小冰河期，大明天灾不断，关外后金崛起，又不得不加派辽饷。可是税收没有加到富甲天下的江南，却加到了北方老百姓身上。就算是北方，也不是什么人都能收税的，有功名的士绅就能免税，一品文官可以免税万亩，进士以上免税一千亩，举人免税四百亩，秀才免税八十亩。

    在官绅名下的土地，又不能收税，这样税收只能加到老百姓身上。

    官绅免税，还口口声声说是什么所谓的祖制，其实朱元璋根本就没有给官绅免税的权利，当初制定大明律的时候，官绅能够免除的只有徭役，绝对不可能免钱粮。

    明朝的士绅免税是那些文官齐心协力一代代弄到手的。包括像北宋文官忽悠皇帝本朝不杀文官一样，忽悠皇帝说这是大明祖制，忽悠到最后就当真了，尽管实际上根本没有这东西，但架不住他们那张嘴能扯，最后把皇帝都搞懵逼不知道自己祖宗做过什么了。

    这一套免税制度都是万历后期文官制定的，文官们齐心协力，把万历皇帝逼得不敢上朝，那些文官当然把制度制定到一个对自己好到夸张的地步。

    税收都加在可怜的老百姓身上，自然是饿殍遍地，各地贼匪多如牛毛。

    若是王全指望剿灭这些匪徒发财的话，那就是大错特错了。李国栋可以选择剿灭关外的马贼发财，因为那些马贼抢劫的都是走东口和走西口的商号，自然是有黄金白银。可是关内的贼匪，他们能够抢谁？抢大户？那些大户人家都修建了城寨，内有大批护院，去抢他们岂不是找死？抢商人？大部分的商人都是宁可花点钱打点关系，走漕运。而没钱走漕运的小商人，抢了也没多少银子。

    所以说这些贼寇基本上抢劫的都是普通老百姓，老百姓穷得叮当响，贼人也不过是为了抢一些粮食填饱肚子。

    王全这支商队共有四百六十七人，其中弓弩手一百六十三人，由民壮中征募的弓弩手一百五十人，王全自己和他的老伙计十二人也是弓箭手；刀牌手一百五十人，长矛兵一百五十三人，如此规模的商队，还不是一般贼匪敢打主意的。

    商队护卫队中那四百五十多名新招募的民壮，都是步兵，但是商队其实也有骑兵的，王全自己就是一名骑射手，他的十二名伙计也全部都是骑兵。

    “我们即将进入河南境内了，此地不太平，各位弟兄们都打起精神来！说不定很快就要打仗了！”王全拉开嗓门大喊道。

    商队的十二名伙计都被派遣出去了，当成了哨骑，四处游走，探路。

    “马贼！有马贼来了！”被派出探路的赵鹏回来了，策马狂奔，一路过来大喊大叫。

    王全上前沉声问道：“来了多少人，你都看清楚了吗？”

    赵鹏回道：“回掌柜的，马贼有三十骑，另有数百，估计有六七百人的模样，应该不会超过一千。步贼大多手持锄头木棍，也有少许人手持刀牌，或持长矛，还有人背着弓箭，至少有四五十人背着弓。”

    武彪站的位置距离王全近，他听到了赵鹏汇报的数字，倒抽一口冷气，身后的民壮们也是感觉到有些害怕了。

    毕竟敌众我寡，对方兵力很可能是自己的翻倍！

    黄河以北的中原地形，地势平坦，都是一马平川的大平原，这种地形之下，尤其适合骑兵作战。王全手中加上他自己，只有十三名骑兵；可是马贼却有三十骑！就算是那些徒步的贼寇，人数也比自己多，还有不少弓箭手。

    明朝马政，由大明政府推动马匹“民牧”，在北直隶、河南、山东、陕西等地实行，对养马户制定了应纳马驹数，若不够，养马户须赔偿，因而许多养马户破家，被迫走上了当马贼的道路。

    像高迎祥、李自成、张献忠、罗汝才、刘国能、马守应这些家伙的老营骑兵，几乎都是来自马贼，人和马都来自原来的养马户。破家后的养马户当上马贼，后来又追随了这些农民起义的头目。

    只是北直隶这些破家的养马户还未被李自成等人吸收，只是散落在各地。

    王全手中不过四百五十余民壮，而对手却至少有六七百人，或许人数有九百多人！民壮们知道了敌人的数量，都吓得浑身发抖。

    马贼人数虽然比商队护卫队要多了许多，可是那些马贼的头目明显是个有头脑的人，并没有直接拦路大喊一声“此山是我开，此树是我栽，要从此路走，留下买路财”之类的经典打劫语言，更没有贸然的冲进来，而是远远的在一箭之地外观察商队动向。

    不一会儿功夫，马贼那边也派出一名胆大的充当斥候，往商队这边靠近了，在百步之外远远的观察商队动静，当他看到商队有百余辆大车，众多辎重物资，还有牛羊，皮毛等贵重货物的时候，那名充当斥候的马贼眼睛都发亮了。

    “大当家的！我们好久没有开张了！附近的老百姓穷得揭不开锅啊！我们抢了他们也没抢到几粒米，只能抢几个人吃白肉。可是那白肉天天吃，吃得都吐了。这支商队可好，有不少牛羊骡子，那都是好东西啊！”斥候马贼回去后，向他们的大当家禀报。

    “哈哈！来的可是大肥羊啊！我们有八百余人，他们看起来大约只有四百余人，我们怕他们什么？”马贼头目哈哈大笑。

    过不了多久，流贼那边走出来一名人高马大，满脸虬髯的彪形大汉，向着王全这边大声喊话：“前面的商队听好了！我们大当家的仁心宅厚！给你们三个选择！第一就是，加入我们，跟我们一起走！第二就是你们自己走自己的，但是辎重物质全部留下来！第三条路就是，你们什么都不答应，那么我们就会杀光你们！”

    王全一言不发，望着草丛后面大量的马贼队伍。远远望去，只见三十名马贼骑兵骑着高头大马，后面站着成群结队手里只有棍棒锄头的贼匪，再后面，是一排手持刀盾的精锐马贼，最后面，还有手持长矛的长矛兵。

    马贼见喊了半天话，对面都置之不理，而且还结好阵型，贼首顿时勃然大怒：“这支敬酒不吃吃罚酒的商号，不给他们一点厉害看看，真当我们弟兄们软弱可欺了？”