“至于轴承的问题，你们可以自己建造轴承厂，只要去学会了轴承的生产方法，在上海建造一座轴承厂，必然能赚大钱。但你们只能自己生产，不能把生产轴承的方法泄露出去。”方以智抚摸着胡须笑道。

    祁理孙道：“我们当然不会泄露出去，若是学会了轴承的制作方法，那可是捡到宝了。”

    上海造车厂之后就派人去了广东，去洽谈关于学习轴承生产工艺的事宜。

    祁理孙派去的人到了佛山，去了钢铁厂，刚刚提起要学习轴承生产工艺的事情，立即遭到了佛山那边的拒绝：“我们的技术绝对不会外传，而且轴承也不是我们的专利，除非得到楚国公允许，我们才能传给你们。”

    “就这点事，还要楚国公允许啊？”被派去的那位老工匠惊呆的瞪大眼睛。

    “当然了，别小看这轴承，这东西可是国之利器啊！为何我们大明的大炮如此轻便，十二磅的重炮以马匹拉着可以跑得和骑兵一样快，奥妙就在轴承里面。”

    这位老工匠名叫张亮，遭到拒绝之后，他可不想这样灰溜溜的回去，于是就给上海造车厂发回了一封信。

    自从李国栋回到了南京以后，在楚国公对从商进行鼓励的政策刺激之下，大明的快递业迅速发展起来。民办的快递公司如雨后春笋一般涌现在南方的大地上，譬如说有上海的淞通快递，苏州的苏顺快递，南京的江宁快递，扬州的杨顺快递，广东的粤通快递等各种快递公司。

    那些快递公司因地制宜，拥有自己的快速交通工具，有自己的快船和快马。快船用的都是新式的小型三桅纵帆船，在海面上航行的时候最大速度可达十节以上，从广州到上海，只需要大约五日即可抵达，加上快件分类、转运的时间，从广州送一封信去上海，也只需要六日时间。在陆上也有快马送信，快递公司购买了耐力好，但是负重能力不是很强的蒙古马，在没有船可以抵达的地方，送快递的人骑着马送信。

    随着快递业的发展，通讯业变得便捷了许多，不同公司的快递员穿着不同颜色的服装，骑着快马来回于各城市之间，快递业甚至蔓延到了大清国境内，使得大清同大明之间，一些亲朋好友也能书信往来。

    同时，快递业对报业的发展也祈祷了促进的作用，有了快递业，各种新闻就能以最快的速度在大明境内传播，各报社发行的报纸，也能以最快的速度送到全国各地。

    除了各家快递公司之外，李国栋还建立了一家名叫大明皇家邮递公司的邮递公司，邮递公司主要是跑一些超长途的邮路，还有办理汇款等业务。毕竟是挂出了大明皇家的名号，大家对皇家这两个字自然是信任的，银子交给他们汇去外地，大家也放心。

    大明皇家邮递公司，拥有自己的邮车和邮船。在李国栋的支持下，造船工匠在这几年内终于造出了一种叫飞剪船的快船，专门用来执行越洋航线。

    如果说，快递公司只是办理国内的业务，那么邮递公司就是以国际业务为主。而那些邮船除了运输邮件之外，其实也是一种客船。

    张亮的信通过快递公司，被送到上海造车厂。

    “什么？获得轴承生产权居然还要通过楚国公批准？”祁班孙十分吃惊。

    不过他还是托关系，让人去找李国栋。同李国栋关系密切，又同祁家兄弟交好的陈子龙，自然担负起这个任务。

    南京紫禁城，李国栋正在坤宁宫内同张嫣亲密交谈，虽然有些越过了界限，但是并没有达到外面一些小报上传闻的那样妖后和面首的关系，只是比较正常的友谊关系，最多只是譬如说拉一下手之类的，毕竟张嫣也不是李国栋的菜，还有个公主才是他的菜。

    陈子龙到了宫门口，让人进去禀报。没多久，李国栋就出来了。

    “卧子今日为何事来找李某？”李国栋笑着拍了拍陈子龙的肩膀，“走，我们哥俩也好久没见了，一起去喝几杯。”

    走进了玄武湖畔一家最大的酒楼，两人包了一间包间。这家酒楼其实也是大德旺的产业，在这里谈事，不仅可以欣赏湖光山色，而且十分安全。谁知道店里面的哪位伙计就是锦衣卫呢？

    几杯酒下肚之后，陈子龙说起了祁家兄弟的事情。

    “原来是祁家兄弟啊，李某也听过他们的事情，他们把自己家里的土地都抵押了，贷了一笔银子去上海开办实业。这是好事啊，我们朝廷鼓励土地士绅转型。”李国栋笑道。

    土地士绅转型，肯定是好事，这也是李国栋一直支持的事情。

    陈子龙面有难色：“可是他们现在碰上问题了，他们的造车厂打算生产一种轨道马车，这就脱离了他们同佛山造车厂的合同了，广东那边的轴承厂不可能向他们提供更多的轴承，所以他们想要自己生产轴承。只是轴承厂不肯外传技术。”

    李国栋笑道：“别小看了这轴承，小小的轴承可是国之利器！这技术肯定不会外传。但是祁家兄弟，我还是信得过的。这样吧，只要他们答应技术不外传，而且严守保密制度，若是有工匠学到技术往外跑了，那必须严惩。只要他们能做到这些，我可以给他写信去广东。”

    “请国公爷放心，他们肯定可以做得到。”陈子龙道。

    李国栋并不是不放心祁家兄弟，在原本的时空里，祁家父亲可是大明忠烈，祁家兄弟到了清朝的时候，也是心向大明，最后落了个家破人亡的下场。这样的人，肯定不会做出对不起大明的事情。只是技术这个东西，没有严格的保密措施，难免会泄露。就拿李国栋的六磅炮野战炮和十二磅野战炮来讲，满清已经懂得铸造这两种大炮了。

    轴承技术，因为有材料学的核心技术在里面，所以比较难以泄密。别小看了轴承，有了这种东西，才能让大炮能真正跑起来。

    李国栋又道：“但是生产轴承，可不是简简单单的把铁珠子转入轴承内就完事，还要一整套的技术。譬如说炼钢技术，否则造出来的轴承根本就没办法用，没几天，里面的珠子就全碎了，就算你用铁柱也不行，根本磨损不了多久。若是他们有心，让他们自己来南京见我，我可以在上海多开办一家钢铁厂，为他们提供轴承的零件。”

    陈子龙回到上海，把李国栋的话对祁家兄弟一说，兄弟两人对楚国公表示感激不尽，同时保证不会把技术泄露出去。

    但是生产轴承，并不是那么简单的问题，里面的滚珠或滚针，都必须使用精钢，还有容易磨损的部件，都要用精炼的钢来制造。生铁和熟铁根本就不行，生铁容易碎了，熟铁太软，容易磨变形了。

    所以要在上海建造轴承厂，还需要一家钢铁厂。

    最主要的事情是，祁家兄弟的轨道马车的创意让李国栋动心，他决定增大钢铁生产规模，为以后修建铁路打下基础。

    蒸汽机的发明创造已经交给宋应星了，虽然蒸汽机还未诞生，但可以先修铁路啊。

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