张大姐几近哭哑了嗓子，霍宝都是不为所动。

    张家如此，其他人家连求情都不敢求。

    如今私下里投了白衫军不算罪过，法不责众；就是吃酒喝肉偷人这些犯戒也要不了性命，就是丢人了些；可这真要跟“谋害千万县兵”沾上边，那才是真正要命的罪名。

    大家心里存了疑，看着张家人就觉得不对劲。

    能当老大，谁想当老二！

    这是不是张家人借着白衫军的旗号对付邓县尉？真要那样的话，自家的孩子平白被牵连，何其无辜？

    等出了县衙，众家属就将张大姐夫妻两个给围了。

    “到底是什么回事？你们家谋算什么？”

    “我家孩子好好的，都是你们拴住勾的，才整日里往外跑。”

    “你们帮小舅子争老大，干俺们啥事？蒙了俺弟过来，你们缺德不缺德？”

    “吃酒喝肉，假冒教徒凑热闹咱认，这谋算大营可不同咱们家相干哪！”

    “……”

    张大姐、张姐夫被拉扯的站不住。

    张姐夫忙道：“没有误会，没有误会！我家兄弟招了人眼，都是旁人扣的罪名，是他们算计我们！”

    “呸！地道是假的？还是生漆是假的？苍蝇不盯无缝的蛋，人家好好的还白赖你？”

    “好厚面皮？还真当自家小舅子是二老爷？还招人眼？也不想想，没有邓县尉，你那小舅子就是壮班小把头，连个婆娘也没说上的皂吏！”

    “就是，叽叽歪歪的，不就是说人家小衙内？人家小衙内是县尉的侄子，还用得着嫉妒你家一个跟班的？”

    “……”

    张大姐眼泪是真的止不住了。

    这不仅是儿子被抓了，连带着兄弟也未必能保住。

    夫妻两个不再掰扯，脚步匆匆地离去。

    众人在县衙门口吃哒张家两口子，也不过是婉转的表白自家清白。

    这事情太大，火会不会烧到众人身上，谁也保不住。

    有脑子活络的，寻了个由子，往四方客栈去了。

    那才是粗大腿，是时候抱紧了。

    都是曲阳县城老户，往上论两三代都能扯上亲戚。

    *

    日暮时分，县兵大营。

    依旧是豆粥配腌菜，今日校场却冷清许多。

    辅兵一千，童军八百。

    搁在平时，一千八人，看着也壮观；可对比着方圆好几里的县兵大营，对比平时一万多人，就显得少了许多。

    县尉不在！

    县尉率兵出城！

    霍少爷封了县兵大营！

    霍少爷关了两个百户！

    霍少爷提拔了两个屯长！

    霍少爷围了县衙！

    霍少爷抓了张千户的外甥！

    霍少爷抓了县尉的小舅子！

    ……

    上午的消息，还都是县兵大营的，大家听了当热闹看。

    瞎几把折腾，爱谁谁！

    成了辅兵挺好，不打仗还能吃兵饭。

    真有野心的人，早窜到正兵里，谁还会在辅兵里苟着。

    等下午传来的消息，就让大家不安了。

    这姓霍的小子要翻天啊！

    还是已经翻天了？

    等吃饭时，看到那八百童军，大家的心就又落地。

    有兄弟在童军，有侄子、外甥在童军。

    大家不管是坐地户，还是逃荒来曲阳的，都是结帮结伙的，单个儿的有限。

    什么童军，辅兵的，归根到底是一家人。

    就算霍少爷不安分，趁着县尉大人不在闹腾，那翻的也是县尉大人的天，关大家屁事！

    当然，这些是心里没鬼的。

    也有不少人目光闪烁，忐忑不安。

    童兵营里，不仅秀秀在，邓老爷也在。

    胖乎乎的朱强正跟霍宝回话：“县兵大营北墙有一处，长了两棵老榆树，可以爬树上墙；东南角有个狗洞，被人拓宽了，能容一人出入。一下晌，进来三茬人，都去了赵千户的营房。”

    秀秀小脸冰寒，气鼓鼓的说不出话。

    上午才查出了张三外甥不对头，这回又露出赵千户。

    邓老爷皱眉道：“他还真敢在大营里闹？”

    县兵前几日大分兵，分出去一万五给徒三；昨天又小分兵，分了四曲给霍五。

    赵千户虽为千户，统辖一千辅兵，可才接管的兵丁，真能使唤的人有数。

    “不是大营！一处是县衙，一处是客栈那边……就是不晓得他能做到哪个地步！”霍宝道。

    邓老爷坐不住了：“小宝，客栈那边只剩下空屋子，随他们闹腾，县衙那边可得多派人手。张三没成亲，就拴住这一个后辈，真出了事，你表叔可要为难！”

    “邓爷爷放心，豹子带人在县衙，布置好了！”霍宝道。

    秀秀轻哼道：“我爹投白衫军的消息没有说出去，可张三叔当是晓得的。他们什么意思？先一步联络信徒，想要当一县教首？有我爹在，他们联络再多人、拜再多佛、点再多香也是做梦！”

    邓老爷面容苦涩，想起糟心的侄子。

    张家上下还只是背负嫌疑，邓文书的罪名却是实打实自己认下。

    一边是侄子，一边是女婿、孙女，邓老爷没有露面，就是做了选择。

    等邓健回来，邓文书是死是活都该受，没有邓健这个姐夫，谁晓得他那个酸生是哪个？

    他丝毫不顾及血脉亲情，靠着堂姐夫还谋算堂姐夫，这不是人干事儿。

    道理都明白，可到底是差点兼祧两房的亲侄儿，这心里不是不疼的。

    *

    时值五月中旬，本应月朗星稀，却是乌云遮月。

    远远地传来梆子声，打破深夜寂静。

    三更天了。

    县衙门口，隐隐约约的，依旧看出是一排排的站枷。

    要是寻常枷板，累了人蹲下、坐下还能歇一歇。

    站枷是在立笼里，就只能站着，想要换个姿势也不能。

    人有三急，别的能忍，这屎尿实是忍不了。

    这立笼跟前，便都是屎尿味。

    许是站了半日的功夫，边上一人身子站不住，就歪了下去，吊在站笼里，看着不大好了。

    “认准了？都在？”街角有人轻声问道。

    “接了大人的命令，就叫人不眨眼的盯了……县衙里一个时辰换十个看守，就在县衙大门那里站了，没往站笼那里凑合……倒是下半晌时不少家属送水、送吃的，围了站笼一刻钟，后来被那些看守的给轰走了。”

    “生漆呢？”

    “天刚黑时就让人找机会洒了。”

    “哎，我也不想啊！”那人叹息道。

    一阵缄默。

    “射！”那人轻声下令。

    “嗖”、“搜”、“搜”，二十来个火箭直接冲站笼射去。

    有的落到站笼上，有的落到站笼前的地上。

    不过转眼的功夫，不管是木头制的站笼，还是站笼前的地面，都“呼呼”的烧起来，火光瞬间映照了半条街。

    街角那人嘴角挑了挑，望向县衙门口。

    县衙门口，十来个黑乎乎的站影，竟是纹丝未动。

    那人一愣，随即反应过来：“不对，快撤！”

    话音未落，周遭一下子明亮起来。

    数百个火把同时起点，灯火通明。

    霍宝坐在马上，轻笑道：“赵六叔，哪里不对？”