借助一具钢筋铁骨的仿真人，就算暂时没重返现实，

    使用者也可以在“表世界”活动。

    一个生活在虚拟世界里的人，用虚拟的方式，进入现实，这陈述怎么看都挺别扭，好像是把话说反了一样，但现在，沉浸在替身机器营造的迫真氛围中，方然的确承认，这种方式是挺方便，也更符合人的感知特性。

    进入“表世界”，新鲜感是有一些，主要目的还是为了拜访老朋友。

    南方群岛封闭城“芒种”，这时，也正是一年中的冬季，位于热带地区的封闭城内，阳光透过穹顶，遍洒草木繁茂的大地。

    “芒种”城内，气温维持在二十三摄氏度，湿度百分之四十五，原本其所在的纬度就没有真正的冬天，而且这些感觉，在替身机器里是随时可调的，坐在小车里，一阵阵轻风吹拂面颊，令人十分惬意。

    斯蒂芬*霍肯，按系统指示，其人现住在一栋位于郊野山间的别墅里。

    视野中叠加的导航信息，很简洁，方然沿着小径拾级而上，远远见到一个人影，他抬手向霍肯教授打招呼，后者，则声音洪亮的回应：

    “阿达民阁下，你好啊！

    别来无恙？”

    “别来无恙”，并不是真的询问，而是列强文中的一句问候语。

    习惯称呼方然为“阿达民”，这，大概是教授特有的幽默，或习惯使然，其实方然也是，他有时仍称呼对方为“教授”，虽然这头衔在净土早已过时。

    当今时代，净土的两千多万民众，差不多每一个人都投身于科学研究。

    当然，受限于过往经历、阅历与知识理论的积淀，民众的水平、热情与毅力各有高低，但，既然有时间，也有近乎理想的物质条件，这种自发的研究热情，迟早都会让每一个人有所收获，甚至有丰硕的成果。

    但与此同时，也的确有如斯蒂芬*霍肯这样的资深学者，在获得彻底解-放后，一下子撂挑子、歇歇脚，甚而长期游离于科研领域之外。

    这样做的原因，人各有志，在净土世界并无人在意，方然也不会在乎。

    和多年未联络的旧相识见面，几句寒暄后，霍肯直接邀请方然“要不要去打高尔夫”，后者则摇了摇头，

    “我不太喜欢那种慢腾腾的运动，要不，骑马在附近遛一遛？”

    “也行，不过方然，你应该知道的，‘里世界’的高尔夫规则很灵活，我平常打的时候，也没心思每次到近前去看成绩。

    话说回来，方然，你平常都进行些什么运动？

    不会还离群索居、深藏地下吧。”

    挪揄此前身为管理员时的生活，这种玩笑，方然肯定能会意，他边走边两手一摊：

    “喂，教授，时代变了，你不也没一直躺在床上么。”

    “哈哈！是这么说。

    噢，虽然有点迟，可我还是想当面道谢：

    正是你所做的一切，让我摆脱了插满管子的维生机器，能和普通人一样，自由自在的迈开双腿，随意行动。

    相比于自-由，永生，甚至都屈居其下，我是认真的，如果说无限长的生命中，还要那样一直靠机器呼吸、进食，那还真不如死亡来的痛快，当然我必须承认，这些毕竟也是处境迥异时的念头，也许做不得数。”

    “也许吧；

    但我完全相信，毕竟，自己的想法也是一样的。”

    永生，无限长的生命，每一个普通人的梦寐以求，但，如果瘫痪在床、甚至没办法有任何动作，“永不下车”就会变为无期徒刑。

    从这一角度，方然倒完全能理解，原本深耕基础物理领域的斯蒂芬*霍肯，会在进入“里世界”后长期游荡，而绝少参与科学研究，看起来，这位曾经的教授，或许并非天生挚爱物理学研究，而是曾经的际遇使然。

    想法，在脑海中一闪而过；

    而“系统”，则很快推送资讯，让方然意识到他应该没猜对。

    斯蒂芬*霍肯的病，俗称“渐冻症”，是在其进入剑桥大学的第二年被发现，当时他已经在攻读宇宙学，而非在行动不便后才一门心思钻研学术。

    要说在漫长一生中，人的想法，总会不断改变，这倒是更有可能的。

    不过在两人走向马厩的路上，斯蒂芬*霍肯还是否定了方然的猜测，他直言不讳的讲，对基础物理，自己一向是很有兴趣，但现在，他并不认为，人类的基础科学会因“深空粒子加速器”的运行，而出现新一轮飞越。

    “那，霍肯教授，早年间投票时，你有反对过建设这一设施吗？”

    “没有，今时不同往日，既然净土文明有雄厚的资源、能源基础，加速器造一造也无妨，说不定会有些新发现。

    时代变了，人的思维也要随之而变，呵呵。”

    “这倒是，建设‘深空粒子加速器’，这一点资源消耗，完全能承受。”

    斯蒂芬*霍肯的立场，方然完全理解，今天人类文明的条件与过去大不一样，不再需要耗费无数国帑、甚至节衣缩食去建造“行星加速器”，用迟滞社会进步、文明发展的代价，去探索物理世界的奥秘。

    “恩，所以，我并不是反对建造例子加速器；

    而是说，我本人和一些朋友，对更高能级的物理探索，期望并不大。”

    边走边谈，一会儿到了马厩，跟随而来的服务机器人牵来两匹毛色柔亮的枣红马。

    鞍具齐备，斯蒂芬*霍肯迈腿跨上去，缰绳稍引、溜了几步，方然则掂量一下仿真人的重量，看到系统给出的“110kg”数字，比旧型号轻了许多，才翻身上马，与霍肯教授慢悠悠的并肩向前。

    马匹，和“芒种”封闭城里的其他物种，松鼠、麻雀、蜻蜓与猫头鹰等一样，某种程度上，都是自然环境的一部分，城市管理系统有专门的模块去照看。

    在完全封闭的城市内，其他动物、植物，乃至于生物圈，先依然存在。

    至于哪一些物种被留存，哪些又会绝迹，

    则完全由人的主观意愿来决定。8)