“粤若稽古，圣人之在天地间也，为众生之先，观阴阳之开阖以命物，知存亡之门户，筹策万类之始终，达人心之理，见变化之朕焉，而守司其门户，故圣人之在天下也，自古至今，其道一也……”

    简陋的草堂内，书声琅琅。

    十六名来自不同诸侯国的莘莘学子，手持一卷竹简，正在诵读《鬼谷子》第一篇《捭阖》，或沉思，或懵懂。

    窗外清风拂面，让他们青春的脸孔上徐徐洋溢出智慧的光芒。

    “停！”

    讲台上的南匡子手一挥。

    书声戛然而止，一片寂静。

    南匡子从案几上端起一碗水，眯着眼饮了一口，然后负手走了下来，目光在众位学子身上溜了一圈之后，眼神停留在苏秦——身后的一名同学上。

    “张仪，此段文字如何解读？”

    跪坐的张仪立刻站起身来，沉吟片刻开口道，“禀先生，这段文字是说：从古至今，圣人生于天地之间，乃是天下万民的先知先觉，观察阴阳转化来辨别事物，明晓生死存亡之道。”

    他微微一笑又道，“且以此洞悉人心，发觉事物变化的征兆，由此知道存亡之关键，所以，圣人处于天地之间，以救亡图存为唯一的执念。”

    说完，张仪对南匡子躬身一礼，“弟子献丑，还望先生赐教。”

    “哈哈，虽不完备，已入理七分。”

    这白胡子的老头，眯起眼如饮醇酒一般，此子思维敏达，而且听课十分认真，乃是自己最得意的门生。

    “且坐！”

    他挥手让张仪坐下，然后踱着小方步，从窗外看了看烈日下的豆苗，正色说道：“此段文字，汝等要特别揣摩两句，一是：达人心之理，二是：其道一也，且听为师道来。”

    说到这里，他目中突然犀光一闪，虎视眈眈盯着各位学子。

    学子们立刻会意，麻利地磨好墨抬起笔，将空白的竹简摊开，准备做笔记。

    苏秦手脚明显比别人慢了一拍，磨墨什么的，手忙脚乱。

    张仪立刻把自己磨好的砚台跟他调换了一下，又递给他一把小刀，蚊声嘱咐，“若写错字，可用刀在简上刮掉。”

    感动之余，苏秦豁然想到，怪不得在纸张还没有发明以前，先秦文字极为精炼，通篇没有一句废话。

    现在想来，一是因为竹简制做不易，需要省着用；二是因为若写错涂改的话，必须用刀细细刮掉，很麻烦。所以这个时代的人下笔前都要思之再三，力求精确，不要写错字写废话。

    就听南匡先生道，“达人心之理，是指我们在游说之前，必须首先洞察人心，对方是贤人、愚人，智人，勇人，怯人，善人，奸人等尔，对其人心必须洞若观火，如此因人而异，制定游说策略，再辅以雄辩之口才。”

    苏秦立刻在竹简上记下：读心，权谋，口才，纵横三要素。

    身后的张仪一脸愧色，记得上午自己还大言不惭地对苏秦说，游说还用学吗，不过是一张嘴而已，此刻先生的解读，说明游说之术，首先必须洞察人心，再思之权谋，最后才是口才。”

    这让他有无地自容之感。

    ……

    一句一字，一笔一划。

    老师讲得透彻。

    学生记得专注。

    就连一只翠鸟飞了进来，停在案几的陶碗上抖了抖翅膀，都无人留意。

    等南匡子想润润喉喝口水时，才发现碗里居然飘了一片羽毛。

    他一笑弹开，喝了一口，看看墙角的铜漏道，“休息片刻，汝等自便。”

    学子嗷的一声四散。

    喝水的喝水，放水的放水。

    苏秦和张仪到溪边饮水，顺便洗了一把脸，他看着蹦蹦跳跳的同学们，心里不知道怎么的，有一种说不出的喜悦和依恋，这就是青春啊！

    ……

    一刻过后，同学们回到草堂。

    发现南匡先生趴在案几上在打盹，都不约而同地放轻了脚步。

    谁料他们刚坐好位置，南匡子眼皮一睁，立刻站了起来。

    他清清嗓子，接着开讲，“所谓其道一也，这一，乃是告诫汝等，要有一颗圣人之心，这一，也是告诉汝等圣人一生行事，以苍生为唯一执念。”

    他迈着方步，走到座位之间，叹了口气，又道：“为师知汝等上山求学，不少人实为求富贵功名而来，但是汝等须知，即便如此，下山若出仕为官，无论是将是相，都应有一颗圣人的胸怀，知黎民之疾苦，以救亡图存。”

    说这番话时，南匡子视线定格在窗外，没有看向窗内的学子。

    而坐下不少人，脖子上已经泛起微红的颗粒。在鬼谷先生五不收的收徒规矩中，其中一条就是有奇伟志向，当日上山他们嘴里虽说心怀天下云云，可心里的小算盘，也是为了学得本领，光宗耀祖，下山谋个大夫上卿什么的。

    现在想来，当时鬼谷先生和南匡先生或许早就看透了，只是希望入得山门，再循循开导罢了。

    众位弟子一齐起身，肃然说道，“先生如此苦心，弟子敢不受教！”

    只有一人端坐不动。

    这突兀一幕，让南匡先生刚点下的头，点了一半就生生卡住，胡子一吹，“苏秦，对为师之论，汝可有异义？”

    ……

    众位学子齐刷刷看向苏秦。

    苏秦一脸悲催，心里暗暗叫冤，自己哪敢有什么异义，只是跪久了，大小腿都麻了，一时间站不起来而已。

    但这个理由不行，战国人从小跪倒大的，就算跪坐一天也不觉得累，自己如果说出这个，今晚又别想吃饭了。

    他咬牙扶桌晃悠悠起身，合手对南匡子施了一礼，“弟子不敢，弟子刚才在想一个问题，所以一时入迷。”

    “是何问题？”南匡子一挥手让众位学子坐下，眯着眼冷声问道。

    “弟子想的是，儒墨法道等诸子百家，皆有他们自己的圣人之说，而这与我们纵横一派的圣人孰优孰劣？”

    苏秦沉静地问道，心里给自己的反应点了个赞，这是他灵机一动才想到的，也确实是一个有水平的问题。

    果然，南匡子脸色稍稍柔和几分，张仪敏于学，但很少提什么问题，这苏秦虽然学习颇为散漫，却能勤于思。

    “好，汝且坐下。”

    苏秦告谢一声坐下，长松一口气。

    “汝等有谁能回答苏秦的问题？”南匡子捻须扫视众人。

    环视一圈，见弟子们低头敛目扮深沉模样，无人举手，他嘴角勾起一抹弧度，“答对者，晚膳加菽饭一碗！”

    此言一出，立刻有人举手高喊，“先生，弟子知道！弟子来答！”

    不是别人，赫然又是苏秦。

    上午的两碗稀饭，在胃里早就消化得连渣都不剩了，他生平从来没感觉这么饿过，知道以后或许会渐渐习惯，但现在真的背贴肚皮饿得慌。

    豆饭虽然不好吃，好歹也是饭。

    哟嚯，自问自答，这小子！

    南匡子摸摸鼻子有些哭笑不得，背着双手走到苏秦跟前，俯视着这个年轻人如饥似渴的眼神，虽然这眼神怎么看都觉得是求食多于求识。

    老先生看了几秒笑道，“也罢，苏秦汝且说说看，有理方可加餐。”

    在一些学子“这小子赚了一碗饭的羡慕眼光”中，苏秦缓缓站了起来，故意歪头沉思片刻，然后开口道，“弟子认为，不分孰劣，各有千秋，”

    他目光炯炯，昂然开口道：

    “以儒家孔子，道家老子，墨家墨子，和我纵横家鬼谷先生为例，这四者皆是天下公认之圣人，虽然在学理辨识上有所不同，但他们无不以心怀天下、教化万民、救亡图存为己任。所以弟子浅见，各派圣人无需分个高下。”

    南匡子和在座学子都微微点头，或许在别的门派看来，都是自家圣人天下第一，而鬼谷子创立的纵横一派，本就是融各派精华于一身，没有门派之见。

    “善！”

    南匡子捻须颔首，这道理虽然简单，但并不是每个学子都能讲得明白。

    因为这些学子，在成为鬼谷弟子之前，都在儒家道家法家等门下学习过，不免养成了门派相轻的习惯，这苏秦今日倒是令老夫刮目相看了。

    “为师现在宣布，苏秦加菽一碗！”