齐地民风淳朴，自春秋始便已将是出了名的富庶之地，以往齐国的几代君王可谓是享尽了渔盐丰硕的好处。

    尽管久经战火的摧残，齐鲁大地上的百姓依旧是坚强不息。

    这才战后不久，在韩信的怀柔养民的政策治下，临淄城里的百姓很快就恢复了生机。

    一如这即将到来的春暖花开。城池里的主要街道上又挤满了人，各种商户又开始了商品的整理。

    有些锻造铺子开始了敲敲打打，为即将到来的新春耕种准备新的农具。

    好一片生机。

    原齐王的王宫里，韩信跟蒯彻对坐在水边长亭里的石质几案两边。

    就在二人的身边，一个铜制火炉燃烧着熊熊火焰，烘烤着蹲坐其上的一个水壶。

    除了两人之外，周围甚至不曾看见一个兵卫，或者说侍从。

    看着池塘里的小鱼时而越出水面，坠落回之后溅起的片片涟漪，蒯通似随口而谈：“韩将军自从出巴蜀平定三秦开始，一路灭魏、代赵，收燕、平齐，可谓是无往而不利。

    手下将士以从当初的两万，一跃成为如今的三十万。

    一年前若非汉王在彭城好大喜功，未等联手灭了霸王就在彭城与部将莺歌燕舞的开始庆祝，说不得一年就可以在齐地灭了霸王。

    前不久又差点可以斩下霸王的右臂龙且。汉王只想韩将军可以派兵去荥阳救援，却是没想过设法拖延霸王一时，等将军你将龙且斩于马下，届时再回军荥阳，便又是一举消灭霸王的好时机。

    只可惜，汉王总是冒进，取得一点成就之后就开始放纵自己跟部下。论用兵行军谋取天下，汉王如何能够及得上将军。”

    话说到这里，蒯通便顿住声音，有意无意的看着韩信的神情，等待着韩信的开口。

    一口热酒融入口中，香醇的气味弥漫开。

    韩信嘴角露出了一丝微笑，轻声道：“汉王是王，当初若非他肯收容，并赋予韩信数万兵马，韩信也不会有今日的成就。即便汉王有些地方做的不好，又怎能由我等这般凭说！”

    “将军还记得汉王的恩情，果真是可交之人。”蒯通为韩信斟满了酒水，那清幽的动作之间透露出的是随心。

    直接忽略了韩信话语中，那种不想谈论汉王的意思。因为蒯通从韩信那若有所思的面容上读懂了另外的一个意思。

    对着明显心不在焉的韩信挑了挑眼皮，蒯通又接着道：“没有将军的暗度陈仓，汉王说不定至今还在修出巴蜀的那些栈道。古语云，蜀道难，那些栈道是秦人几代人不断修复的成果。

    汉王入汉中之时烧了所有栈道以表自己不会东出争霸中原的决心，如果不是将军您，那些个栈道都够汉王修一阵子了，而且霸王又岂会看着他修成那栈道？

    仅仅助汉王东出，这已经够还汉王当年的知遇恩情了。除了尚未平定的西楚，列国何处不是将军平定？

    当初到了燕地，燕地百姓有拥戴您为燕王的意思，将军充耳不闻。时到今日，我这把老骨头既敬佩将军对汉王恩情的报答，却也希望将军可以在齐地自立为王。”

    平平淡淡，如同兄弟之间聊家长里短的语气在这一刻终于变了，蒯通的脸色开始变得严谨，声音忽然从那种死气沉沉好似安眠的曲调中抬高，“如今齐地的百姓皆知将军，也拥戴将军麾下军纪严明的大军，前些时日老朽陪伴将军蹬泰山，赫然发现天际有祥云罩顶，此乃将军的福兆。

    此时将军若是愿意，不过是坐在临淄大殿内的王位上一句话，麾下将士跟齐地万民，都将遵从您为新的齐王。”

    一番慷慨激昂加自己神鬼描述的话语说完，蒯通赫然站起，恭敬的躬身拱手。

    也就在韩信将要开口斥责的时候，李左车带着陈平送来的汉王书信而来。

    ……

    为了避免新军加入的隔阂期，这段时间里项羽都会亲自操练大军。

    而且在下午所有人都闲暇的时候，项羽会组织愿意的将士们一起进行一些比斗的活动。

    整整五口奇大无比的铁锅被架起，其中滚烫的水一遍遍的冲刷着碎肉和砸裂了的大骨。风一吹，整个操练场上都是肉香味。

    并排的两队兵卒在项羽一声令下的时候齐齐奔出，在抵达一定的位置，将各自手中的弓箭射出。

    箭矢破空的声音从耳边呼啸而过。等到每一只箭矢都中把或者落地之后，项羽亲自驱车以旗号告知成绩最好的一人。

    因为是拉近兵卒之间情谊的活动，每一组比试的人都会从不同的百夫长名下选人。

    胜出者也并不是一个人去享受吃肉的奖励，而是可以带着跟自己同一百夫长名下的二十人一起，共同享受这份喜悦。

    虽然只是一口就可以吃完的小块肉，可能够喝上一碗热气腾腾的肉汤，对于他们来说都是人生三大喜事开外，最幸福的事情了。

    “我赢了，将军，我赢了，您看带着谁一起去？”获胜的兵卒回到自己的百人堆里开心的呼喊。

    那被喊做将军的百夫长笑了笑，伸手一指：“人都已经选好了，十九个。加上你刚好二十人。带着大家去吧。”

    “将军不一起去吗？”

    那百夫长哈哈笑着拍了拍胸甲：“下一场是摔跤，这可是我的强项。后面还有几十个兄弟没肉吃，我这个做头的哪里吃的安心。”

    “项王最近的变化是真的大，还真是有办法。”项庄本是负责带人煮肉的，因为将士们时不时传来的欢呼声，项庄好奇之下就索性坐在高台上远远看了起来。

    临近天黑，项羽让没有赢得的将士，至少也都喝到了鲜美的肉汤。

    在将士们开心的散去之后，项羽却是看着北方的天际，一脸的沉思。

    眼下按兵不动，或者说举动不明。这成了项羽如今头疼的一件事。

    眼下主动出击对楚军来说不利，就这么守着的话，项羽又还想南下去九江或者江东等地去看一下民情，好设法解决一下今后作战后方粮草补给的事情。

    可项羽此时又有些担心，如果自己这一走韩信跟刘邦挥军进攻，到时候的战局又是否会出现意外。

    ……

    宁静的园林里。李左车越过刚刚破土而出的一点绿意渐渐靠近。

    见李左车到来，蒯通悄悄的跟李左车打了眼色，随后对着韩信道出一句：“李将军恐为军情而来，老朽多有不便，就此告辞。剩余的齐宫美酒，便留给将军仔细斟酌了。”

    韩信目送蒯通的身影消失，在这之后才看向了李左车：“李将军来的正好，这里热了些齐地的美酒，坐下来品尝一番。”

    李左车也没有去思考韩信这话跟刚才蒯通临走时说的是不是有什么特殊含义。入座之后，直接将陈平带来的书信取出：“汉王着陈平来祝贺将军大败齐军，平定齐地。陈平被末将安置在了馆驿，不过却有一封汉王的书信要交给将军。”

    李左车伸手，只是一张布帛，连一个最简单的木盒都不曾有。

    韩信接过那布帛直接打开，上面的字，却是让韩信有些心寒。

    “西楚霸王已经独木难支，为了尽快平息战火，本王跟萧丞相、成信候、陈平等人一番商议，一致决定速速挥军南下为好。韩将军见此书信后立刻拔营启程，前来与本王汇合。”

    成信候就是张良，是前不久刘邦才册封的。

    拿着书信看了许久，韩信最终露出了些许的苦涩。他谋略过人，自然不是平庸之辈，昔日不曾崭露头角之前也是受尽了屈辱。

    心爱之人被夺他忍了，胯下之辱他忍了。

    可忍受着常人若不能忍，这不是为了让人们眼中多出一个闲暇时间谈论的小丑，而是为了将来的功成名就，他相信自己只是差一个时机，所以他忍了，没有计较，没有去跟那些带给他羞辱的人拼命。

    可如今天下即将平定，韩信忽然发现汉王的功名薄上的名字似乎没有自己。

    不是他韩信要多大的成就，可问题是，作为汉军中唯一的常胜将军，出巴蜀、平三秦到如今的平齐，几乎以一己之力平定天下的自己，身为将军，却是连一个作战前商讨如何用兵的资格都没有。

    忍辱负重这么多年，不求称王称霸，只求一个应有的功绩、求一个闻达于诸侯，回乡光宗耀祖都不行吗？

    好一会，韩信一手拿着书信缩回了几案下李左车看不到的地方，死死的攥着：“陈平可曾回去？”

    “还不曾，说是要见到将军，得到将军肯定的答复之后才可以回去。”

    “如果本将不想见他呢？”

    “刻意的不见，只会引起汉王的疑心。”李左车也知道蒯通希望韩信在齐地称王的事，此时听韩信的语气，心中也算是猜到了一些：“眼下刚刚平息部分战火，将军直接避而不见，陈平回去之后必然会引得汉王不满。将军若是有他想，末将倒是可以为将军分忧。

    陈平必须要接见。只是这陈平此来代表汉王，将军不曾出城相迎已经是表现出对汉王的一些不满。此时若是称病……

    待明日接连陈平时，将军只需说大军尚在各地协助百姓构筑家园，惩治各郡自起义以来便出现的恶霸匪类。以不是出战时机为托词回绝汉王。

    而眼下的战局将军也清楚，此时若是南下围攻楚军，其实不失为一个好时机。汉王着急出兵，自然而然的会想办法满足将军所想。”