在李国栋的劝说之下，方以智和陈贞慧每个人都以每套五十两银子的价格，在吴淞江边买下十套还未完工的期房。方以智和陈贞慧他们做梦都没有想到，十年后，他们手里的十套房子，每套价值居然达到了一万两以上的天价。

    李国栋通过郑芝龙向濠镜的佛郎机人订购的货物也送到了，那是一批燧发枪，是法国人马汉发明的最新式的撞击式燧发枪，也就是这种燧发枪，在历史上一直从十七世纪用到十九世纪四十年代末，直到被火帽式击发枪期待，足足使用了两百多年！

    这时候，撞击式燧发枪刚刚发明不久，是这个时代最先进的枪械。李国栋一口气向佛郎机人订购了一万支。

    此时张献忠在安徽一带横行，连续攻陷舒城、六安、庐州等地，整个淮北一带都落入张献忠手中。原本历史上张献忠将在巢湖训练水师，但在这个时空，因为李国栋的水师就驻扎在安庆一带，结果张献忠击败了黄得功和刘良佐之后，一路向西进攻，献贼大军威胁武昌。

    左良玉大军已经进入川陕交界处，号称追剿李自成，事实上左良玉剿贼不力，屡吃败仗之后，他就只敢远远的跟着李自成，根本不敢上前同闯军决战。

    因为凤阳巡抚剿贼不利，被崇祯皇帝派出缇骑捉拿下狱了，由马士英取代，成为凤阳巡抚。

    张献忠大军在安徽境内的活动，威胁到江南。而左良玉为了避开李自成，甚至不敢同张献忠交战，于是擅自率军南下，跑去了安庆。

    崇祯十五年就这样过去了，这一年关外局势还算是稳定，被李国栋打得损兵折将的清军没有再能力再发起入关前的最后一次入寇。皇太极也已经病入膏肓，虽然已经没有了宸妃海兰珠，因为海兰珠都已经成为李国栋的小妾了，不会出现因为海兰珠病故，导致皇太极心力憔悴而死的事情，不过李国栋心里十分清楚，一般肥胖的大胖子，心脏都不怎么好。

    胖的人心脏压力大，工作负担大，加上血脂在心血管的堵塞，一般胖子到了中年以后都有冠心病，皇太极又整天坐在那里处理公务，身心压力极大，对他脆弱的心脏来讲更是承受不住，所以说即便是皇太极九月份不会突发心脏病猝死，最多能给他延寿几个月也差不多了。

    因为胖人心脏压力大，又有各种心血管毛病，所以李国栋十分主意锻炼身体，也十分注意饮食，经常吃蔬菜水果，蘑菇木耳之类的食物，还想尽办法弄到海带、紫菜，经常喝玉米粥，在极大程度上避免心血管毛病，他可不像某一天猝死了，那样他之前的努力就全部白费了。

    年底大朝会的时候，朝中东林党的言官纷纷上奏崇祯，要调遣李国栋去对付张献忠。

    崇祯皇帝下了诏书，不用说也知道，这份诏书在内阁票拟一下就通过了，送交兵部，兵部给出虎符，连同圣旨一起送到李国栋手中。

    开封城外的晋阳军大营内，李国栋站在台上。

    “朝廷要我们放弃开封，认为开封可以守得住，让我们发兵安庆。”李国栋环视一圈道。

    “大哥，若是我们离开了开封，闯贼再来进攻开封如何是好？”韩大山问道。

    “伯爷，曹某就想不通了，左良玉擅自调兵南下，若是追剿献贼，朝廷应该调遣左良玉去是最近的，为何要调我们？我们留在这里，便于追击闯贼！”曹变蛟也不解的问道。

    李国栋哈哈大笑：“各位兄弟，你们觉得，朝廷给左良玉诏书，此贼会老老实实的听从调遣，出兵追击献贼？”

    曹变蛟大怒道：“左贼狼子野心，早就是尾大不掉了！若不是左贼，当年伯父也不会遇难！”

    “所以说，朝廷也知道左贼根本靠不住。献贼盘踞在潜山一带，威慑江南，黄得功和刘良佐又新败。朝中江南言官纷纷上奏，要派谁去对付献贼呢？于是朝廷就想到我们。”李国栋环视一圈道。

    听说晋阳军和淮军要发兵安庆了，周王亲自带着开封百姓，前来李国栋的大营挥泪相送。

    “王爷！”李国栋听说周王朱恭枵来了，连忙亲自迎出大营，向周王行了个礼。

    周王走上前，热泪盈眶：“武威伯，听说朝廷圣旨已经下来了，伯爷即将拔寨起营前往江淮。全城军民听闻伯爷要离开，无不伤感。若是伯爷不在开封时闯贼来袭，这开封城又要如何守住？”

    后面的数万军民纷纷跪地痛哭：“伯爷不要走啊！还请伯爷可怜可怜我们开封百姓。”

    李国栋走上前，做了一个虚扶的手势：“各位父老乡亲们，快起来吧，李某在开封也驻扎了快两年了，对开封军民感情深厚，说实话，李某也不愿意离开啊。可是朝廷圣旨下来了，李某不能抗旨不遵啊！”

    见老百姓仍然跪地不起，李国栋拉开嗓门道：“各位父老乡亲们，李某虽然离开，但也会留下五千人马协助开封百姓！请各位父老乡亲们放心好了，李某决不会让闯贼祸害开封！”

    大军即将开拔了，赶来送行的老百姓紧紧拉住战士们的手，中年大妈把自己舍不得吃的鸡蛋、红枣、糕点塞到战士们手中；姑娘红着脸，给战士递上了自己亲手做的布鞋，缝制的荷包，编织的围巾；小伙子们纷纷踊跃参军。

    一身守备军官打扮的曹变蛟看着这感人的一幕，他都被渲染得流下眼泪：“我大明哪支军队可以做到这一点啊？我们是客军，可是开封百姓却把我们的弟兄当成了自己的亲人一样！”

    当年的明军，杀良冒功，抢劫百姓，比贼寇还不如！平贼将军左良玉，直接就被老百姓称为贼将军，左军的作风，和流贼一模一样，都是走到哪里祸害到哪里，一路抢劫过去。既然朝廷克扣军饷，朝廷也给不起那么多人的军饷，还不是自己去抢？

    像李国栋这种从来不祸害百姓，反而还帮助老百姓的军队，当年实属罕见。

    晋阳军和淮军驻扎开封城外的时候，战士们经常会进城帮助老百姓干活，譬如说帮助老百姓修补屋顶，给老百姓家里打水，帮老百姓砍柴，或是去附近的村子做好事。

    “多好的小伙子啊！”

    “一定要平平安安的回来。”

    老百姓们议论纷纷。

    “我们老两口子无儿无女的，他们就像我们的孩子一样，希望孩子们都能平安回来。”一对老两口子哭着给战士们送行。

    一身白盔白甲，披着白色披风的李国栋骑在他的照夜玉狮子上，看着这感人的一幕，李国栋拉开嗓门大声道：“各位弟兄们！看到没有，这就是支持我们的老百姓！我们大明的百姓多么淳朴，只要谁对他们好，他们就会记在心里！他们把自己舍不得吃的，舍不得用的都拿出来给我们！记住了，你们也曾经是百姓，你们的父母，你们的姐妹，你们的妻子，他们都是百姓！”8)