看着跪满了河堤的百姓，张凤翔冷笑连连：“他们算什么民？都是一群最下贱的泥腿子！”

    “下贱的泥腿子？”李国栋冷笑一声，“闯贼也是一群泥腿子！看看多少城池被攻破，你们多少士绅死在那些泥腿子手里？朝廷官兵帮你们镇压泥腿子，可是你们连税都不肯缴，让朝廷官兵饿肚子？快饿死的官兵也只好投奔泥腿子了！贼军都已经攻破京师了，你们这些士绅竟然还不思悔改，还在抗税、抗旨，不愿意为朝廷出力！我李某忠于大明天子，就只好镇压你们士绅了！”

    “武威伯，张元蓬（凤翔）毕竟是四朝元老了，请问该如何处理？”王承恩上前问道。

    “阉狗！”张凤翔恶狠狠瞪着王承恩，若是眼光可以杀人的话，王承恩早就死上几百次了。

    李国栋笑道：“王公公也说了，四朝元老啊！听说当年李三才家中都富成什么样子了，据说家中有五百多万两银子。这位张先生，可是四朝元老啊，家中银子没有两百万也有三百万吧？王公公，让锦衣卫去他家里搜一搜，我估计陛下的国库又能充实不少！今日抓来的青虫和士绅，全部分开审讯。”

    “好，一切按武威伯说的来办，皇爷确实是缺银子啊！这次又能赚到不少银子了。”王承恩笑得嘴巴都合不拢了。

    李国栋又出了一个缺德得祖坟冒黑烟的坏主意：“把抓来的士绅全部押上船，关入底舱，让锦衣卫给他们家里送信，可以让他们家人来缴纳保释金，交了保释金之后，就能放人了。”

    “保释金？什么意思？”王承恩问道。

    李国栋笑着道：“就是这么一回事：我们让锦衣卫抓了人，不管有没有罪，可以借口案件尚未调查清楚，无法审判，把嫌疑人无限期的关押。然后派人去他们家里，告诉他们，根据家庭情况和所犯罪行大小，可以拿出五千两到三万两银子来当保释金，先把人放出来，审判之后，确定无罪，再退还保释金；若是开审之日不来接受审判的，当然就不退保释金了。”

    王承恩问道：“那银子也不是我们自己的啊，要是审判的时候他们来了，我们岂不是要退还银子？”

    “王公公，对某些案子，我们可以让锦衣卫拖着不结案啊，只要一日没有结案，自然就一日无法审判，只要还没审判，保释金不是一直就在陛下的内库里放着？”

    “哈哈哈！”王承恩笑得嘴巴都合不拢了，“好主意！武威伯的头脑就是能赚钱！这一下抓了三百多条青虫，仅仅这保释金，皇爷就能收入几百万了。咱家是自幼和皇爷一起长大的，自从皇爷登基之后，每天就为了银子的事情愁眉苦脸，这下可好了。”

    “尔等阉狗！不得好死！”刚刚李国栋和王承恩对话的时候，把被捆在一边的张凤翔视为空气，结果张凤翔听了这下缺德得祖坟冒黑烟的恶毒主意之后，气得破口大骂。

    一名锦衣卫走上前，把一双几个月都没有洗过的足衣塞进了张凤翔嘴里。

    “王公公，陛下的船停住了，我们去看看。”李国栋道。

    崇祯皇帝本来就是装模作样要还都京师，看到百姓拦路，他走出了船舱，站在高台上，向跪满河堤的百姓拉开嗓门大喊道：“朕的子民们！是朕对不起你们。各位，朕不还都京师了，北直隶就让给闯贼和建奴争夺吧，朕带着你们一起去江南！”

    “吾皇万岁！”

    “万岁！”

    “万岁！”

    河岸上响起了一片山呼万岁声，老百姓们激动的大喊。不用回北方了，他们今后的生活有着落了。

    “给陈名夏这狗贼跑了！”没抓住陈名夏，一连郁闷的张书恒回来禀报。

    “怎么给他跑了？”王承恩连连摇头。

    李国栋冷笑道：“跑得了和尚跑不了庙！陈名夏可是江南东林党的，他家里银子多得是，他肯定是跑去投降闯贼了！放心吧，过几天又会向建奴投降！等到了江南，让锦衣卫把那些投敌的士绅家人全部抄家了！这样陛下又能收入一笔银子了。”

    崇祯的大龙船再次调头，准备南下，但只是准备南下，前面的河道被沉船堵住了，船队根本过不去。

    “李爱卿，疏通沉船需要多长时间？”崇祯问道。

    “请陛下放心，交给微臣，只要一日即可！明日一早，我们又能启程了。”李国栋信誓旦旦的保证道。之所以他那么有信心，是因为他知道如何快速疏通航道，只要用水雷炸开就好了。这时候的黑火药土水雷威力虽然不大，可是这些内河木船也不坚固，只要投下水雷一炸，沉船都能炸成碎木片浮上水面，航道就疏通了。

    崇祯又问：“王伴伴，李爱卿，今日你们杀害甚多无辜百姓，这事若是传出去，恐怕不太好吧？只怕朕去了南方，弹劾你们的奏折要把朕都淹死了。”

    王承恩跪地道：“皇爷！不管谁要阻拦您南下，奴婢就要他的脑袋！”

    “陛下！”李国栋也跪地道，“这些百姓大多是运河上的船工，他们是受人挑拨来闹事的，倘若不杀了上几个，这运河就一直堵着，陛下您不是要落入贼寇手里，就要落入建奴手中！他们背后那些士绅为了自己的一己私利，竟然阻拦陛下南狩，实在是可恶！在他们眼里，根本就没有我大明和大明天子，流贼来了，他们投降流贼；建奴来了，他们投降建奴！陛下您是生是死，和他们根本就毫无关系！”

    “文官士绅是可恶，可是百姓无辜啊。”崇祯感慨道。

    “他们本来是无辜百姓没错，可是被人利用了，他们就应该为了他们做的事情付出代价。而且微臣也没有多杀人，只是让人尽可能瞄准了士绅、读书人和商人打，打死几个，其他的都吓跑了。”

    接着，李国栋又对崇祯说起了当年万历年间民变的事情，背后都有士绅作怪，尤其是李三才，李三才富可敌国，却保护那些奸商，让他们偷税漏税了不知道多少银子。还有两淮盐税的事情，天启年间，两淮盐商事实上每年在税收和打点官员费用方面，要花费两千多万两银子，但是朝廷收到的税收只有两百多万两，九成的银子都落入贪官污吏的腰包了。还有辽饷的事情，每年投入了四、五百万两银子，真正到了将士们手中的才多少？大部分银子都被贪墨了。

    关宁铁骑厉害吗？其实也是烂到根子里去了，辽东的世家和文官勾结，贪墨银子，向后金倒卖物资，中饱私囊……

    “大明税收流失严重，苦了陛下，苦了百姓，却肥了那些官员士绅啊。”李国栋感慨道。

    王承恩怒道：“皇爷省吃俭用，从牙缝里省出来的银子，那些狼心狗肺的东西，连皇爷从牙缝里省出来的银子都要贪墨！等我们到了江南，把东厂重建起来，奴婢一定让那些贪官污吏知道我这个厂督不是吃素的！“

    “陛下！王公公，伯爷，前面又有人拦住，我们无法炸开航道。”这时候又有人来禀报。8)