以方便及时与大乾相关衙门进行沟通磋商，还请陛下准允！”

    花木兰问：“使者在驿馆住不惯，还是驿馆的人招呼不周？”

    “娘娘多虑了，驿馆人多嘈杂，末玛是喜欢清静之人，受不得吵闹，因此才有另行购置房屋的想法和打算！”

    赵俊生点头：“既如此，朕准了！鸿胪寺会为你开具相关常驻长安的签证，你可持此证去购置房屋！”

    “多谢陛下！”

    接下来是鄯善国使臣，令所有人都没有想到的是鄯善国使臣也是一个女人。

    只见这女人戴着白色硬质尖帽，尖帽上插着彩色羽毛、帽前正中镶嵌着璀璨的宝石，此女白纱遮面，尖尖的鼻子把白纱顶起，上面是两只深邃的美目，那眼睛似乎有粟特人的特征。

    此次穿着绸缎长裙，腰间系着嵌玉镶金的腰带，脚上是一双精致的牛皮靴。

    “鄯善国使臣曼头陀林拜见大乾皇帝陛下和皇后娘娘！”

    礼部尚书黄伦站出来指责：“贵使须知，现在是在我大乾皇宫太极殿，无论你方习俗如何，都不得遮面觐见我皇陛下和娘娘，此乃不敬，请以真面目示人！”

    通译翻译之后，鄯善国女使臣曼头陀林犹豫了一下，伸出玉手缓缓揭开了面纱，当揭开面纱的那一刻，整个大殿内的所有男人都目光呆泄，仿佛时间停滞，就连花木兰也失神了。

    赵俊生心中暗惊，难怪天竺高僧都栽在她手里！

    赵俊生定了定神，问道：“朕听闻鄯善国国王比龙有一王妹，名曰曼头陀林，使者可就是那位以美貌而名扬天下的公主殿下？”

    曼头陀林嘴角露出神秘的笑容，只令众生颠倒，“名扬天下不敢当，我是西域番邦小国的女子，当不得陛下如此称赞！”

    众臣这时才回过神来，心想果然不愧是皇帝，定力都比他们这些人强多了。

    花木兰问道：“鄯善国王为何派你这个女子出使我大乾呢？难道鄯善国没有男人当任使臣了吗？”

    “回皇后娘娘的话，沮渠无讳在高昌厉兵秣马，对我鄯善国仍然是虎视眈眈，我国男儿都在随时准备与匈奴人作战，因此只有我这个公主才有闲暇，我食子民的供养，自然要为鄯善子民出力，于是自请出使大乾！”

    花木兰不由心生敬意：“公主是巾帼英雄！”

    “多谢娘娘称赞！”

    花木兰又问：“公主此次出使我大乾又所为何事呢？”

    曼头陀林回答说：“自从沮渠无讳带兵进入西域开始，杀我侄儿，屠我百姓，我鄯善国与沮渠无讳之战已进行了数年之久，这几年得益于乾国的支持，我鄯善国尚能抵挡沮渠无讳的进攻！今我受哥哥所托前来觐见皇帝陛下和皇后娘娘，就是想请大乾继续支持我鄯善国与北凉作战到底！”

    “现在鄯善国缺乏兵器、弓弩箭矢和粮食，我们鄯善国愿意成为大乾的从属国，我们的勇士愿意成为陛下攻打沮渠无讳的先驱，希望皇帝陛下能够支持我们！”

    花木兰不由看向赵俊生，赵俊生向她眨了眨眼，她立即明白了赵俊生的意思，略作思索后说道：“自从沮渠无讳带兵进入沙漠开始，我朝只听说鄯善王比龙带着家眷逃到了且末，把伊循城丢给了太子，而太子随后很快投降了沮渠无讳，沮渠无讳兵不血刃就占据了伊循城，此后我大乾从未再听到过鄯善国与沮渠无讳进行交战的消息，难道公主殿下欺我大乾对西域的局势一无所知吗？”

    曼头陀林面露惊慌，连忙补救说：“陛下、娘娘，大乾既然肯接受附国、嘉良夷、薄缘夷和女国的附从，为何不肯接受我鄯善国的附从呢？我鄯善国是真心归顺的呀，还请陛下明鉴！”

    花木兰冷声一哼：“诸国都是带着诚意而来，没想过占我大乾的便宜，都是敬服我大乾天威，而贵使却是在此谎话连篇，不但想哄骗陛下，还想趁此打秋风，真以为我大乾上下都是人傻钱、好糊弄吗？”

    曼头陀林看上赵俊生，行礼道：“陛下，这大乾到底是陛下做主还是皇后娘娘做主？”

    赵俊生面带微笑说：“贵国的请求，朕还需要考虑一二。公主若是不急着回国，可先在驿馆住下，朕与大臣们商议之后再给公主答复，如何？”

    曼头陀林想了想，问道：“不知陛下需要多长时间才有决定？”

    赵俊生大笑：“哈哈哈·····公主何必如此着急，沮渠无讳既面临我大乾的强大军事压力，又面临柔然人的威胁，他此时哪里有时间去对付你鄯善国呢？公主不如暂且在长安住下，领略我大乾万里山河的美好，朕一旦有了决定就会派人告诉公主！”

    “好了，朕听说伊吾和焉耆的使臣也到了，不知哪两位是？”

    最后两个使臣分别站了出来向赵俊生和花木兰行礼，“拜见陛下和皇后娘娘！”

    “二位使臣前来所为何事呢？”

    “陛下，几十年来，我伊吾深受柔然人的欺凌，他们强迫我国每年进贡若干女子、牛羊和瓜果，若不交就出兵攻打，杀光我们的族人。我们听闻大乾常与柔然作战，败少胜多，我国愿意归顺大乾，向大乾称臣，每年向陛下进贡，只希望陛下能在我国境内驻军，帮助我国抵挡柔然人的入侵！”

    在伊吾使臣说完之后，焉耆使臣也说：“我国也是如此，请陛下在我国境内驻军，我国愿意臣服于天朝，年年进贡！”8)