家宴之后，一场类似于公司内部会议的小会，在屋里举行着，一张八仙桌子，共坐了包括曾浪、曾有根爷孙三个、王进喜夫妇、还有小青共七人，曾有根年纪大、辈分高，所以坐了主位，小青坐在曾浪旁边。

    这是一场关于讨论青花露近况的会议，主持会议的是曾浪。

    “有根伯，我去参加考试的这段时间，四家店的情况如何？”曾浪目光看向曾有根问道。

    曾有根目光闪烁，浑浊的眼珠转了转，捻着发白的胡须吟道:“呃……四家店都没出什么意外，一切顺利，账目和营收都已交到夫人手上，至于到底是盈是亏，恐怕只有夫人清楚。”

    “我娘……”曾浪扭头看看屋里四处，没见母亲，莹儿也不见了。

    这时，小青跟他低声说道:“莹儿姐姐被夫人拉去卧房了。”

    曾浪心想母亲怕是见自己儿子带回这么漂亮的一个儿媳妇，忍不住拉去房间里好好盘问了吧，便暗暗笑了笑，心想待会儿再问她青花露这两个月的盈利，扭转过头，向众人道:“最近有没有出什么事情？”

    尖嘴猴腮的曾山抢着道:“有！张家派人来闹过，不过被我摆平了，嘿嘿。”

    憨厚腼腆的曾平瞪了弟弟曾山一眼，补充道:“那天张家派了十几个人来闹事，曾山叫了更多人，两边斗殴，都被带到公门，幸好是张捕头从中调解，才把他放出来呢！那个牛五，还有几个人，现在都还关在牢里头呢！”

    想起这事，众人皆是吐出一口浊气，曾有根发白胡子哆嗦着，猛然在曾山头上扇个暴栗，口中啐道:“你个小畜生！还有脸在你举人叔面前说这事！要不是你干的这事，我们的青花露名誉能受损吗？现在人家怎么说？说我们把持官府仗势欺人！你个狗东西！还不跟你举人叔跪下磕头认错！”说着，又扇了几个暴栗。

    听到这件事，曾浪脸色变得复杂，最后竟显得有几分阴沉，他最在意的就是青花露的口碑，这曾山果然还是闯出祸端来。

    见曾浪脸色阴沉，曾山立马意识到事情的严重性，从凳上跳了下来，跪在曾浪面前，满脸沮丧道:“叔，我的亲叔，山儿一直都是按照叔的吩咐，不跟他们动手，只是将他们拖出去，可是那天他们人多，还把我打了一顿，我气不过，这才让牛五去叫人，把他们痛殴了一顿……最后，没想到打伤了人，牛五蹲了班房……”

    曾浪目光严厉地瞥了曾山一眼，曾山悄悄抬头时，正好撞见，吓得立马低下头去，额头冷汗涔涔直冒。

    “牛五还在牢里？”曾浪问。

    曾山猜不透曾浪问这话的意思，只好点点头道:“是。”

    问完，曾浪便不再看他一眼，忽视他的存在，扭头与众人继续商议其它事情，任由他跪在地上。

    “进喜叔，阜田分店情况如何？”

    “一切顺利，就是最近老断货。”

    “断货？”曾浪看了看身旁小青。

    小青用手擦着额头笑了笑，表情尴尬地道:“有点儿忙不过来，少爷说只能我一个人熬制青花露，一个人，不太好弄……”

    见她眼睛都红了，想到她许多个日日夜夜一个人做这件事，承担了多少辛苦和寂寞，曾浪心里便陷入愧疚，悄悄伸手过去，握了握她的手道:“我回来了，你可以不用那么累了。”

    “嗯，少爷……”小青把头点了点，那眼眶里委屈的泪水差点掉下来，她用小手儿擦了擦眼睛，立即又换上了一副笑颜。

    曾浪再次拍拍小青的手，随即又向众人问道:“其它店里也是供货不足吗？”

    “是的。”

    “这事儿我回来了就解决了。”

    曾浪安抚众人说道。

    众人也表示理解，毕竟真正能把青花露做出来的，恐怕只有曾浪、小青两个人，而其它的，譬如张家、王家，都是冒牌货，质量根本没法比。这是涉及到青花露配方的机密大事，谁也参与不得，所以这事儿也没人敢提帮忙二字。

    曾浪又问:“还有其它事吗？”

    范氏笑道:“解元郎，进喜他看中了街东一家小院子，想把整个地也买下来，需要三百两银子呢，钱不够，解元郎能不能借点儿？就差五十几两呢！”

    买宅子买地？这事儿自己都差点忘了呢，现在还租人家院子住，干什么都不方便，虽说房东不常来，但怎么说也是寄人篱下，这次又把李莹儿带回来了，看样子也确实要买一座宅子安居，当然也可以买地皮，到时候盖一栋，这事儿需要和母亲商量一下。

    “就差五十几两？这事儿好办呀！青儿，你去我娘那儿拿点钱出来，给大家发工食银！”曾浪决定给大家发一回工资。

    王进喜扯了扯他浑家，咕咕哝哝:“明明是你自己看中了，还说是我看中了。谁让你说这事的？谁家的钱不是过年才发的……”

    曾有根也说道:“解元郎，等过年再发吧，我们现在又不缺钱用，吃穿用度都不缺，还是过年再发吧……”

    “青儿，你去啊，愣着干什么。”曾浪拉了拉发愣的小青，催促道。

    不一会儿，小青抱着一只小箱子和一本青皮账本出来，打开小箱子，里面都是银票、银锭、碎银，曾浪便给众人发了一回工资，并且记录在账本。

    曾有根爷孙仨个，领取了90两；王进喜夫妇，支取了100两，但这个是要在年终分红20％里面扣的，虽然分出20％的盈利给王进喜夫妇听上去很夸张，但毕竟答应人家的事情，就必须做到，言出必行，才能让人信服。

    发了工资，王进喜夫妻两个乐得合不拢嘴，说这回有钱买宅子了，可以把家里老小都接到县城来住。

    曾有根爷孙仨的钱，都在曾有根那儿，曾山仍旧跪着，眼角余光偷瞄着属于他的那份三十两银子，暗暗咽了咽口水……

    “那就都各自忙去吧！”曾浪说了一句，众人也就从他家里出来，各自忙各自的事情去了。

    曾有根将银子收入怀中，瞪了曾山一眼，哼道:“还不跟你举人叔好好认错？”

    说完，便带着曾平出去了。

    待众人出去，曾浪仿佛这才想起曾山来，淡淡道:“你起来吧！”

    曾山慢慢站起身，在曾浪面前低着头，曾浪在小盒子里拿了一百两银票，然后示意小青先退下，小青便出屋去了。

    屋里只剩曾浪、曾山两人。

    曾山其实不过才十六岁，虽然平素吊儿郎当，喜好跟人动拳脚，而且还在身上纹身，但是这会儿见他那份钱被他爷爷拿走了，顿时就郁闷了，瘪着嘴，像个委屈的孩子，低声道:“举人叔，我知道错了，不该跟人斗殴。”

    “你是错在不该跟人斗殴吗？”

    曾山一怔。

    “难道别人打你，你还不该还手吗？”

    曾山再次怔住。

    “你是错在不讲义气！”曾浪冷声吐出这句话后，猛然回身，抬起脚，一脚将曾山踹倒在地。

    曾浪这一脚，踢得快、准，而且曾山毫无防备，一下子就滚在地上，听到“不讲义气”四个字，顿时俯首跪着，一声也不敢吭。

    曾浪搬个凳子，坐在他面前，完全没了平时斯文的书生气，而是撸起袖袍，指着曾山鼻子骂道:“我有心抬举你做个带头大哥，你他娘的！别人在牢里关着，你居然在外享受起来了！”说着，又将曾山一脚踹倒。

    曾山翻身起来跪着，不敢说话。

    他平素打架斗殴惯了，倒没想到，曾浪这个有功名的叔，居然也这么看重江湖义气。

    曾浪又骂了他几句，然后叹了口气，道:“事已至此，我说你也没什么鸟用，下次再让我看到你当不好这个带头大哥！你他娘就给我滚回老家砍竹子去吧！”

    “是，是，举人叔……”

    曾山唯唯诺诺点头。

    “起来吧。”

    曾浪叫起曾山，扔给他一百两银票，说道:“你拿钱去衙门打点，把牛五救出来，要是这点事都办不好，你就不用回来见我！”

    曾山拿了钱，按捺不住喜意，躬身就要往后退，曾浪又叫住他:“还有，多出来的钱，分一点给众兄弟，喝酒、逛窑子我不管，你要是当不好这个带头大哥，我就只能换别人了。”

    曾山连忙应声退下。

    屋子里曾浪背着双手，踱了踱步，喃喃自语:“好你个张家，软的不行来硬的是吧……”

    张家这个竞争对手，如果还不赶紧灭掉，让他做大起来，就要对自己造成很大威胁了。只是在这个县城，张家俨然就是庞然大物，要整垮张家，谈何容易？

    除非……与人联手。

    正思忖间，莹儿和母亲从卧房走了出来，莹儿对母亲很是恭敬，母亲也很喜欢她的样子。

    “娘，我正有事找你商量。”曾浪上前说道。

    莹儿像是刻意回避，要出屋去，曾浪拉住她:“娘子，你也一起听听。”

    莹儿含羞地摇了摇头，还是出屋去了。