李渊话音刚落，外边便有人进来通报。

    “禀陛下，中御府喜公公，右千牛卫王方翼，西游轩王洱求见！”

    李渊随手将白帕递给身后小厮，说道：“让他们进来。”

    王洱紧跟在喜公公身后，低着头向前行进。

    先前喜公公说的那番话语，让得王洱愈发紧张，先前在外边还不觉得如何，如今真踏进了大安宫，不禁觉得身周空气都似凝结了一般。

    未走多久，便行到了偏厅之中，看着厅中景象，不禁张口结舌。

    一众老臣跪伏在地，大气不敢喘一口。

    当日在太极宫前见过的那名裴郡公此时更是狼狈至极，正衣衫不整地龟缩在大厅角落，对着墙角一边抠喉咙一边干呕。

    从那裴郡公稍稍偏头之间，依稀可以看到满面的红肿疹泡，还有额上清晰可见的血痕。

    喜公公倒是面不改色，径直两步跨到众臣前方，躬了躬身子，开口说道：“太上皇陛下，奴婢已将西游轩的王掌柜带来了。”

    王洱闻言赶紧站直了身子，不再东张西望。

    李渊一个转身，坐回到太师椅上，俯身掸了掸脚下布鞋上的灰尘，又理了理素袍的衣襟。拿起桌上的茶杯，递给身旁的老妪，老妪将碗中的第一泡茶水倒掉，重新倒上一杯递给李渊。李渊接过茶杯送到嘴边，轻抿一口，这才抬眼看看身前拘谨站着的年轻人。

    半晌，李渊才沉沉开口：“先前听宫中说起，王掌柜乃是坊间传颂的长安城第一膳师，老夫还以为即便不是孙思邈那般妖孽之人，也合该是个年老之人，倒是未曾想到，会是如此个青年后生。”

    王洱刚想拱手告谦，喜公公却是不动声色地将他按下，率先接茬道：“太上皇陛下莫看这王掌柜年纪轻，却确实已经是陛下亲口钦点的第一膳师，实在是年少有为。”

    这点小动作，自然瞒不过李渊的眼睛，李渊不禁嘴角轻扬，朗声道：“只是不知我这失了圣恩，独居一隅的老头子，还有没有资格，尝一尝堂堂第一膳师所制的丹膳？”

    王洱听着这番话语，看着面前这张方正俊逸，比李世民还要年轻几分的面庞，心中不由生出几分怪异。

    与先前一样，喜公公继续直接替王洱接话道：“太上皇陛下言重了，王掌柜能替您老人家烹制御膳，那是祖上修来的福分！”

    平日里优哉游哉的喜公公，今日都这般认真了，王洱也不是傻子，自然知道事况的严重性，赶紧躬身朗声道：“草民惶恐，太上皇陛下的要求，草民必是尽心尽力！”

    李渊听着这话面上显出一丝笑意，当即冲着椅旁的老妪招了招手。

    “王掌柜请随老身去厨房。”老妪淡然说道，说罢也不再多话，径直转身向着厅外走去，看这模样显然是早有准备。

    王洱自然不敢推辞，自跟上老妪向外走去。

    喜公公见状赶紧欠了欠身子，说道：“太上皇陛下，奴婢突觉肚中有些不适，只怕还得借宫中茅厕一用。正好王统领也在此，王统领掌管禁军多年，对于查案探索最有心得，陛下对今日之事有何疑问，问他便是。”

    李渊正端起茶碗，闻言不禁哑然一笑，哪里不知他那点小心思，只是这时候却也不在意这些细枝末节，随手扬扬手，道：“自去便是。”

    喜公公听得允许，赶紧抬步向着外边追去。

    王洱二人还未走出多远，喜公公两步蹿上前去，吩咐老妪先去一旁候着。

    老妪也是跟了李渊多年的老人，自然知晓这位喜公公在宫中是个什么位分，莫看他在太上皇面前温顺恭敬得如同一条忠犬。若是到得外边，那也是跺跺脚震八方的人物。

    老妪这时候自然不敢托大，知趣地往前行了几步。

    见得老妪走过转角，喜公公这才凑到王洱身旁，附耳厉声说道：“王掌柜，此次的情况，可当真是有些紧急。你待会制膳之时，可切记莫要藏挫，务必要拿出十二分的实力！”

    王洱虽不知这是为何，但看到素来笑脸盈盈的喜公公，此时面上满是肃然，当下也不敢轻慢，开口应下：“多谢喜公公提醒，小子晓得了。”

    那边老妪已经折返回来，面露催促之意，王洱也不好再继续停留，再度冲着喜公公躬了躬身，转身向着那方奔去。

    见得二人消失在回廊之中，喜公公才深叹了口气，摇头不止，悻悻向回踱去。

    走到厅门之外，正好撞见王方翼从里边走出。

    二人对视一眼，王方翼一言不发，继续抬步向着外边走去。

    喜公公微微皱眉，这时候却也懒得去搭理他，只将脚步又放慢了些。

    只听厅内已经是议论纷纷，正有老臣高声建议道：“陛下，封大人平素低调守礼，从不与人结怨，此次蓦然遇害，实在是显得有些蹊跷。依老臣所见，未必不是冲着陛下您来的，可切要差个水落石出。

    话音刚落，便又有人接道：“陛下您也看见了，那小子分明就只是个筑基境界的庸人。老臣已经查过，那王洱不过是仗着一道祖上传下的丹方，制出了方便面那等奇物，自身并无特异之处，哪里当真是什么长安第一膳师。三位大人的首级出现在他那西游轩中，连禁军都查不出丝毫线索，想来就算不是他亲自所为，也定与他脱不开干系！”

    “陛下，如今情势紧张，可切莫要再犹豫，由我们几人联手进行搜魂之法，定能找出线索，还封大人一个公道！”

    良久，里边却是未再有声音传出，想来是在思忖。

    喜公公闻言不禁蔑然一笑。

    搜魂之法，这帮子人倒是没有出乎他的意料，依旧是这般不将旁人当做人看。

    以他久处深宫的资历见识，又哪里看不出李渊是何心思。

    无非是知晓宫中重视王洱，心中存着疑惑，是以才给了这么一个机会。

    若是王洱那小子待会能拿出让李渊满意的丹膳，证明自己的价值，李渊自然舍不得动他。

    可若是王洱失了水准，李渊自也不会手软。

    只需废掉一位平民，便能安抚旧臣，更有机会找出线索，平日哪有这般便宜之事。

    千说万说，终归也不过落回一个利字罢了。