“兄弟，你跟我回大明吧。俄木布都已经知道你的身份了，你还留在这里很危险。”李国栋劝李宏跟自己一起回去。

    “大哥，您交代我的事情还没办完，这次没除掉岳托，致使多尔衮都跑了，这是小弟失职。我必须留在这里，找机会杀了岳托！以我对建奴的判断，岳托肯定还会来归化！只要他来了，我一定一箭射死他！”李宏坚决不肯放弃刺杀岳托的任务。

    “兄弟，俄木布已经知道你是我的人了，还留在他身边，你有机会接近岳托吗？这次俄木布也发现了，喀尔喀人和察哈尔人都不可靠，蒙古人的联盟很不可靠，他多半还生了向建奴投降的念头。只要他想要向建奴投降，你就根本没机会接近岳托。”

    “只要他来，我总有机会下手！岳托对我们的威胁太大了，必须除掉他。若大哥硬要小弟回去，小弟就自刎在大哥面前！”李宏拔出刀，放在自己脖子上。

    “好兄弟，我们先回大明了，你多保重！”李国栋拍了拍李宏的肩膀。

    女真人来了又退了，李宏知道，俄木布绝对不敢在这时候把自己送去辽东交给女真人。但下一次岳托再来的时候，俄木布会不会把自己交给岳托就难说了。李宏知道岳托肯定还会来，等他到来，找机会冒险一搏，射杀岳托。

    李国栋率领剩下的两千多人马，带着阵亡战友的遗体，带着一万五千多颗女真人的首级，返回了大明。

    “大捷！大捷！建奴西征察哈尔，我宣大明军出击拦截，斩杀建奴一万五千余级！”报捷的信使把捷报送去京城兵部。

    之后，一车车以石灰腌过的首级被送到兵部。

    “真奴级！”一名兵部小官仔细检查了首级后说道。

    “是真奴级！”

    “还是真奴级！”

    “一万五千多级，皆真奴级，一无杀良冒功，二无假奴，蒙古鞑子！”

    “大捷啊！大捷啊！”兵部尚书梁廷栋激动得都快哭出来了。

    崇祯年间的兵部官员不好做，崇祯皇帝换首辅换得勤快，兵部尚书更加不好当，短短八年，兵部尚书已经死了五个了，还有两个被革职被下狱的。宣大有了斩首一万五千级的大捷，梁廷栋知道自己这个兵部尚书当得稳了，就算以后出了事，最多丢官，至少命能保住。

    明军大捷的消息，令崇祯皇帝几年来的阴霾一扫而空。内有流贼，外有建奴，令崇祯每天都吃不好饭睡不好觉。

    可是自从塞外马贼李老二招安之后，每次总是给崇祯皇帝带来好消息，三次击败建奴，一次剿灭流贼。看着大捷的战报，崇祯皇帝破天荒的让人打开了一坛酒，坐在书房里喝了两大碗。

    “皇爷，这李国栋真是我大明栋梁啊！三败建奴，剿灭流贼，为我大明立下大功，却不要我朝廷多少粮饷，只按照首级要饷，从不主动开口要军饷，陛下应当多加封赏。”已经得过李国栋诸多好处的王承恩开口道。

    虽然李国栋分出了五千首级的功劳，但他还是有斩首一万的盖世奇功，这实打实的一万建奴首级，可是自从老奴启禀开始，大明同大金的多年战争中从未有过的大捷。袁崇焕吹上天的，所谓的宁远大捷，所斩获的真奴首级不过二百六十九级，只是袁崇焕吹嘘说红夷大炮击伤老奴，致使老奴身亡。而建奴死在李国栋手里的，己巳之变，斩首两千，斩杀一名大贝勒；崇祯七年建奴第二次入寇，李国栋又斩首真奴五千，斩杀一名小贝勒；此次建奴西征察哈尔，虽然李国栋未能斩获一个贝勒，可是斩首一万余级。按照首级来算，死在李国栋手中的建奴已有一万七千余人了。事实上远远不止，河套草原一战，歼敌就有两万多人了。李国栋上报的战报就是歼敌两万五千多人，但是有些尸体被炮打烂了，有些尸体掉进了黄河，还有些尸体被建奴收回去了，所以只得首级一万五千。

    “王伴伴，可是李爱卿已经是总兵领辅国将军衔，让朕要如何封赏？”崇祯问道。

    “皇爷，先封其为镇国将军吧，待到日后再立大功，不妨再伯、侯、公一级级封赏上去。”王承恩回道。

    “曹大伴，你意下如何呢？”崇祯转头看着曹化淳问道。明朝没有子男爵位，镇国将军再上去，就是伯、侯、公的勋爵了，既然这次李国栋的大功可以封镇国将军，今后再立大功，就要封勋爵了，那可不是小事。

    “陛下，奴婢觉得，就以王公公的建议，先封镇国将军。”曹化淳回道。王承恩是曹化淳一手提拔上来的，既然王承恩发话了，曹化淳自然没有意见。其实李国栋孝敬王承恩的珠宝，曹化淳也得了不少。

    崇祯笑着抚摸着胡子道：“李爱卿为我大明立下赫赫战功，朕却未曾见上一面，当召他进宫面圣。”

    宣府大同，杨嗣昌正宴请李国栋。

    “李将军，那王全可是你的人吧？”杨嗣昌突然问道。

    “正是，杨督臣可有我兄弟的消息了？我已经半年多没有他的消息了。他去了两淮，流寇贼军也刚好杀入两淮之地，也不知道末将那位小兄弟如何了。”

    杨嗣昌哈哈大笑：“李将军不必担心，你那小兄弟可是立下大功啊！贼寇攻寨，久攻不下，王千户斩首五千，杀得贼寇尸横遍野，就连贼首张可望都差点被打死。”

    听说王全击退了贼寇，自己却安然无恙，李国栋一直提着的心放了下来。毕竟在斗湖城寨有他太多东西了，那里可是他今后发展的一个主要基地。

    正在说话的时候，京师传来消息，说崇祯皇帝下诏了，封李国栋为镇国将军，并让他进宫面圣。

    “杨督臣，这可是末将第一次进京面圣啊。”听说崇祯皇帝要召见自己，李国栋吓了一跳。

    杨嗣昌笑道：“李将军，陛下诏书，令李将军进宫面圣，那是好事啊。之前李将军一直受人排挤，屡屡立下大功，却连京师大门都不得入内，如今陛下要见李将军，这是陛下把李将军视为栋梁之才。”

    是日，李国栋带上一百名精锐夜不收充当亲卫家丁，启程入京。

    十日后，李国栋一行人抵达京城。

    到了京城之后，李国栋找了一家客栈暂住一晚，准备次日一早入宫面圣。当晚便有宫中出来的太监来访，向李国栋交代了面圣的注意事项，送来了上朝的官服和笏板，令其次日一早在承天门外等候。

    来的太监名叫方正化，也是一名大太监。

    李国栋给方正化塞了一大块五十两重的银锭，又给跟随来的两名小太监一人一块五两的银锭，说是请三位公公喝茶。

    方正化接过银子，笑得满面春风：“李将军首次入宫，咱家教你一些注意事项。”随后方正化便耐心的对李国栋说了一些入宫的礼仪和注意事项，还有上朝之后站的位置等。不过第二天早上，还会有太监来引他进宫。

    次日一早，李国栋赶到了承天门外等候，韩大山等护卫不得入内，李国栋自己一人跟着准备上朝的文武百官站在承天门外等候。

    上朝的时间到了，昨日来过的一名小太监走出来，引着第一次上朝的李国栋入宫。文武百官走进奉天门外的广场上，眩目的苎丝服摆云集广场。8)