邓健挑眉：“咱们兄弟，提什么求不求的？”

    赵六叛变，在几个昔日伙伴心中到底留了痕迹。

    邓健不敢全心信任这几位老兄弟，这几位老兄弟也担心邓健会疑自己。

    刚才席上张、李两位对霍宝的亲近奉承，何尝不是变相表态？

    王千户道：“这不是我家大妞子十三了，她娘上月开始给她相看……妇道人家，又是穷惯的，瞅着家里富裕的挑，之前挑了高狗儿家的小子，谁晓得竟是藏着的教匪，幸好没下定，差点儿坑了妞子。我也不放心让她张罗了……眼前我倒是瞧中一个，就求老大保个媒！”说到最后，眼神瞄了瞄自己霍宝那边。

    这个高家，与张千户姐夫家那个高家同姓不同族，是城里的富户，前街有一排收租的铺面。

    众人跟着王千户的眼神望过去。

    霍宝上首坐着牛清，下首是霍豹、侯晓明。

    张、李两位将视线都落在牛清身上。

    这是霍家表亲，与王家闺女年岁辈分相当。

    霍豹差了辈分，侯晓明再受霍宝器重也是流民出身，没有根底。

    牛清浑然未觉，正低头与霍宝说话：“宝兄弟，我想去趟金陵，你去不去？”

    他父母兄弟死绝，血脉最近的就剩下隔房的两个从堂兄一个从堂侄，就惦记往金陵走一遭。

    放心不下金陵的何止牛清？

    牛清惦记堂兄堂侄，霍宝也惦记霍大伯与石头。

    还有未来的两个国公一个侯爷，这几人所在的那个千户所。

    只等滁州事定，霍宝就要再往金陵。

    “你先等我两日，等三舅那边事定，我就去滨江，到时候咱们一起去金陵。”霍宝道。

    牛清自是无异议，点头应了。

    那边邓健已经开口：“你这是瞧上谁了？”

    “不是旁人，就是豹子这小子……”王千户笑道。

    “这豹子是小宝的侄子，健儿的表侄孙，这跟大妞儿可差了辈了！”邓健还没开口，邓老爷皱眉道。

    老人家上了年岁，倒是乐意听这种拉纤保媒的事，可也格外在乎辈分什么的。

    “那碍什么？又不是老大的亲孙子，咱也学霍五爷同马六爷他们，各论各就是！”王千户忙道。

    座上众人都惊呆，撂了筷子。

    马驹子看了看王千户的座次，又看了眼便宜小叔子，似乎斟酌。

    霍豹耳朵根子都红了，脑袋几乎要低到桌子上。

    邓健道：“人家一家有女百家求，老王你倒主动挑起女婿来，也忒心急了！媒人倒是能当，可这婚姻大事，讲究的是‘父母之命、媒妁之言’，豹子爹娘走得早，如今跟着小宝身边过活，这婚姻大事还得问问小宝。”

    “那是应该的！”王千户忙应道。

    众人又齐齐望向霍宝。

    马驹子咬了咬嘴唇，笑得有些勉强。

    世俗讲究的是“长兄如父、长嫂如母”，虎豹兄弟情况不同，马驹子这未来嫂子也摆不出尊长的谱来。

    霍宝无言以对。

    急什么呀？

    一个十三，一个十五，怎么就要说亲了？

    霍、马联姻，有前因在，一是马驹子二十岁，实耽搁不得；二是她性子好强，不是寻常女子，才挑了憨厚老实的霍虎。

    这王千户主动开口提亲，固然是有亲近之意，可霍宝也不想直接拍板。

    霍豹是个有主意的，谁知王家大妞什么性情，万一性子不和就不是结亲而是结仇了。

    霍豹这臭小子，平素里抖机灵，这一听婚事就臊了，愿不愿意的就不能给个眼神？！

    王千户这话桌面上说了，回绝就太打脸。

    霍宝想了想，道：“先头老虎亲事，是两人看过了都乐意，长辈们才点头。这孩子们脾气秉性各异，总要相投才能和和美美过日子。就是王家婶子那边，这对未来姑爷也有自己的掂量，若是方便，明儿让我带豹子过去给王婶子请个安，也让婶子端详端详？”

    一席话，听得众人都笑了。

    他才多大，就叫旁人“孩子们”了。

    不过这般周全行事，倒是比一般大人还强。

    王千户笑道：“那可说定了！我跟老大请半日假，明儿就在家恭候小宝爷了！”

    “定当拜会！”霍宝拱手道。

    霍宝没有撂下准话，旁人倒是不好再拿这亲事打趣。

    张三岔开话道：“徒三爷昨儿就到了州府，也不知现下如何？”

    “刚得了消息，徒三爷率众围了州府。知州故技重施，正满城锁拿弥勒教徒，要用教众做肉墙！”邓健道。

    李千户、王千户面上都带了忧心之色。

    三月里白衫军包围州府，就败在知州这一损招上。

    白衫军举的是“义旗”，为百姓说话的，众目睽睽之下，要是真的刀枪冲了百姓教徒去了，那就算是胜了，也是败坏了口碑。

    徒三这回同三月里的白衫军相比，人手多了几倍，十分富足，可到底也打了白衫军的旗号，行事难免受掣肘。

    霍宝与马驹子对视一眼，两人没有多话，可也没多少担心。

    徒三带着的那些人，不是寻常的白衫军，那骨干是黑蟒山众匪。

    土匪下山，人手也充足，还拿不下一个州府？！

    酒足饭饱，众人散去。

    马驹子、牛清直接住在四方客栈，霍宝则带霍豹、侯晓明回县兵大营。

    霍豹也终于缓和过来，还没到县兵大营，就主动道：“宝叔，这亲事做得。那几位千户，都是地头蛇，多了这门亲事，不是坏事。”

    霍宝皱眉道：“别老想着值得不值得，合算不合算！谁晓得王家闺女相貌性情如何？万一相貌不佳、性子不好呢？这婚姻是一辈子的大事，不是儿戏！眼界放宽些，这曲阳也只是曲阳罢了，还轮不到你卖身给童军加分量！”

    “没有宝叔，我又算老几？南山村里一打猎的，家无恒产，王家县城坐地户，搁在过去我高攀不上；就是现在，王千户手中握着一千人，这身份也不低。”霍豹恳切道。

    这是非常乐意了。

    霍宝也不会生拦着，只正色道：“你可要想好！你与老虎还不同，老虎憨实听话，马驹子能管住老虎，两人搭伴过日子能过到一块去。你是个有主意的，真要应下这门亲事，那可就要对人家好好的，可不兴喜新厌旧那一套！”

    霍豹立时道：“宝叔放心，我晓得这结亲是两姓之事，不会当儿戏。”

    霍宝沉默，心里堵得慌。

    王千户提联姻，霍豹又愿意，归根结底都是霍宝现下实力不足的缘故。

    王千户觉得此事能提能成，是顺着邓健之意给霍宝加分量，才挑了他的臂膀做亲；霍豹表现的再乐意，也是因晓得这亲事拒绝就要得罪人，会让霍宝为难，只有应了才是两下欢喜。

    侯晓明旁观者清，听出霍宝反对之意，道：“宝爷不同意这门亲事，可是觉得这其中有什么不妥当？”

    “宝叔不同意？那就寻个由子推了！大不了我去五爷爷那躲一阵子，翻了这篇再回来！”霍豹这会儿又痛快了。

    “不是不妥当，我是寻思，你们娶亲最好可自己的心意来，不要为了什么关系好处随意应了。”霍宝揉了揉额头道。

    霍豹、侯晓明看着霍宝，面上露出惊诧。

    “这娶亲就是娶亲……‘买猪看圈’，两家门第相当，爹娘人品凑合，年岁差不离，相貌中不溜就行。什么脾气秉性，这谁家的新媳妇不是自己调教？”霍豹小声嘀咕道。

    侯晓明也跟着道：“瞅着别人家说亲，都是豹哥说的这样……按自己心意勾郎君撩小娘子的，可不是正经人家行事……那种人家出来的闺女，真说到家来，也不放心呐！谁晓得她哪日就瞧上旁人、会不会跟人跑了？要不老话说，丑妻近地家中宝！”

    嗯？！

    这回瞪眼的是霍宝了。

    霍豹体贴道：“宝叔肯定是看书看的，当话本子里说的是真的了。话本子都是酸生编出来的瞎话，当不得真。真要按照画本子说的，这大官家的千金貌美如花，娘娘也当得，一见穷秀才就犯了花痴，不挑门户、不要聘礼，撇开爹娘生养之恩，卷了私房就跟着私奔了，这不是酸生的白日梦是什么？”

    侯晓明则是婉转劝道：“都说娶妻娶贤、纳妾纳颜，宝爷要是稀罕绝色，等成亲后纳进门就是；这娶亲之事，还是当听老爷的。”

    霍豹比侯晓明敢说，直接道：“邓叔祖可是将宝叔当姑爷待了，那几个千户也是因这个才巴结亲近宝叔……就是五爷爷那头，要不是也存了这念头，哪里会放心留宝叔在曲阳？宝叔同表姑这门亲事，多少人都等着，可不好有变动……”

    说到这里，他带了纠结：“要是宝叔实在爱长得好的，那也等几年，等表姑进门后再说……”

    “闭嘴！浑说什么？什么绝色不绝色？我才多大，哪里会想这些乱七八糟的？”霍宝实在忍不住，踹了霍豹一脚。

    再让他说下去，自己就要成渣男了。

    谁会想到，不管是霍五、徒三，还是邓健，这三人对霍、邓联姻之事都是乐见其成。

    邓健先是答应分兵徒三，又允童军扩军自立，又是帮霍五占滨江，这一出一出的实惠下来，霍家父子得了天大好处。

    要是霍宝对这门亲事再有什么异议，就是得了便宜还卖乖了。

    如今两下默契，只因霍宝还在母孝，这亲事没有明面提出来。

    霍宝能怎么办？

    小萝莉萌萌哒！

    萝莉控都该死！

    可谁让他这辈子才十三，就算说亲的对象不是秀秀，换了其他人也还是萝莉！