霍五素来行事周全，虽是为了堂侄回来的，可接下来拜会邓老爷、去县衙谢李千户，就是张大姐那边，也置了礼亲自上门答谢。

    还没有落下新亲家王千户，专门去县兵大营见了王千户，为小辈的仓促失礼赔了不是。

    一整日下来，霍五没有闲着。

    霍宝身为人子，全程陪同。

    等到晚上，就是曲阳诸人摆酒，为霍五“接风洗尘”。

    虽说霍五才离开了几日，可如今是一县之主，到底不同。

    不过等到晚饭时，众人刚落座，四方客栈外就喧嚣起来。

    杜老八回来了。

    十几辆大车，押送十五万两白银，随行五十护卫。

    带来州府的消息。

    昨晚州府百姓“暴动”，杀了知州、州判，开门迎了白衫军。

    围城两日后，徒三不费一兵一组，占了州府。

    几位千户面面相觑。

    才审出周狗儿的“献城”之功，这州府“暴动”仿佛旧事重演，傻子也晓得其中有猫腻了。

    霍五父子对视一眼，对于这夺城速度倒是并不意外。

    徒三北上，看似规模浩大，一万七、八人马，可粮食危机也严重。

    慢慢围城耗不起，想要速战速决，少不得就要“斩首”行动。

    可送银子回来的是杜老八，则令人意外。

    徒三得了邓健这边一万五千人，嫡系乡勇只接手五千人，另一万人，四、三、三分到马寨主、杜老八、唐光（青蛇寨寨主）麾下。

    徒三麾下，四部分明。

    昨晚占了州府，眼下正是划分势力的时候，杜老八却跑了出来。

    是受了排挤？

    马老六怎么不护着兄弟？

    “送消息谁来不行？还用你亲自跑这一回？就是那银子，也不是眼下就用，急急慌慌送什么？”众目睽睽之下，霍五不好直接询问，可到底担心，语气就有些不好。

    “五哥，我这次来，以后就不走了！”杜老八带了欢喜道

    “什么叫不走了？你手下那小四千人呢？”霍五惊诧。

    “不是有六哥吗！”杜老八不以为意道。

    众人都瞪大眼睛。

    “人手……丢给老六了？”霍五这下真是坐不住了，“腾”的起身。

    这是做什么？

    杜、马合兵，就是八千多人，如今州府那边还是新地盘，叫徒三怎么想？

    就算徒三不多想，他那些手下不多想吗？

    “做啥给六哥啊?那不是徒三爷的人马么？邓兄弟给徒三爷的，也不是给六哥的！”杜老八眨了眨眼，倒是迷糊了。

    霍五松了一口气，却也晓得这其中蹊跷。

    杜老八不是明白人，可马老六、林师爷都是人精子，不会平白就放弃三千多人手。

    不管是杜老八自己张罗回来，还是两人打发他出来，都说明州府不安生，两人不放心杜老八在那边。

    “不走就不走吧，明儿随我去滨江！”霍五痛快道。

    再迟疑下去，倒显得他们居心不良，得了州府、滨江，又回头算计曲阳，没看旁边几位千户脸色都变了。

    果然霍五这话一说，几位千户面上都转晴。

    “我才不去滨江！“杜老八却摇头。

    “八叔是惦记回松江？”霍宝开口问道。

    “嗯！八叔早惦记回了，去宰那狗知县，也顺便给小宝打前站去！”

    杀亲之仇，杜老八惦记三年，霍五父子自不会拦着。

    几位千户也都放下心。

    不管杜老八去哪里，只要不在曲阳就行。

    “想回松江不是不行，作甚不多带些人手？”霍五却不放心：“五十人抵什么？回头到滨江，再挑些人手给你！”

    “不要！”杜老八拒绝的痛快：“我不要五哥的人！”

    “你……”霍五怒极而笑：“不要我的人，要谁的？”

    “五哥是不是老糊涂了？当然是小宝的！我这不是给小宝蹚道么？当然要带小宝的人！”

    “……”

    霍五、邓健两人知情，明白是怎么回事。

    张、李、王几位千户却是听得云山雾罩，不过也没有多嘴发问。

    曲阳县外之事，本就不与他们相干。

    霍宝心中却是好奇。

    杜老八天真简单，并不是周全之人，平日里都是林师爷辅佐。

    这让杜老八带霍宝的人手，显然是林师爷的提点。

    林师爷，这是卖好给他们父子？

    杜老八的离开，明面上最尴尬的就是林师爷。

    只是，真的如此么？

    这顿接风宴，杜老八吃得痛快。

    他天刚亮就出发，赶了整整一日路，路上三顿都是糊弄，早就饿了。

    吃了饭，杜老八就在四方客栈住下，明早会随霍五去滨江。

    霍宝没有回县兵大营，而是寻邓健。

    “表叔，滁州事定，三十万两银子的本钱也齐备，侄儿想明日随我爹一起去滨江。盐铁等得，粮食等不得。薛七叔有买粮的路子，可央求他帮忙一二。”

    “是不是太赶？你那童军可还不当用……”

    “粮食这里用的人手不多，盐那里挑些跟杜八叔去看看，侄儿再带些去常州探探，先用不了多少人……”

    “曲阳这里，霍豹留守？”

    “嗯，豹子练兵，再请表妹坐镇，就够了。”

    “带多少人？”

    “杜八叔那边五十人，侄儿这边先一百吧！”

    邓健倒是没有再劝，只道：“之前教你那一式，你好好练着。就算带再多人手，也比不过自己强……在外行走，莫要妇人之仁，一切保全自己为要……”

    霍宝垂手听了。

    因明日就要出发，今晚就要选人，霍宝没有耽搁，与老爹打了声招呼就带了霍豹回县兵大营。

    童军还是按照五个兵种分五队，斥候、弓兵、枪兵、刀兵、辅兵。

    斥候队长是曲长侯晓明兼任，弓兵队长曲长霍豹兼任，辅兵队长是百户朱强兼任，刀兵队长是百户朱刚兼任，枪兵队长是百户梁壮兼任。

    这五人，就是霍宝的心腹了。

    朱刚就是当初被兄弟朱强坑了那个，却是真的骁勇。

    在伍长之争中败北，可在训练中十分刻苦，分兵种后更显身手，成了什长。

    梁壮是流民少年出身，在第一批童兵中身体素质最好，个子高大，将近两米高，学了枪法脱颖而出。

    “明日朱强、大圣、梁壮随我南下，豹子、朱刚留守。练兵之事，就交给你们两人了！”

    “尊令！”

    众人面上惊疑不定，却是齐齐应下。

    “朱强，你下去择五十人手，做你的亲卫，明早随你出行！”

    “尊令！”

    朱强应声退下。

    “大圣你下去择五十人手，熟悉山路、耐力足优先！”

    “尊令！”

    “梁壮下去择五十人手，为我亲卫！”

    “尊令！”

    这两人也下去挑人。

    屋子里只剩下三人。

    朱刚跃跃欲试道：“老大，二胖当什么用？别耽搁了老大差事，还是我去吧？”

    朱强挑的是自己的亲卫，明显是有独立任务。

    不是朱刚小瞧自己兄弟，可在五人中，朱强确实年岁最小，身手最弱。

    霍宝道：“你们几人中，你操练最勤，最适合练兵，给你三个月时间，好好将童军操练出来，三个月后才是童军真正出营之时！”

    “得令！”朱刚挺了挺胸脯，跟打了鸡血似的。

    到了霍豹这里，霍宝反而没有什么交代的，只道：“多留心州府消息……”