“轰”城墙被炸开一道缺口。“杀！”淮军和忠贞营呐喊着杀入了缺口中，冲在最前面的仍然是八旗俘虏兵，西克腾照例冲在第一个。迎面一名冲上来的叛军士兵，不过一个照面，就被西克腾一刀砍飞了头颅。

    城墙被炸开之后，原本依靠城墙才能挡住淮军的守军不堪一击，根本就没有人能够在那些八旗俘虏兵面前走一回合的，都是见面即秒杀。

    一名八旗兵在打斗之中，帽子掉了，露出了光秃秃的脑袋。

    “建奴！他们是建奴！”本来那些叛军士兵就觉得眼前这些人长相不像汉人，一见到那名士兵的光头，一下就明白过来了，几名士兵发出了高分贝的惊叫声，堪比看到贞子爬出电视屏幕时，女观众发出的女高音。

    守军一下全线崩溃，从另外一个方向蚁附攻城的淮军也攻入城内，龙川城轻松就被拿下了，城内的县令也被淮军抓获。这名县令是打算化装逃跑的时候，被淮军堵住县衙，然后被瓮中捉鳖的。

    两名士兵押着被五花大绑的县令，把他押到李国栋跟前。

    “你本为我大明朝廷命官，为何要给叛军为虎作伥？”李国栋问道。

    “楚国公饶命啊，下官也是没有办法。几个月前，叛军攻打县城，可是无奈下官只是一名外地人，县衙里的县丞、巡检、主薄、典史及众衙役都是当地人，他们沆瀣一气，打开城门向叛军投降，下官也是无能为力。”县令跪在地上磕头求饶。

    “既然你是被迫附逆，为何我大明天军抵达，你却抵抗我军？我军进城，你也不投降，反而企图化装逃跑？”李国栋质问道。

    “大军进城，下官不过一文弱书生，自然害怕。”县令无力的辩解道。

    李国栋冷笑一声：“你是否从逆，锦衣卫自会调查清楚。还有，你老家在哪里，家里还有些什么人，有多少财产，锦衣卫都会调查清楚，这件事就不归本国公管了！来人啊，把锦衣卫叫过来，这名犯官就交给他们！”

    听说锦衣卫三个字，县令吓得脸色苍白，尿了裤子，就像一条死狗一样软瘫在地上。这名县令不是广东人，家里是在两淮的，两淮仍然处于大明的控制之下，而县令家里有良田数千亩，还有家族的几千亩良田，另外还有一些亲戚是如皋的豪灶，家里金银财宝可是不少。

    所谓的豪灶，就是盐户中的头。如皋位于江苏海边，是产盐区，这里的普通百姓大部分都是盐户，祖祖辈辈都是依靠煮海制盐，然后卖盐换银，用银买粮为生。在内地价格昂贵的食盐这里遍地都是，哪家每年不制作个几千斤？

    可是盐户的生活却过得非常贫苦，因为在内地卖出高价的食盐在这盐区根本不值钱，盐户一年下来辛苦煮盐，扣除木炭和铁锅损耗成本，然后需要按照一定价格上缴盐运使司规定的数量，然后还要纳税，所剩下的银子铜板，连一家人的基本温饱都成问题。

    按照太祖皇帝制定的户籍制度，人户以籍而定，天下所有的人都有自己所属的户籍。而煮盐的百姓则属于盐灶籍，大明百姓籍贯定下，子孙相传，不得更改。所以盐户苦，地位低下，却祖祖辈辈只能煮盐为生，永远不能更改户籍。

    可是和军户制度一样，军户中的普通边军都是穷人，而那些百户、千户，却家家都富得流油。盐户也一样，普通的煮盐的灶民，每年辛辛苦苦所得还不够养家糊口，可是那些盐户中的头目人物，却是大富豪，比军户所的百户千户可是要富有得多了。

    这些人虽然仍然是灶籍，实际上却相当于坐商，勾连在灶户和盐商之间，从事着食盐专卖的生意。

    豪灶在当地盐区的势力极大，手下一般会养着众多的打手帮闲，普通的灶户根本不敢越过他们把食盐卖给他人，盐商们也不敢越过他们私自收盐。

    靠着囤积食盐、操纵盐价，这些豪灶赚得盆满钵满，家产丝毫不比盐商要少，很多豪灶在扬州城内购有豪宅别院。

    其实李国栋去年护送崇祯下扬州的时候，就曾经想过对盐业下手了，只是考虑到，那个时候若是对盐业下手，将会引起重大变故，毕竟很多人依靠这个来赚钱的。断人财路如杀人父母，要是当时就对盐业进行改革，恐怕连崇祯皇帝都不敢保自己了。

    现在好了，听了锦衣卫汇报的调查结果，李国栋得知这位县令家里就有亲戚是盐户中的豪灶，还有人是盐商，那岂不是刚好以此为借口，在两淮盐场先踏进一只脚，打开一个缺口，再一步步的对盐业进行整治。

    但那些事情都是以后交给锦衣卫来办，目前李国栋最重要的事情，就是在广东境内开始打土豪分田地。

    龙川城内的士绅是被一锅端了，但是大部分的士绅乡贤，都没在城内。龙川位于闽粤交界处，很多当地豪强，都居住在乡下家中，他们在自己的家乡修建了一座座堡垒，这些堡垒可以用来抵御山贼盗匪劫掠，也能用来抵挡“刁民”闹事。

    譬如说闽粤交界处的土楼，其实就是当年一些大家族的堡垒中的一种，土楼是客家人的建筑物，不仅是大家族用来抵御山贼盗匪和刁民，也有用来抵御当地人的用途。

    客家人其实是南宋时期，中原南迁百姓，客家人到了当地之后，同当地人的矛盾不断，经常发生大规模械斗。最大规模的一次械斗，当属大清道光年间的客土大械斗，死伤上百万人。

    张书恒道：“国公爷，粤东北地区，无论是客家人还是当地土著汉人，都悍勇无比。国公爷要在当地打击那些士绅，恐怕阻力会很大。若是以大军强攻，不知道会死伤多少无辜百姓。那些百姓愚昧无知，不知道有朝廷，只知道有家族和士绅。倘若国公爷大军至，他们会拿起武器来，拼死保护他们的族长士绅。”

    王全也附和道：“是啊，大哥，我们的用意是打击士绅豪强，把他们的土地变成公田，造福当地百姓，而不是伤害无辜百姓。只是那些百姓受到当地士绅蛊惑对付我军，我们杀不杀呢？不杀的话，我们根本攻不进去；杀的话，他们其实都是无辜百姓。”

    李国栋当然知道自己的大军一旦去攻打豪强城寨，会遭到豪强拼死抵抗。而那些豪强自然不可能自己卷起袖子赤膊上阵，上阵的都是老实巴交、愚昧的当地百姓。官军和豪强打起来，死伤的还是那些老百姓。

    经过一番深思熟虑，李国栋决定，先打下几座比较好打的庄寨，打进去之后，开始打土豪分田地，给其他地方的老百姓做个榜样，然后再去攻打其他庄寨，在攻打的时候，利用宣传武器，号召那些老百姓起来反对压在他们头上的士绅。

    李国栋选中的第一个目标，就是龙川城东南十里外的一座叫上麻坑的村子。8)