暴君纪元:卷二 绯红之月 章48 火刃来援
和巨魔一样,半兽人的足迹同样遍布整个阿古斯位面,自然不可能仅仅只有区区几千人口的一个部落。
事实上,半兽人的部落数量极多,就连最博学的长者也不知道具体的数字,如嘲颅氏族这样的部落,只能算是中等偏下的规模。
如果按照战斗力来划分,坐落在神山之巅的火刃氏族,在阿古斯位面成百上千的半兽人部落中,绝对属于最顶尖的那个阶层。
传闻中,火刃氏族拥有巨龙的血脉,证据则是这个氏族中经常会出现的“龙血术士”这个施法职业。
术士在半兽人中不算太过罕见,但龙血术士,至少在阿古斯位面中,只有火刃氏族才会有,尽管每一代最多也就那么三五人。
不过火刃氏族的人口并不算多,甚至比嘲颅氏族还要稀少,仅仅只有不到两千半兽人,专职的战士更是只有七百人。
而且和喜欢豢养大量猛兽的其它氏族不同,火刃氏族的军队构成中,只有少量作为坐骑的狼骑。
能够让火刃氏族脱颖而出的关键,在于部落中拥有一支数量高达四百的狼骑兵,以及和他们共同生存的一支食人魔部落。
食人魔是伊尼德人类的叫法,同样也可算作是一种智慧种族,而且比起半兽人这样头脑简单的家伙来说还要聪明不少,大致与人类相等。
在通常的认知中,食人魔外形与人类近似,但身材高大,体型臃肿,肥胖的肚腩以及粗短的四肢是食人魔最显眼的特征,以人类的审美而言,这个种族的外表无疑是丑陋、凶恶的。
和体型不会有太大变化的人类不同,随着实力的提升,食人魔的身材也会发生明显的增长。
简而言之,力量越强的食人魔,个头也就越高,身材也更加壮硕,或者说肥胖。
通常而言,一个十五级左右的食人魔,身高可以达到七米至八米,而传奇级别的食人魔领主,则至少会拥有三十米的身高,与大多数泰坦巨人相当。
在伊尼德的传说中,无尽位面深处,甚至还曾经出现过身高过百米的食人魔,这也从另一个角度佐证了这个种族的进化潜力。
食人魔偶尔会在生长的过程中发生异变,比如说头顶长出独角,或者干脆长着两个脑袋。
不过食人魔这个名字,除了因为它们凶悍的外表以外,更多的,则是因为这个种族会吃人。
事实上,食人魔并非只吃人,反而可以说是几乎什么都吃。无论是植物、动物,还是智慧生命,甚至是金属和矿物,几乎没有食人魔无法食用的东西。
在食人魔长长的食谱清单中,人类只能排在非常靠后的位置,但在绝大多数人类眼中,却只能看到这个种族吃人的事实,于是就有了食人魔这个看上去可怕的称呼。
从个体实力来看,食人魔同样是可怕的。
在同样等级、装备的前提下,一个食人魔战士,可以轻易击败三个半兽人战士。
若是罕见的双头食人魔,或是独眼的食人魔暴君,还要更加强悍一些。
而更加让人感到恐惧的是,火刃食人魔成年之后,自然而然地就会拥有十五级的力量,哪怕是法师也同样如此。
尽管由于位面的限制,食人魔的个体力量会永远停留在十五级,但这已经足够让人感到恐惧。
火刃食人魔和火刃半兽人为何生活在一起,已经不可考证。
至少十几代以上的岁月以来,两支部落已经完全融为一体,密不可分。
食人魔的繁衍能力远远不如半兽人,人口自然也要更少一些,仅仅只有五百人左右,但几乎每一个都是优秀的战士。
单是专职的军人,火刃食人魔就达到了三百之多,其中还包含四十个食人魔法师。
双头食人魔以及独眼暴君的比例,也达到了百分之五。
这样一支食人魔军队,若是在地形开阔的平原上,可以轻易击溃一支数量高达三千,包含正常比例的巫医、萨满以及术士的半兽人军团。
即使将三千步兵全部换成狼骑兵,结果也同样不会有任何改变,顶多是让食人魔的伤亡数字从个位数变成两位数,仅此而已。
不过,有一点,或许会让伊尼德研究生物学以及异族社会学的学者难以解释。
无论武力还是智慧,火刃食人魔都远在火刃半兽人之上,但在火刃氏族之中,做主的却是半兽人。
通常情况下,一名叫做尼加-火刃的龙血术士,负责管理火刃氏族中大大小小的一切事务。
尽管食人魔同样有一位名义上与龙血术士平起平坐的首领,然而部落中无论大事还是小事,食人魔首领几乎从不发表自己的意见。
其它的食人魔更加不会,它们只关心自己餐盘中的肥肉够不够吃。
或许唯一合理的解释,是这个种族的天性。
和它们的凶残、野蛮以及贪婪一样闻名的,是食人魔天生的懒惰。
只要有充足的食物,并且无人打扰,食人魔甚至可以除了进食、睡眠以及交配之外,不做任何事情,直到生命的尽头。
所以当莫古带着莫萨克大王的信来到火刃氏族求援的时候,龙血术士甚至没有征求食人魔的意见,就迅速与莫古谈妥了条件。
为了让火刃氏族派出足够多的兵力援助,嘲颅氏族付出的代价很多。
阿古斯位面的半兽人社会结构极为原始,甚至没有诞生出货币的概念,所有的报酬全部是以物资的形式支付。
包括大量的金属、食物,以及莫萨克大王手中的神物战斧。
不过最为重要的一条,是原本属于嘲颅氏族的三百名女性半兽人,转而加入到火刃氏族当中。
尽管以无尽位面,诸多种族的繁衍能力而言,半兽人处于中上层次,然而和人类这样的种族比起来仍然有着不小的差距。
女性半兽人除了作战之外,在生育上同样有着极高的价值。对于力量已经相当强大的火刃氏族而言,人口,是迫切需要提升的。
至于嘲颅氏族会因此失去什么,龙血术士压根不在乎。
这样的条约对于嘲颅氏族而言当然是耻辱的,不过无论如何,当莫古用莫萨克大王的信物在协议上盖下印章之后,火刃氏族在短短两天之内,就集结好了军队,向嘲颅氏族出发。
不得不承认的是,莫古在外交上确实有着不错的天赋,在紧守住了莫萨克大王给出的底线的同时,将预计的援兵质量提高了不少。
数量与预想之中没有多大的变化,五百半兽人加上一百食人魔,这也几乎是火刃氏族能够在不影响部落安全的前提下,所能派出的极限数字。
不过,五百半兽人中,有整整一半都是骑兵,食人魔法师的数量也达到了三十,其中甚至还包含整整十个双头食人魔法师。