“你倒是说话啊。”肯尼斯拍着桌子，“一年前我就在问了，到现在你还是这个样子，闷不吭声什么都不说。到底答不答应他们的事？”

    寇里勉强抬起头，干巴巴地说，“我还得考虑几天。”

    “几天，几天，又是几天。你自己数数你究竟说了多少次了？”肯尼斯恼怒地大声说道，“我还能等，可孩子们呢？让他们也这样等着你的决定？坦伦已经十八岁了！娜丽雅也快十六岁了！你还想让他们等到什么时候？”

    “再给我几天时间，就这几天。”他几乎哀求地说道。

    此刻，寇里只觉自己里外不是人。他只是不想让娜丽雅成为感激的牺牲品。

    “爸爸，我以后要嫁给骑士！让他骑着高头大马来迎娶我。”小时候，娜丽雅在他的耳边说道。他也笑着点头答应，对此毫不怀疑。因为她是那么漂亮，在他眼中，比从三桅大帆船上走下来的那些贵族千金还要娇俏可爱。

    娜丽雅有着如丝绸般的枣红色长发，漂亮的翡翠一样的眼珠。既不似他这般浑身黝黑，也不像她的母亲矮胖。她有着十五六岁的女孩特有的青春活力。他怎么能轻易地做出决定让娜丽雅委身下嫁呢？

    “说到底，你不过是在推脱罢了！”肯尼斯死死盯着他，“我明白了！”他扔掉木酒杯，“你想让你的女儿攀上高枝，给大户人家的小少爷当暖床侍女！”他一下子尖刻起来。

    寇里腾地站了起来，“闭嘴！肯尼斯！”他的眼中燃烧怒火，“我从没有这样的想法，也绝对不会这么做！我比你更清楚，那是在害我的女儿！”

    “你迟迟不作决定，不是做这样的打算又是什么？”

    “肯尼斯，我一直十分感激你在我最困难的时候帮助了我们一家。我们懂得知恩图报，可你不能把恩情当做要挟，逼我的女儿嫁给坦伦！”

    “除了坦伦，难道还有更合适的吗？”肯尼斯火冒三丈地大吼，“渔夫的女儿嫁给渔夫的儿子，门当户对！”

    寇里本来就打算放手，让娜丽雅自己选择，但听肯尼斯这么说，他做出了最后的决定，他要彻彻底底地拒绝它——他是渔夫，他的父亲是渔夫，他的祖上世世代代都是渔夫，他不想自己的女儿嫁给一个渔夫，生下的孩子以后还是渔夫！

    “那么好吧。”寇里勇敢地迎上肯尼斯冒出火的眼睛，“我现在就可以给你答案：我的女儿就算孤独一辈子，也不会嫁到你们家！”

    “你说什么？”肯尼斯脸色通红，口中喷出酒气，朝他扑了过来，“我特意把船留给坦伦继承，没有给詹姆斯留下一分一毫的家产，我老婆埋怨了我无数次，可我全都顶了回去！为了什么，还不是为了你的女儿嫁过来能过上好日子！可你呢？你却不肯嫁！”

    寇里抱住肯尼斯的身体，大声吼了回去，“我不会拿娜丽雅的幸福当儿戏！”

    “去你的儿戏！”肯尼斯挣脱了他的手，直接对他抱以老拳，一拳正中他的下巴，寇里也不甘示弱地做出了反击，铁锤般的拳头砸在肯尼斯的脑门。他们打出了火，互不认输地扭打在一起，在船舱里滚来滚去，船舱里的东西乒乓作响，摔落一地。

    肯尼斯的大儿子詹姆斯冲进了船舱，“父亲！寇里叔叔！”他试图拉开他们，却被寇里和肯尼斯一人打中一拳，“坦伦，别去管那些死鱼了，快来分开他们。”

    二儿子坦伦达里很快也加入了战圈，他们不知挨了多少下，总算一人抱住一个，把他们分开。但就算这样他们也不停地挣扎，朝对方挥舞手臂，踢蹬双腿，嘴里喷着唾沫星子。

    “寇里，你就是不折不扣的、忘恩负义的小人！”肯尼斯大吼。

    寇里擦了擦嘴角的血水，“放开我，詹姆。我没事。”他看着肯尼斯，坚定地说道，“我会用别的方式来报答你，但要将娜丽雅作为交换的商品，我做不到。”

    “该死的，你们都给我听清楚了，以后别再叫他叔叔，他根本就想和我们结亲！”

    “我知道，我知道了。”坦伦达里脸上浮现出沮丧，然后更多的却是惊恐。惊恐？寇里正想询问，却听詹姆斯说道，“父亲这些我们回去再说，您现在先出来看看吧，出大事了！”

    “回去？当然，我们回去是再得好好说说了。”肯尼斯愤恨地说，“说吧，出了什么事？是渔网破了，还是我们被虎鲨群包围了？或者海鸟在你们头顶拉了泡屎！”

    “都不是，父亲，您还是去看看吧。我……我不知道该怎么说。”詹姆斯急躁不已，却始终无法形容。这就是渔夫的儿子，寇里不屑地想。

    “那就别抱着我！”肯尼斯甩开坦伦达里的手臂，扫了寇里一眼，“要抱就去抱住那个老家伙，我怕他羞愤得死去。我自己还能走路，让开，我去看看。”

    他踹开舱门，爬上梯子，然后寇里就听见了他惊惧地大喊，“神明在上，寇里，寇里！他妈的，快点出来！他妈的，告诉我这不是真的！”

    寇里爬出船舱，然后他被眼前的一幕惊呆了。

    鱼，无数的鱼，无数的死鱼。它们全都翻在白肚皮漂在海面上。鲨鱼，海象，巨鲸，还有他们不曾捕获过的，甚至从未见过的，模样怪异的海洋生物全都密密麻麻地挤在一起。其中更有为数众多的贼鸥与信天翁。蔚蓝的海面好似成了一座巨大的坟场。

    “这是真的……吗？”肯尼斯抓着他的脖领，“告诉我，它是真的吗？”

    寇里艰难地咽了口唾沫，用枯涩嘶哑的声音说，“是……是真的……我们周围全部都是死掉的鱼，好像只有我们还活着。”他不禁打了个寒颤。

    肯尼斯松开了手，神情呆滞地退后了好几步，直到背部撞上桅杆。他呆愣了好一会，然后抬起了头冲他的儿子们吼道，“你们什么时候发现的，为什么不早点叫我？”

    “先没有这么多，只是有一些，后来……”大儿子詹姆斯惊恐不安地说，“后来好像……好像海面一下子全被死鱼占满，然后我们就看见海鸟从天空落了下来……”

    “今天不该出海，真不该出海！”肯尼斯不停地喃喃自语，“一定是神发了怒，这一定是神对我们的警示。”他抬起头，发现自己的儿子们还呆着着一动不动，他再一次冒了火，“还愣着做什么？你们还想把它们都捞起来带回去吗？回航！回航！”

    小船碾过成堆死鱼的尸体，在死亡的海洋里艰难的前行，就像驶在粘稠的胶水之中。然而死鱼汇集的海洋好似无边无际，他们从临近中午，一直驶到黄昏也没能逃离死亡的掌控。整片海洋好似都已死去，没有了尽头。

    “究竟是怎么回事？”失去了耐心的肯尼斯在朝他的儿子们大呼小叫，“我们迷航了？”

    “没有，父亲，我的方向没错。”坦伦达里解释，“海面死鱼拖缓了我们的速度。我们连逆风时一半的船速都没有。”

    “不，一定是你把方向弄错了！”他一把推开坦伦达里，亲自掌舵，“老子自己来！我就知道，现在还不能把船交到你的手上！”坦伦达里把海图递给他，却被他一巴掌拍开，“扔掉它，用不到这破烂玩意儿！老子还在娘胎里的时候就开始跑这条渔路，就算眯着眼老子也能回家！”

    “寇里叔叔。”詹姆斯求助于他。

    但他只是摇了摇头，“让他去吧。他能把我们带回去的。”

    寇里看着周围的死鱼，不由想起了一个月前。那一天同样死鱼遍布，只不过那一天是死鱼飘满海港。水手和搬运工足足用了一周时间才把死掉的鱼清理干净，那些死鱼几乎堆成了一座小山。此时眼前如此大的一片，寇里不禁想，恐怕会堆满整座城市，让四处都蔓延腥臭。

    当夜幕降临，深蓝色的天空升起繁星时，小船才像一位疲惫的旅人在摇摇晃晃地驶入港湾。然而他们很快就察觉到了异样。

    “太安静了。”寇里皱起了眉头。码头上只有火盆的火光绽放光亮，周围空荡荡的，了无人烟，死气沉沉的就像他今早来时的路。

    也许是摆脱了死鱼的纠缠，肯尼斯的儿子们也放松了不少。“也许他们是想给我们一个惊喜呢。”坦伦达里忍不住说笑道。

    “见鬼的惊喜！捆好绳索，我们要上岸了。”肯尼斯支使他的儿子们，“赶快回家喝口酒，我快累死了。你们这两个兔崽子，帮不上忙不说，还碍手碍脚，结果什么事都要你们的老子亲自来做！”小船渐渐靠岸，“寇里，叫上你的老婆和你的女儿，全都上我家去，今天要好好说清楚。该死的，你优柔寡断的性格还真不如你婆娘。”

    “改天吧。”寇里一如既往地说。

    “就今天！”肯尼斯大手一挥，“坦伦，直接去你寇里叔叔家，叫上你的阿姨和娜丽雅。”

    “这不好吧。”

    肯尼斯一巴掌拍在他的脑袋上，“他妈的你害羞个屁！再害羞你的老婆就跑了！”

    詹姆斯嘻嘻哈哈地笑着，首先跳上了岸，把绳子系在了木桩上。

    “寇里，还愣着干什么，我刚才说的什么没听见吗？赶快，我们走了。”

    站在船头的他这才回过神来，听见肯尼斯的话在风中渐渐散去。太安静了，他想，实在太安静了。怎么连一点声音都没有呢？

    寇里跳上了岸。然后他们就瞧见了坦伦达里口中的“惊喜”，但事实是——只有惊，没有喜。

    码头上横七竖八地躺着众多的人。他们有些头朝下地栽在水桶里，有些则一头扎进马屎堆，有些干脆头破血流……他们一动不动，像是……死去。

    “这……这到底是怎么了？”肯尼斯一屁股坐在了地上，颤抖地说，“他们……死了？”

    寇里惊讶于自己竟然还有站着，甚至朝他们走去的勇气。“梅坎！”他发现了一名熟识的水手，但怎么叫也叫不醒他。他弯下腰，将手指探向他的鼻子。然后他跌跌撞撞地后退几步，“他……他死了……”他抬头看了看周围，那么多的尸体分布在码头上，就像是海洋里的死鱼。“我想……我想……”他惊魂万分地说，“他们都死了。”

    他们腿脚发软，互相搀扶着在尸体中穿行，小心翼翼地避开尸体。“快回去，再快一点，再快一点。”他们在心里不住地催促，但是好似没有了骨头的双腿完全不听使唤，他们几乎是一寸一寸地朝前挪动。

    突然之间，坦伦达里发出一声尖叫，他仿若疯狂地挥舞着手臂，巨大的力量将他的父亲打倒在地。“坦伦？”詹姆斯回头去看，然后他发出了第二声尖叫。

    心中惴惴不安的寇里发现，在他们后面的阴影里有无数个人影，他们蹒跚着脚步，跌跌撞撞地朝他们走来。

    “尸体……尸体……活过来了……”肯尼斯惊恐地大叫。

    一具活过来的尸体抓住了坦伦达里，正把他拖向后面，更多的尸体朝他走去，通红的眼睛和流着口水的张开的嘴巴预示着他接来的命运。

    “肯……肯尼斯，快……快跑！”他拉起对方，“詹姆，跑！”

    “坦……坦伦……”

    “走啊！”

    但是他们走不了了，那些行走的尸体将他们团团围住，朝他们嘶吼，挥动手臂。他们的下巴开开合合，发出使人崩溃的狞笑。然后他们朝他们扑了过去。

    娜丽雅，我的女儿。这是寇里最后的意识。

    李察正陷入与梦魇的搏斗。在他的梦境里，幽灵仿佛看破了他的内心，不断变换亲人的样貌，然后让他们接连倒在他的面前。他几近崩溃。但是艾音布洛的上空忽然响彻起的声嘶力竭的警讯，却如救命稻草，将他从八爪触须怪物的拥抱里解救出来。

    他飞快地爬起身，就看见窗外一片火光，天空被映得通红。熊熊大火在下城区蔓延，仿佛有一条红龙在不断喷吐烈焰。是黑色晨曦吗？李察无法确认。

    “李察！李察！”他家的房门被大力敲响。

    陆月舞和罗茜都急匆匆地赶下了楼，“怎么了？”

    “我也不知道。”李察摇摇头，“别与我们有关就好。”

    然而事与愿违，门口站着的正是一脸焦虑的白玫瑰骑士。他的身后跟着十名骑手。他们皆是全副武装，手持剑盾，头戴羽翼钢盔。伊帕辉?凯伊爵士满面愁容，焦躁不安，按住剑柄的手开开阖阖。他一瞧见李察，就伸手过来死死拽住了他的手臂，“快跟我走！”他不由分说地将他往外拉。