浓雾散去，艳阳高照。

    稷下学宫一处竹林深处，斑驳的阳光透过竹叶洒在两位老者身上。

    他二人正在对弈。

    一位坐姿端正，不苟言笑，双手整齐地放在膝上，两鬓斑白染着岁月的风霜，正是儒家学馆主持先生孟轲。

    另一位则没个正行，不仅坐得东倒西歪，而且一边下棋，一边啃着鸡爪，一嘴油腻，看得孟轲嘴角抽搐。

    但孟夫子隐而不发，因为坐在他对面的这个老头身份实在特别，对方是齐国第一赘婿，齐国第一辨士，齐国第一隐语大师，也是齐国第一位草根上卿。

    此人名叫淳于髡（读昆）。

    他是个传奇人物，在齐国是家喻户晓人尽皆知，在齐国平民大众心目中，淳于髡以其独特的人生经历，成为齐国几代人心中草根逆袭的榜样。

    除上朝之外，淳于髡还有一个特殊身份，那就是他本人也是稷下学宫的先生，主持杂家学馆的日常教学。

    平日在午膳之后，最喜下棋。

    于是作为棋坛高手的孟轲，经常被这个不拘小节的矮老头拖到小竹林里，不下满五局就不放他走。

    ……

    “咳咳，淳于夫子，老夫有一言相劝，你既贵为齐国上卿，为何不蓄发？怎么还保持你作为髡徒时的发式，这不合礼制，也有失国体。”

    孟轲一边落子，一边忍不住说道，看着淳于髡令人侧目的发型就心烦。

    只见对面这人，整个脑袋四周的头发都被剃光只剩头顶一绰，草草裹了一块青帕，加上一个泛着红光的硕大酒糟鼻，让他那张脸更显滑稽丑陋。

    孟轲实在搞不懂，为何当今齐王会让这个五短身材，相貌奇丑，又如此有失体统放浪形骸之人担任齐国的上卿之职。而且还常让他出使外国。

    ……

    听了孟轲之言，淳于髡哈哈大笑，一嘴如刺猬的胡渣不停地抖动着。

    “夫子可知，做人不可忘本。”

    淳于髡一脸不胜感慨地说道，“四十年前，我本是齐国罪徒，所以被处髡首之刑，将头发剃光，而先王（齐威王）不以在下为罪徒，且是卑微之赘婿，依然礼聘我为齐国卿大夫，知遇之恩，淳于没齿难忘。”

    说道这里，淳于髡眼角泪光闪过，似在回味，“故而老夫保留髡的名字，自然也保留髡的发式，以时刻提醒老夫，身居高位更要兢兢业业，不忘初心。”

    “当然，老夫还有一层意思。”

    淳于髡从棋盘边站了起来，活动了一下手脚，声音洪亮，“老夫也想告诉天下之人，即使贱如髡徒卑如赘婿，只要用心努力，一样可以出人头地！”

    这一句掷地有声豪气满怀，让他这五尺之躯，瞬间伟岸起来。

    恍惚看过去，仿佛是个巨人，孟轲摇摇头，哑然失笑。

    ……

    “我说孟夫子，你今日既然跟我谈礼，好，那我且问你？”

    淳于髡从腰畔摘下一个酒葫痛快地饮了一口，坐了回来道，“在你眼里，男女授受不亲，是你所谓的礼制吗？”

    孟轲捻须点头，“是也。”

    “既然如此，老夫试举一例问你，若你嫂嫂失足落水，你是救还是不救？”

    “自然要救。”孟轲理所当然道。

    “可男女授受不亲啊？你说的。”

    淳于髡哈哈大笑。

    孟轲一愣，原来在这里等我，随即反应过来，冷笑道，“虽然男女授受不亲，但见死不救岂非禽兽不如，而且万事都有权宜之时，该守礼制时守礼制，该变通时自当变通。”

    这番话说的有理有据，倒也让淳于髡无隙可趁，他心想，好个孟老怪，果然是稷下学宫第一辨士，哼，可老夫乃齐国第一辨士，绝非浪得虚名！

    他擦擦油嘴，慨然道，“当今天下纷乱，各国征战不休，百姓犹如溺水之人奄奄一息，你儒家之言，仁者爱人，夫子既救嫂，又为何不伸手救天下人？”

    他说完，静静地看向孟轲。

    此刻竹林寂寂，有风吹来，带来远方不知名的花香，令人心旷神怡。

    “孟老头，要不要喝口酒？”淳于髡笑嘻嘻将酒葫芦递给他。

    孟轲摇摇头，一脸正气地谢绝，“下午还要授课，东倒西歪成何体统？”

    淳于髡咧嘴大笑，“那是你酒量小，老夫即便喝下一整壶，也是坐如钟，站如松，走路不打弯，舌头不打卷。”

    说话时，一股酒气扑面而来。

    孟轲皱眉捂鼻，这个老酒鬼，心想得立刻结束会谈，赶紧闪人，以免身上沾染酒气，让弟子误会自己喝了酒。

    他沉吟片刻，开口道，“救溺水的嫂嫂用的是手，救溺水的天下人用的是道，以仁义劝诫君主，以道义教化万民。使君民同心，方可救万民于水火之中。”

    这一段话说得慷慨激昂大义凛然，不禁让嬉笑的淳于髡肃然起敬。

    他不得不承认，自己这个老朋友和老对手伶牙俐齿，还真是根难啃的骨头。

    但就此让他离开，淳于髡又心有不甘，正想再抛出议题揪住孟老头不放，就听一个熟悉的声音在耳畔响起：

    “先生，弟子有事求见。”

    淳于髡闻言一看，正是自己的爱徒庄穷，不禁翻了个白眼，“什么事？看你眼圈发青，莫非又是你小子无事生非，和别派弟子在学宫内斗殴？”

    他招手，“还不快过来，拜见孟夫子，没大没小，一点礼数都不懂？”

    庄穷无奈走来，对孟轲懒洋洋地拱拱手，“庄穷见过孟夫子。”

    学宫各派中，他最看不上眼的就是儒家弟子，常讥讽他们为酸儒。

    孟轲皱眉拱拱手，在他眼里，这人就是和他师父一样，放浪不羁不守礼法，简直是学宫中的一匹害群之马，而且不止一次和自己门下的弟子打过吵过。

    “究竟发生何事？”淳于髡问庄穷，眼睛却瞟向孟轲，示意他可以回去了，自己得意弟子被人打成乌鸡眼，家丑不外扬，可不能让外人看笑话。

    可孟轲却是屁股一动不动，刚才急着要走，此刻却赖着不走了，他想看看到底是哪个好心人把这小子扁了一顿，到时自己找上门，感谢一番。

    对面师徒二人看见孟子屁股生根，都不禁齐齐瞪了他一眼。

    庄穷走近淳于髡，贴着耳语，

    突见淳于髡把棋盘拍得翻了起来，一枚棋子都挂在对面孟轲的胡子上！

    “敢在我的地盘撒野！卖弄什么隐语，他当老夫这个齐国第一隐语大师是稻草人么？可恶！让为师去会会他！”

    说罢，领着庄穷杀气腾腾而去。

    有好戏看了。

    孟轲笑着尾随其后，脚步轻盈得感觉自己一下子年轻十岁。