茶楼出来，霍宝就看到一个和尚在托钵化缘。

    霍宝放慢了脚步，跟在和尚后头，走了半条街。

    不少人舍了银钱吃食，态度十分虔诚。

    霍宝望向那和尚脚下，僧鞋上都是灰尘，身上也是背囊，这是外来的和尚。

    霍宝不由想起曲阳的教会，找路人询问了附近寺院。

    金陵是几朝古都，城里城外不少寺院道观。

    霍宝就找了最近的兴教寺转了一圈。

    这是几百年历史的古寺，规模庞大，可香火寻常，一路慢行下来，遇到的僧徒比香客还多。

    霍宝出来，雇了马车，又去了一趟鸡鸣寺。

    同样香火寂寥。

    市井之中的佛门信徒不少，这正经寺院的香客少了，那供奉邪教的就多了。

    一县教首尚不能小觑，这一府之地的教首，暗中又会是什么势力？

    这一想，叫人头皮发麻。

    等霍宝回到粮铺，已经是日暮时分。

    薛孝早回来了。

    他下午就收到薛彪手书。

    薛彪是有趁机捞一笔的念头，可也没想到霍宝开价这么高。

    他之前只想着卖好给霍家父子，那几仓粮食就在本钱上加些毛利转给霍宝，没想到霍宝按照市价九折接手。

    这一进一出，可是剩下不少银子。

    又有官仓陈粮，回头还可以再赚一笔，自然是好事。

    霍宝不知深浅乱定价，薛彪这做叔叔的却不好真的就糊弄孩子，这后头还有护犊子的霍五在。

    薛彪给养子的信上，就将兑价定成市价七成。

    这是退一步，让了两分利给霍宝。

    薛孝看着信，也明白养父顾虑，心中一核算，就算是按照市价七成转出去，也能剩一倍多的利。

    等到官仓的大批粮食下来，这中间的利就更可观。

    薛孝想要寻霍宝卖好，可这一等就是小半天功夫。

    霍宝在外奔波一天，早已饥肠辘辘，却没有直接回粮铺，而是寻了个包子店，将店里的包子、大饼都给包圆，又在卤肉铺上买了几十斤卤肉，叫人直接送到粮铺。

    这些留下一部分是他直接吃的，大部分是给大家打牙祭的。

    不仅随行童军有份，薛孝所带的滨江兵也人人有份。

    这些人，多是曲阳县兵大营出来的，大家名义上不同，可这父子两人能算两家么？

    大家或是老乡、或是亲戚，彼此也都热络。

    粮铺里不差粮食，这两日都是大锅饭，豆饭浇雪菜汤，就是一顿。

    吃饱是吃饱了，可到底没有荤腥。

    如今这包子、大饼、卤肉下来，百十来号人欢天喜地。

    童军还好，霍宝一直不吝啬伙食，多少沾点荤腥，滨江兵这边却是跟过了年似的，吃的眼泪花花的，提及霍五父子都是感恩戴德。

    霍宝没有露面，薛孝却是跟吃苍蝇似的。

    这收买人心收买到自己麾下，这叫什么事？

    在他眼中，这五十滨江兵是自己挑出来的，会随他去常州，是他的亲兵。

    薛孝既恼霍宝此举逾矩，又懊恼自己忙着粮食的事，忘了笼络这些人。

    霍宝哪里会理会薛孝恼不恼？

    他刚吃了几个包子，朱刚回来了，同来的还有霍豹。

    两人着急赶路，一路不打站，灰头土脸，形容狼藉，霍宝直接带了两人去隔壁客栈开了房。

    等两人稍作梳洗，霍宝就带两人去了酒楼。

    大家都饿了，顾不得先说话，要了几个小炒，风卷缠云，先填了肚子。

    等放下筷子，霍豹才说道：“按照宝叔交代，剩下八百五童兵，分出一半，今天就前往滨江待命。”

    “在这附近买个院子当驻点，挑两个稳重的做负责人常驻，直接听命与你。”

    “斥候组选调两组过来，专门负责收集金陵消息，一组盯着知府衙门，看知府衙门车马出入，有大批财物从知府衙门出来时，就找机会劫了；一组放出去，打听金陵教会消息，摸清楚如今的教首与骨干是哪些。”

    “骡车从曲阳、滨江抽调，一次运输不要超过四十辆，否则遇到劫道，前后不能顾及。这条线儿正式定下来，不能老用民船，得有咱们自己的船，这个去问你五爷爷，看看他那边有没有安排。”

    “除了滁州一千石，曲阳五百石，剩下一千四百石尽快都运到滨江。五百石交于七叔，剩下九百石贮藏起来。”

    “在滨江建粮仓，多建几个仓，要是没有意外，随后这边还能有粮食放出来，都尽快运过去。”

    “曲阳那边先交给梁壮，你这几个月就负责安排驻点与运粮。其他的，等我回来再说。遇到什么不能自己决断的事，先寻表叔，表叔也拿不准的，再寻你五爷爷。”

    霍豹一条条的应了，听到最后带了迟疑：“宝叔，这粮仓建在滨江妥当么？”

    “滨江比曲阳妥当，表叔心里明白。”

    曲阳离州府、陵水太近了，那两处与大家可不是一条心。

    霍豹没有再问，却也面带为难。

    童军里能用的还是黑蟒山下来的那些，年岁都在那里摆着，不乏出色的，可独当一面的人真的有限。

    真选人负责金陵事，一时还真没有合适的。

    童军五个头目就剩下梁壮闲着，可梁壮性格憨实，实不是机灵的，霍宝连带在身边都不放心，更不要说让他在金陵独当一面。

    霍宝看了朱刚一眼，道：“要不你留下给你豹哥打帮手，常州那里有大圣在，我与薛孝同行，路上带不带人都没什么。”

    朱刚连忙摇头：“那可不行！老爷交代，宝爷在外行走，身边万不能短了人。”

    “就是！宝叔身边得有人！在家千日好、出门一日难，在外行走，又是这个世道，宝叔还是带全了人手好。”

    “实在没人，就跟表叔求援，看表叔那边有没有妥当人！”

    几个人正说着话，“咚咚”，有人扣门。

    三人都熄了声，朱刚起身开门，门外站着小二。

    “三位小爷，有人找！”小二赔笑道。

    小二身后站了两人，赫然是薛孝与水进。

    “水大哥！”霍宝带了惊喜，连忙起身。

    “你怎么来了？”

    “五爷怕你人手不足，打发我过来了。”水进爽朗道。

    童军几百进滨江，将霍五吓了一跳。

    听了传话，知晓留守的霍豹都抽调出来，霍五就晓得儿子这边动作不少。当爹的不放心，又不能自己出来，就将水进派了出来。

    看着桌上碗碟狼藉，水进摸了摸肚子：“再来一桌，我今天要吃大户！”

    “水大哥可真是及时雨，该好好吃一顿。小二，撤了碗筷，来一桌上席。”霍宝吩咐道。

    薛孝本想要以“东道主”的身份做东，话到嘴边又咽了下去。

    几个不知礼的土包子，吃，吃，也不怕撑着？