亳州离滨江县将近六百里，往返一趟快也要小一月。

    谁去谁留守就成了问题。

    这日晚上，滨江县头头脑脑就都汇聚一堂，商议明日出发与留守的人员分配。

    霍五不用说，定要去的。

    不说姐夫与小舅子的情分，就说柳元帅亲自叫儿子送帖子，不去就太不给脸。

    薛彪也要去，他这些日子沉迷研究弥勒教教义不可自拔，张嘴闭嘴都是渡人，倒是有几分神神叨叨，身为一县教首去拜见柳元帅这个淮南道教首也是应有之意。

    水进与徒三情逾骨肉，不愿缺席婚礼。

    小一辈中，霍宝不用说，徒三嫡亲外甥，唯一的血脉亲人，必须得去。

    去亳州参加婚礼，这不单单是参加婚礼，也是给徒三张目，会带县兵千人。

    马驹子是县兵头领，本应该有她带队，可谁让滨江这边能够独当一面的人有数。

    “县衙之事就托付给老和尚，县兵大营那里驹子看着，老虎、林瑾、薛孝打下手……遇事不用缩手缩脚，就是干；实在干不过也不怕，保住性命为先，就算丢了滨江县也不怕。”

    防人之心不可无。

    谁晓得柳元帅这样请人赴宴，有没有“调虎离山”之意。

    滁州境内，可还有个陵水县，驻扎了柳元帅的心腹。

    防备周全了，总不会是坏事。

    霍豹如今不算滨江县的人，霍五没提。

    牛清这里，则叫他跟在水进身边为副手，统帅那一千县兵。

    至于石头，初来乍到，只是老和尚身边的护卫队长，不是座上人。

    次日一早，十几辆马车，一千人马，缓缓离了滨江县。

    霍豹去了金陵，今日起加紧进度运粮北上，保障北上大军粮草。

    霍宝则快马先一步出发，前往曲阳县。

    霍五这一行，将在曲阳与邓健汇合，在州府永阳与徒三一行汇合，然后三县合兵继续北上亳州。

    霍五带了五车丝绸、两车金银铜锡器物，是给徒三后找补的聘礼。

    邓健是盟友，就算比不得霍五这亲姐夫，可预备的贺礼也不好差的太远。

    毕竟同滨江县相比，曲阳县是大县。

    还有随行人马这里，霍五带了一千，邓健所带人数不会少于这个数。

    从镇江折返的路上，霍宝对于这次婚礼赴宴就有了一个念头。

    “震慑”，或是说“亮剑”。

    按照霍宝所知晓的历史，那位柳元帅因力量不足被排挤出亳州，南下滁州。

    凭什么？

    如今滁州被霍宝当成自家碗里的肉，自然不容人分享。

    按照霍宝的想法，北上亳州，滨江兵一千、曲阳兵两千、滁州兵三到四千，这六、七千人马亮出去，名义上都是柳元帅麾下，在亳州壮大柳元帅声势。

    亳州想要排挤柳元帅的各方势力，也要掂量掂量。

    也让柳元帅自己心中有数。

    他麾下实际人马才八千，只凭借着岳父与女婿关系，就真的敢放心离开起家的亳州，来到已经被外人占了四分之三的滁州？

    上辈子所知历史，郭元帅败走滁州，朱八八将手上两万多人马都交出去，自己退守曲阳。

    有这个前情在，霍宝如何能不未雨绸缪？

    只是两个世界到底有区别，区别在于徒三多了盟友、有了得利的亲戚，不再是势单力薄，如今除了教首名分之外，势力已经不亚于柳元帅。

    就算徒三真的性情厚道，想要让滁州也让不起，手下也不会让他让的。

    曲阳县有邓健在，不再是徒三可以退守的后路。

    滨江县是后路，可一个江边小县，那是无路可走的后路，不是盛时的后路。

    三十里的路程，快马一个多时辰就到了。

    县城门口还有县兵把守，可已经取消了进城税。

    道路上行人，也比之前多了。

    随着生活安定，曲阳县恢复生机。

    霍宝直接去县兵大营寻邓健。

    邓健见了霍宝很欢喜，更欢喜的是打理庶务的李千户。

    “小宝爷，这运回的粮食可是解大难题了！”

    不仅是保证县兵后勤，还对曲阳士绅展现了县尉大人的实力。

    让曲阳士绅晓得，之前强制征粮，并不是常例，只是非常之法。

    就是被“强征”的那些人家，过后也有安抚，或是免税、或是直接留下了盖了县令公章的欠条。

    县兵粮食保障了，曲阳的粮食就放开了官管，街面上的粮店陆续开门。

    虽说一时之间，粮食价格还是居高不下，可到底比之前强许多。

    那些赤贫人家，实是自己买不起粮的，就都被组织起来挖水渠。

    滁州大旱，可实际上陵水、滨江都临水，真正受灾最重的只有曲阳县、州府。

    如今县里同意开水渠，今秋还能补种白菜、萝卜之类，也能预防明年旱情。

    “能帮上县里就好，总算没白折腾一场。”霍宝说着，想起李远：“这次我折返，就吩咐李远带车队去常州了，到时会与侯晓明一道回来！”

    “这……这能行么？别让那小子耽搁了小宝爷差事……”

    李千户不知是喜是惊了。

    喜的是小兄弟这是入了霍宝的眼，惊的是李远才十五岁，之前只是什长，这就独当一面，要是办砸了差事就不好了。

    “李远不错，之前升了屯长，回头让他先给朱强打下手。”

    李千户笑道：“那臭小子，没有能拿出手的地方，都是小宝爷抬爱。”

    张千户、王千户在座，只有羡慕的。

    邓健无子，也无续娶之意，眼看着要培养霍宝做继承人的架势。

    李远跟在霍宝身边，只有好处。

    霍宝没有忘高月之事，却也没有单拿出来说。

    几位千户到底是邓健的人，不是他的人，就算是施恩，也没有必要都拿到台面来说。

    同滨江县相比，曲阳县大营的人手更是不足，能与邓健坐着说话就只有张、李、王三位千户。

    “表叔，多带些人马去亳州吧，不仅是给我舅舅助威，也是咱们曲阳兵正式亮相貌。不过曲阳挨着陵水，该防备的还是得防备。”

    邓健挑眉道：“放心，我总要让人晓得咱曲阳县是有主的！”

    滁州四县，被白衫军先占了的陵水不算，曲阳与滨江、州府又不同。

    曲阳县三月被白衫军占过又丢的。

    要是柳元帅不死心，想要攻略滁州，曲阳县首当其冲。

    “我点两千县兵，你带五百童军，咱们曲阳出兵两千五百人！”

    “可童兵多有运粮差事，能抽出的人手不足三百。”

    “扩军，按户籍册子，抽十三至十五的半丁充童军！”

    霍宝神色不变，心中并不赞同此事。

    全县的青壮之前都抽出来，每家只剩下四十五岁以上的老者，十六下的幼丁。

    十四、五的少年，已经可以支撑门户。

    曲阳县气氛刚有起色，这新一轮征兵会让县城重新恢复死寂。

    “表叔，此事不急，咱们明天就出发，就算抽丁也来不及跟上。与其那样，还不若打了滁州跟我舅舅说一声，从滁州兵里补。”

    州府、曲阳、滨江本就纠缠在一起，州府兵的主力是曲阳籍兵，滨江兵的主力也是曲阳籍兵，童兵也是如此，路过滁州抽调滁州兵中的少年兵填充，也就没什么了。

    邓健点了点头，算是应下此事。

    “老王随我北上，老张、老李留守！要是陵水那边老实还好，要是真生了狗胆谋算曲阳，就战！联合滨江，反攻回去！”

    邓健一言而决。