罗远峰回道：“草民愿出二十万两银子，至于人手，草民把一半的铁匠都安排过去。”“好，我们鑫源堂大约投资五百万两银子，预计总投资一千万两左右，你现在入股二十万两，加上你的熟练铁匠，我们大约可以给你算五十万两的股份，大约可以占百分之五的股份吧。只是这个数字还不是很精确，毕竟我不是商人。具体的事项，你还是找我们鑫源堂的赵掌柜另外面谈吧。”李国栋点了点头道。

    李国栋想要的不仅是资金，更重要的是技术。各家铁行都有他们自己专长的产品，李国栋要生产多种不同性能的钢铁制品，就需要把人才都网罗到自己这里。

    “总投资一千万两白银啊？”罗远峰惊叹了一声，“国公爷您一人就投入五百万？这么大规模，能否赚到银子？”

    一千万两银子，无论放在哪个时代都是天文数字的财产了。一千万两，按照价值来计算，折合后来的十几亿人民币；若是按照购买力来讲，那就更可怕了，一两银子在明末的时候购买力相当于至少一千块钱人民币，一千万两就相当于一百多亿了。

    “若是你觉得不能，李某不勉强。”李国栋笑着道。

    “我投！”罗远峰迟疑片刻，终于下定了决心。

    有了一个罗远峰开了头，接下来又有两名掌柜报名要求入股，但包括陶贵在内的其他掌柜仍然犹豫不决，他们不认为那么大的钢铁厂可以赚到银子。投资一千万两银子下去建造一座钢铁厂，这座钢铁厂的规模该有多大了？每年要产多少铁？那么多铁，用得掉吗？市场肯定饱和了。

    李国栋笑着对罗远峰和那两名投资的掌柜说道：“等到铁厂开起来，若是没有其他人投资，你们的股份比例就自动上涨。”

    虽然绝大多数的铁行掌柜还没有决定投资，但有了一个好的开头，李国栋不担心别的人看到钢铁厂的成绩之后不会心动，到时候，他就能让那些掌柜都带着资金和人投入进来。而且越晚投资的掌柜，花同样的银子，能够得到的股份比例就越低，早投入的，股份会上涨。

    初步洽谈下来，李国栋就开始建造炼焦厂了。

    李国栋前世不是学化工的，所以他来到这个时代之后，一开始没有开办炼焦厂，之前只进行过小规模的炼焦进行实验。现在他的炼焦技术已经十分成熟了。

    广东所用的煤炭，都是来自安南的优质煤炭，安南的煤炭含硫量低，含碳量特别高，尤其适合这个时代的炼焦。

    李国栋不懂得硫酸的制造，若是能够懂得制造硫酸，那么他就不介意含硫量高的煤炭，在炼焦的时候，含硫量高的煤炭放出的二氧化硫可以收集起来，用来催化成三氧化硫，从而得到硫酸。既然李国栋不懂得制造硫酸，那么二氧化硫对他来讲就是无用的废气。

    但他又想到了一个办法：可以把二氧化硫收集起来，同蒸馏水发生反应，形成亚硫酸，暂时保存起来。而亚硫酸放在空气中，一部分亚硫酸会氧化成硫酸，只是这种硫酸的纯度很低，内中夹杂了大量的亚硫酸，根本无法用来制造武器。

    其实李国栋也在一直摸索着找到一个能够工业化生产硫酸的办法，只要有了硫酸，就能得到硝酸，有了硫酸和硝酸，就能获得威力更加巨大的武器。

    炸药和火药的区别就是在于猛烈度，其实这两种东西燃烧的时候释放出的能量相差无几，但是炸药燃烧时间更短，能在最短的时间之内把自身的能量全部释放出来，所以威力就远大于火药。

    但是就算是有了硫酸和硝酸，李国栋也无法造出威力巨大的炸药，充其量之内造出威力比黑色火药大了一些的火棉火药，而他能够造出的火棉火药，也无法用来充当枪炮的发射药，因为他不懂得如何钝化火药，使得火药的燃速变慢，才能用来枪炮发射。

    无烟火药确实是一种很令人心动的火药，有了这种发射药，今后火器兵就不会深陷在浓烟之中，而且枪炮的威力也能变得更大了。只是李国栋不懂得制造无烟火药发射药，所以他就算是可以造出火棉，也是只能用来填充到手榴弹和开花炮弹内使用。

    惠州西北方向的江边，李国栋让宋应星和方以智去勘测地形，选择建造工厂的位置。

    “我们应该进入这条支流，往上游走一段路，找一个地方修建水坝，拦河蓄水，这样就能利用水车来提供工厂使用了。”宋应星指着东江的一条小支流说道。

    “我们就把钢铁厂设在水坝下面吧，炼焦厂就设在下游。”李国栋说道。

    毕竟炼焦厂不需要用到水力机械来带动，只要把煤炭送入炼焦炉，隔绝空气加热两天两夜到三天三夜，即可获得可以用来炼铁的焦炭了。

    李国栋虽然不是学化工的，但他也知道炼焦的时候回产生煤气，炼焦的时候产生的煤气，就用来提供给炼焦炉加热，这样可以节省用来炼焦的煤炭消耗了。

    “罗掌柜，这是我画的炼焦炉图纸，你能不能在两个月之内造出十座这样的炼焦炉？耗费的生铁和砖块，就折算成你的投资了。”李国栋拿出了图纸递给罗远峰。

    罗远峰仔细看了看图纸，拍着胸脯保证：“请国公爷放心，完全没问题，若是不能完成，或是不合要求，国公爷您可以罚草民银子。”

    炼焦炉的关键是密封性要好，若是密封差了，就会在炼焦的过程中进入大量空气，使得煤炭白白的在燃烧中浪费了。

    以罗远峰铁行的技术，做到这一点完全没有问题。

    炼焦厂的厂房也在施工之中，宋应星和方以智选好了厂址之后，李国栋命令工程兵在周围拉起了绳子，围出了一圈地。

    那些地可都是有主之地，即便是丘陵坡地，也是地主士绅的，而且这里的地主士绅大部分人同惠州铁行的大小掌柜都有各种亲戚关系，李国栋不可能把他们的土地强行没收了，而是采取了比较温和的办法，拿出银子购买土地，并告诉他们，随时可以入股钢铁公司。

    当然了，在征地的时候也遇到了阻力，有些死脑筋的家伙，认为土地才是根本，死活不肯卖。遇上那种人，李国栋让锦衣卫出面，把他们送入惠州临时昭狱里关一段时间，再亮出了各种刑具，那些人就服软了，表示愿意卖出土地。

    成功征得了土地之后，李国栋调遣来的工程兵也赶到惠州了。

    工程兵一到惠州，立即投入到建设之中。他们有的人搭起了砖窑，准备烧制耐火砖和普通的建筑用砖块；有些人开始挖掘地基，有些人去山上开凿石头，砍伐木头，还有的人去河里挖掘河沙。

    一切都在紧锣密鼓的进行之中，罗远峰的铁行里打造的第一台炼焦炉的零件也完工了，这些零件以船运到炼焦厂的工地上。

    零件送到工地之后，工程兵配合铁行的工匠，以炼焦炉的零件同耐火砖，搭建起了第一座炼焦炉。8)