“姜姑娘，两位师兄弟，你们去前院等我一刻钟，我再去和姜伯父淡淡。”

    苏秦回头笑笑，深吸一口气，然后步履沉稳地再次走入大堂。

    荆尚刚想跟上去，被张仪拉住，姜杏儿微微皱眉，父亲爱钱如命，这人勇气可嘉，但多半会灰头土脸地回来。

    三人默默无言先去前院等候。

    ……

    门口人影一晃。

    正在竹简上记账的姜夷庸，还以为是自己女儿返来，抬眼一看，竟是那个姓苏的士子，这人好大的胆子，已被自己赶走，居然不经通报，擅自闯进来。

    他把毛笔放下，斜眼望向苏秦，还未出言训斥，就听苏秦抢先开口道：

    “在下不请自来，伯父一定很生气，因为苏秦今日不过是一介布衣而已。”

    姜夷庸鼻子哼了一声。

    “若日后苏秦以大夫之身来访，想必姜伯父必然会倒履相迎吧。”

    苏秦拱手一笑说道。

    姜夷庸眯眼看了看苏秦肩头的那块补丁，脸上安静了片刻，失声笑道：

    “士子怎么不说日后成了相国？”

    他一脸戏谑之色，喝了一口米浆，悠然说道，“穷得连马都养不起，居然如此大言不惭，真是可笑之极！”

    “姜伯父可知齐国开国之君姜太公？”苏秦面不改色，语气平静地问。

    心里暗暗腹诽，我是想说日后是相国来着，而且不只一国，配足足六国相印，就怕说出来吓死你。

    “这个连齐国三岁小儿都知，苏士子，你有话就直说，老夫可没多少闲功夫陪你浪费口舌。”姜夷庸语气冰冷。

    “想当年，姜太公做过卖肉的屠夫，也当垆卖过米酒，但都惨淡经营，让他食不裹腹一生潦倒，然在七十二岁时借江边垂钓，引周文王慧眼识珠，帮文王钓了我大周八百年天下！”

    “苏秦想告诉伯父的是……”

    他语气有意停顿了一下，说出那句让很多年轻人莫名亲切的话，“三十年河东三十年河西，莫欺少年穷！”

    姜夷庸眯起眼，静静看着他，

    然后用袖子擦去刚才苏秦在慷慨激昂中喷在他脸上的口水。

    苏秦看自己口水都喷到脸上他都不生气，心里暗暗窃喜，看来有戏了。

    不料这个姜伯父缓缓伸出手，做了一个请的动作，“士子请，请士子七十二岁再来向老夫的孙子借马。”

    苏秦一脸黑线，嘿，这人还挺幽默，还真是茅坑里那啥，又臭又硬。

    他脚下没有移动半步，察颜观色，这老伯虽语气不善，其实蛮有涵养的，自己多赖一会儿也应该没关系。

    他调整语气，又道，“敢问伯父，耕田之利与货殖（经商）之利孰高？”

    “自然是货殖。”姜夷庸哼声道，他原本准备起身轰人，却突然听他谈起了“利”，作为商人，这话题正中下怀，他耐下心来，且听这书呆子有何高见？

    如果是低见，打趣一番也是好的。

    哼，在老夫面前谈利，简直是鲁班门前弄大斧，不知蠢字是怎么写的。

    “那么苏秦再请问伯父，一般货物获利多呢，还是珍奇货物获利多呢？”

    姜夷庸嘴角一声冷笑，“苏士子，你在戏耍老夫吗？当然是奇货，我等行商之人，谁不知道奇货可居的道理。”

    “言之有理。”

    苏秦点点头，故意四下警惕地张望一番，然后压低嗓音说道，“伯父可知你这屋内就有一件奇货？”

    我屋内居然有奇货？姜夷庸愣神片刻，看苏秦一脸郑重，不像是开玩笑的样子，他立刻站起身，环顾大堂。

    从镂空的屏风，到座前的案几，大堂内每一件物品都细细扫视，但并没有发现有什么特别让他获利的物品。

    “士子，你说有奇货在我屋中，所言奇货到底是何物？”姜夷庸沉声问。

    苏秦上前一步，指着自己的鼻子。

    “你？”

    “原来所谓的奇货竟然是士子你自己？哈哈哈。”姜夷庸怒极反笑。

    “怎么？你想让老夫把你卖了，换钱借马不成？老夫可不是人牙贩子！”

    “伯父误会了，苏秦并非是把自己当货物，要向伯父求售，只是打个比方。”苏秦咳咳，笑着解释，“伯父住在云梦山下，应该听过家师鬼谷先生之名吧。”

    “那又如何？乃师是乃师，你是你。”姜夷庸撇撇嘴，重新落座。

    “家师乃天下第一奇人，所谓名师出高徒，远的不说，我有个师兄叫孙膑，伯父可听说过否？”

    “孙军师，老夫早有耳闻。”

    “是了，他以一人之力打败魏国十万雄兵，给大齐立下赫赫战功。自从孙师兄功成身退后，家师又精心培育了两个得意弟子。”说到这里，他意味深长地笑了，嘴里慢慢出口，“一个是向你借马的张仪，另一个就是在下苏秦。”

    他安静地盯着姜夷庸，仿佛有一股无形的气势从身上喷薄而出。

    “伯父，你可知，为什么你家中生意只局限在小小的齐国一隅，而同样经商的孔子弟子子贡却能游走诸国，生意遍及天下？为什么你家中富裕，却只能按官府规定不得穿绫罗绸缎只能和庶民一样穿土布麻衣，出门只能驾一马之车，而子贡却能锦衣玉食，高车驷马？”

    姜夷庸垂目不语，倒不是被苏秦的气势吓住，而是苏秦所言句句属实，句句痛心，让他无话可说。

    此时的齐国，虽然在当年管仲为相时，大力发展商业，但除了子贡和范蠡等天下巨商外，其他大多数商人的地位依旧低下，所谓“士农工商”，商人位置在最后面，一想到即使在家财远不如己的区区乡吏面前，自己都要点头哈腰满脸赔笑。他就时常气得连饭都吃不下。

    他当然知道，同为商人，子贡前辈和范蠡前辈却能够在各国长袖善舞。

    真正原因是他们不仅是商人，还是士人，范蠡经商之前是越相，而子贡也曾是鲁卫两国的相国，凭借这层人脉，他们行商各国畅通无阻，无人敢苛扣刁难。可惜自己连生了四个女儿，没有儿子，否则送入乡学好好培养一番，未来说不定老姜家也出来一个大夫什么的，如果有大夫卿相为自己撑腰，看那些乡村小吏可敢对自己指手画脚。

    看他脸色不停地变幻，苏秦一鼓作气地再加一把力，“伯父，苏秦等人不过是借伯父一马而已，所谓滴水之恩当涌泉相报，日后我和张仪学成下山若为大夫卿相，必然不忘伯父今日之情，比对今日伯父借之区区一马，我等日后相报，可以说是一本万……”

    “不要再说了，请……”

    不等苏秦把“利”字说出口，再次被姜夷庸挥手打断，这次异常坚决。

    ……

    张仪和荆尚两人在蚕房外左等右等，一刻钟都过了，苏秦还没出来。

    正想让姜杏儿去看看情况之时，苏秦匆匆走了出来，灰头土脸的样子。

    他二人齐齐叹了口气。

    果然还是无功而返。

    早在窗内看见他们表情的姜杏儿，从蚕房走了出来，温言安慰道：

    “等晚上，我再让娘亲和父亲说说，一匹马而已，而且一月只借一次。”

    “姜姑娘，你错了，是两匹马，五日借一次。”苏秦抬头缓缓说道。

    三人一齐痴呆地看着他。

    张仪快要哭了，苏秦估计在里面受的打击太大了，人开始疯疯癫癫起来。

    “师弟，你别吓我，我们赶紧回山。”张仪抓住苏秦胳膊准备把他架出去。

    苏秦憋不住，终于笑起来，“哈哈，姜伯父答应了，以后我们五日可以借一次马，是两匹，而且不要租金！”

    他耳边浮现出门时姜夷庸对他说的一句话，“不要再说了，请！请士子出去牵马，两匹，五日一借，无需破费，日后还请两位士子多来寒舍做客。”

    听苏秦把情况说完，张仪和荆尚欢呼雀跃地把苏秦抱得喘不过气来。

    突然间，荆尚又捂着腰退开，说被什么硬东西膈得很疼。

    苏秦从袖口里取出一个钱袋，感慨笑道，“姜伯父慷慨啊，这是他给我等的100钱，说是为我等助学。”

    什么？

    免费借马就已经让他们难以置信，竟然…竟然还白白给钱？

    这回不仅让张荆二人一齐呆住，就连一旁的姜杏儿也是满脸震惊之色。

    如果不是里面没有传出父亲的救命声，她还以为老爹被苏秦打劫了呢，这还是自己那一毛不拔的父亲吗？

    苏秦抖抖钱袋里的刀币，叮当作响。

    笑问，“好听不？”