“将军，武威伯的人说，是我们的人违反了军纪，才被杀的。”身边一名千总战战兢兢的说道。

    “狗屁！”左良玉吹胡子瞪眼睛，“朝廷军饷不足，我们不去抢的话，吃什么穿什么？他武威伯，又不是我们左家军的人，凭什么杀害我们左家军的勇士！老子的人抢的老百姓，又碍了他什么事？这口气，老子咽不下去！”

    “将军，那我们现在该怎么办？难道派人攻打武威伯的营地？”徐勇问道。

    “大战在即，我们肯定不能起内讧，否则杨督师回来了，我们也不好交代。但这口气不能就这样咽下去，我们得兴师问罪！”左良玉猛的拍了一下桌子道。

    所谓的兴师问罪，就是城内的左家军出城，包围李国栋的军营，在派人出来喊话，要李国栋答应左良玉的条件。

    “主公！主公，不好了，左良玉包围了我们的大营。他们的人正在外面喊话，要我们赔礼道歉，交出凶手，还要赔偿他们银子！”外面放哨的一名哨兵急急忙忙跑进李国栋的中军大帐。

    “简直是岂有此理！”李国栋拍案而起，“这帮匪兵，杀敌不行，祸害百姓倒是一把好手！我倒想看看，他左良玉有多大能耐！只要我们稳住营寨，不让匪兵冲进来就好！等杨督臣回来再来评理！”

    其实左良玉也没打算真的让李国栋交出杀他们兵的人来，他要的一是银子，二是面子。左良玉知道，李国栋有银子，想要趁机讹他一笔，还要李国栋在自己面前道歉。

    “走，我们出去看看！”李国栋招呼身边将士。

    还未走到大营门口，就听到外面左家军叫嚣的声音了。

    “交出凶手！赔偿银子！”

    “我们的弟兄不能就这样白死了！”

    “武威伯必须向我们平贼将军低头道歉！”

    “晋阳军滚出来！给我们磕头认罪！”

    李国栋冷哼了一声：“简直是嚣张至极！韩将军执行军法，杀几个祸害百姓的匪兵，他们倒叫上门来了！我们出去看看！”

    “弟兄们，披挂整齐，列阵出营！”韩大山喊道。

    李国栋留下了一千五百重骑兵和一千五百轻骑兵留守，其余的三千骑兵出营，排在最前面的是一千马槊骑兵，后面跟着五百三眼铳骑兵，两翼是轻骑兵。

    营门打开，一身白盔白甲，骑着白马的李国栋，手里提着白缨马槊，带着骑兵缓缓走出营门，紧跟在后面的是一千黑盔黑甲，披着红色披风，手持红缨马槊的马槊重骑兵，再后面是同样黑盔黑甲的三眼铳重骑兵，两翼是红色铠甲的轻骑兵。

    “武威伯！”见到李国栋出了营门，左良玉大喊道，“你我无冤无仇，你到襄阳，左某还盛情款待，为何你却恩将仇报，纵容手下杀害我左家军将士！”

    李国栋大声回话：“左将军，此事并非私人恩怨，而是你麾下士兵抢劫百姓，凌辱良家妇女，李某只不过是执行军法而已！”

    “哈哈哈！”左良玉气极反笑：“武威伯，即便是左某麾下士兵犯错，那也应当是左某自己来惩罚，你又为何越俎代庖，擅自处罚我左某的士兵？”

    李国栋回道：“左将军，李某麾下将士见您的士兵正在祸害百姓，上前制止，谁知道他们不仅不听从劝告，反而行凶！李某麾下将士也是迫不得已，才误杀了他们！”

    “哼！”左良玉哼了一声：“武威伯，既然事情已经发生了，误杀也好，蓄意杀害也好，我给你两个选择：第一，交出凶手，交给我们处置！第二个选择是，你们赔偿我们银子，一个人一千两银子的抚恤金，你再到我马前，向我低头道歉！”

    “哈哈哈！”李国栋哈哈大笑：“若是我说个不呢？”

    “那就休怪左某无情了！我们左家军将踏平你们晋阳军营地，把你们所有人拿下，等待杨督师来处置！”

    “左家军的意思，是打算你我两军开战了？”

    “开战不敢，你我皆大明官兵，剿贼之战在即，我们官兵却先起内讧，岂不是便宜了贼寇？左某要的是，既然武威伯包庇凶手，那左某只好让儿郎们自己动手了！”左良玉冷哼道。

    “哈哈哈！那李某倒想看看，你们有多大本事能冲入我军大营！”李国栋哈哈大笑。

    说实话，眼前那些左家军，他根本就看不上眼。晋阳军的精锐骑兵，连比左家军凶残百倍的清军都不怕了，还会怕这些乌合之众？若是左军真的敢冲过来，只要自己的重骑兵一轮冲锋，估计就打散了。

    左良玉看着晋阳军重骑兵最前面的马槊骑兵，已经齐刷刷的放平了马槊，排列着密集的阵型，似乎是做好了冲锋的阵势，他被吓了一跳，哪里还敢下令自己的士兵去冲营？一旦冲击晋阳军的大营，说不定对方就敢下令让重骑兵碾压过来。那都是刀枪不入的重骑兵啊，黑压压的一片压上来，不知道要死多少人！更可恶的是，那些重骑兵每个人手中都持一根一丈八尺长的马槊，长枪兵都挡不住。

    看到这个架势，左良玉也不敢下令强行冲入晋阳军营寨，而是让自己的士兵在李国栋的大营外面修筑工事，把晋阳军的大营里三层外三层围了个水泄不通。

    “围死他们！一只苍蝇也不许放出去！他们来襄阳没带辅兵，看他们有多少粮食！记住了，出来一个抓一个！”左良玉巡视正在修建工事的左家军，发出狠话，要把李国栋困死在襄阳。

    “大哥，那帮孙子把我们围住了！”韩大山愤怒的指着外面左家军的工事道，“我们粮食不多，若是那帮孙子围困我们半个月，弟兄们都得饿死了。”

    “放心，他们围不了几天，我保证他们就得乖乖的撤军！”李国栋胸有成竹的说道。

    六百里外的武昌城，一名老百姓打扮的人来到杨嗣昌的武昌行营大门口，门口的卫兵拦下此人：“站在，干什么的？”

    “吾乃晋阳军夜不收小队长王铁锤，此乃腰牌，还请两位兄弟过目。另外，你们请把这封信交给杨督师。”来的人取出腰牌，递上去。

    “原来是王长官啊！请您稍候，我们这就去通报杨督师。”

    王铁锤从袖子里取出一封信递了上去：“两位兄弟，通报就不必了，还望你们把这封信交给杨督师。”

    两名士兵检查了一下信，没有发现任何问题，于是其中一名士兵就把信送进府内。

    “杨督师，刚刚来了一位晋阳军夜不收，给您送来一封信。”士兵把信交给了杨嗣昌。

    杨嗣昌接过信，打开来一看，上面的字迹他认得，确实是李国栋的亲笔信。只见上面写着：左军祸害百姓，几名乱兵劫掠村民，企图强抢民女，我军制止，发生冲突，几名贼兵为我军所杀。左良玉不服，来找我军麻烦，还望杨督师来救末将。

    “大战在即，竟然发生内讧了！这还得了！来人啊！”杨嗣昌看完信，大喊了一声。

    “督师，有何吩咐？”

    “备船！老夫要赶回襄阳行营！大战在即，得去阻止左良玉和李国栋的内讧！”8)