荆州也是一座天下坚城，城东的护城河的宽度达到了十丈以上，水深为一丈三尺，虽然比不过襄阳坚城，但也已经算是固若金汤了。李国栋选择的是从西面攻击，西面的护城河比较窄，宽度为两丈六尺，深一丈二尺。

    护城河的河水直接同周围的河流相连，已经控制了周围河流的李国栋，自然是令人切断水闸，断了护城河的河水来源。

    辅兵们推着盾车抵达护城河边，随后就抱起沙袋投进护城河内。

    投完沙袋的辅兵立即跑回盾车后面，再次抱起沙袋，投进护城河，一口口沙袋被人丢进护城河中，河水以肉眼看得到的速度迅速变浅，已经可以看到投进河底的沙袋了，只要再努力一把，就能填平一段护城河。

    看到明军的盾车抵近城下，城头守军做困兽之斗，贼军弓箭手、鸟铳手和辅兵不断登上城头，向城下开铳射箭，投掷石灰瓶，向城下的明军发起猛烈攻击。

    明军的远程射手立即顶了上来，向城头守军猛烈射击，再次把守军压制下去。

    “大王，弟兄们损失惨重啊，官狗子火器太厉害了，弟兄们在城墙上根本就站不稳脚跟啊。还不如等官狗子靠近城墙，我们再让弟兄们登城反击，也可以减少弟兄们伤亡。”一名贼军军官哭丧着脸向马守应禀报。

    “顶不住也要顶上去！被官狗子抵近城墙，难道他们的火器就不用了？外面的井阑和望楼我们对付不了，只能尽可能多杀他们的人了！官狗子毕竟人少还攻城，拼消耗，我们耗得过他们！”马守应大吼道。

    马守应的亲兵组织了督战队，以刀子逼着贼军弓箭手、鸟铳手和辅兵登城反击，箭矢、弹丸、石灰瓶和火油罐不断落下，城上城下白烟弥漫，火油罐砸到了护城河对岸，燃起熊熊烈火，还有不少贼军辅兵刚刚抱起火油罐，准备砸下去的时候，就被弹丸击中，仰面倒在城头，火油罐摔得粉碎，流出的火油遇上篝火堆，燃起熊熊烈火。

    “砰”一发炮弹砸在一口熬煮金汁的铁锅上，铁锅当即粉碎，碎片带着滚烫的金汁四射喷溅，周围一圈守军被碎片击中，被金汁烫到，发出撕心裂肺的惨叫声。

    在明军猛烈的攻势下，城头守军倒下无数，城墙上的尸体堆积成一座小山。

    辅兵们在远程火力的掩护下，不断投下沙袋，投下的沙袋，在前面的护城河中渐渐向前露出了河面。随着一段护城河被填平，前面的盾车被人拉回去了，后面的盾车往前推进，更多的沙袋投进护城河中。也有辅兵中弹中箭倒下，连人带沙袋一起掉进护城河中。

    只听到几声重物落在地面的声响，另外一段护城河上，明军辅兵架起了简易壕桥，扛着简易云梯的明军士兵呐喊着冲过护城河，迅速在城墙上架起了云梯，一队队明军爬上城墙。

    “挡住他们！不许让官狗子爬上城墙！”城头的贼军军官大吼大叫。

    贼军纷纷露头攻击，由于这一段城头的狼牙拍和夜叉檑都已经被明军炮火打成碎片了，守军只能依靠砖块、石头、金汁、石灰瓶和火油罐来攻击登城的明军。可是明军后面的火力太猛了，自生火铳手的燧发枪打得又快又准，不断有守军中弹，或是摔在城墙里面，或是从城头一个倒栽葱滚落下去。

    这些攀爬简易云梯进攻的明军，其实很多原本都是李自成的老营兵，李国栋利用这些俘虏打佯攻，目的就是为了消耗守军的守城武器和有生力量。

    被俘的闯军老营兵，一些罪大恶极的都被斩首了，首级送去京城请功；还有一些有罪行的，被送去当苦力了；剩下的一部分老营兵，就编入晋阳军充当炮灰。

    虽是炮灰，李国栋也不会让他们白白送死。每一名炮灰兵都携带一面做工精良的大木盾，木盾十分厚实，前面覆盖了一层铁皮，可以挡住石头砖块和金汁，至于石灰瓶砸下来，炮灰兵脸上蒙着步，身上有大袍子挡住，能尽可能的减少伤害。火油罐砸下来当然就挡不住了，不过火油罐对于守军来讲是十分宝贵的守城武器，消耗一件就少一件，而且投掷火油罐的贼军还会遭到明军射杀，马守应消耗不起。

    只要消耗了贼军的火油罐，就能让大型壕桥车架上护城河，让大型云梯车架上城墙。为了消耗贼军的火油罐，李国栋还让井阑上的炮手对城头的火油罐直接开炮轰击，再由城下的明军射出火箭，点燃破碎火油罐内流出的火油。

    “嗖嗖嗖”一窝蜂火箭也加入了对城头攻击的行列之中，一支支火雨流星般的火箭从望楼车上射出，扎在城头上，堆放在地面的火油罐纷纷被点燃，城墙上燃起熊熊烈火。

    炮击、远程压制、火攻加上炮灰的消耗，令守军应接不暇。

    也就在明军以辅兵和炮灰队猛烈进攻的时候，真正的大型攻城武器终于抵近了城墙。

    “咣当咣当”一架架大型壕桥车被推到了护城河跟前，壕桥铺设在河面上，轒轀车从大型壕桥上冲了过去，抵达城墙脚下。这些由倒扣的船只改成的轒轀车，船底涂满了淤泥，火油罐都难以烧毁，狼牙拍和夜叉檑威力不够，无法摧毁它们；只有巨大的石头可以砸垮轒轀车，但在望楼车和井阑车的火力压制下，守军根本没机会抬起巨大的石头往城下砸。

    轒轀车冲到城墙脚下，躲在车底的辅兵挥动铁钎，开始挖掘城墙。他们只要挖出一个洞，再把装满火药的箱子放在里面，即可炸塌一大段的城墙。

    各种攻击手段是同步进行的，速度缓慢的大型云梯车也在逐渐靠近城墙。城头有贼军以一窝蜂火箭射击，几支火箭扎在大型云梯车上，燃起了火苗，很快就被辅兵提着水桶扑灭了火焰。

    对大型云梯车威胁最大的就是猛火油了，只是城头守军的火油罐已经几乎消耗殆尽，还有后面的望楼和井阑的火力压制，贼军只能眼睁睁的看着云梯车通过了被填平的护城河，看着云梯车架上城墙。

    “杀！”身披重甲的曹变蛟第一个跳进城头。

    身后跟着的二十多名重甲步兵手持长刀，也跟着曹变蛟一起跳进城墙。

    曹变蛟右手持苗刀，左手一面铁盾，他跳进城头之后，就有十多名贼兵挥舞着各种兵器向他杀来。

    迎面一名贼兵挥舞着长柄铁锤，向曹变蛟劈头盖脑砸了下来。

    “死！”曹变蛟一声爆喝，左手铁盾一挡，挡住了铁锤，右手一刀砍出。铁锤这种兵器虽然可以破重甲，但缺点就是速度太慢，那名贼兵根本来不及收回铁锤去招架，就被曹变蛟拦腰一刀砍成两截。

    “杀贼！”长刀铁甲兵在城头大杀四方，所过之处，迎面上来的贼军不是被砍成两截，就是被砍落了头颅。曹变蛟带着二十名铁甲兵，就像是二十一辆所向无敌的人形坦克，在城头来回冲杀，控制住了一处落脚点，以保证后面的将士可以顺利登城。8)