大军开拔，最欢喜的莫过于城中士绅人家。

    先有尤家、张家被抄家，后有吴家祖孙三代被当众斩杀，随后沈家、蒋家、杨家悄无声息消失。

    两个多月的功夫，数得上来的三十家士绅商贾，只剩下二十五家。

    霍五在百姓中的名声有多“良善”，在士绅中间的名声就有多“残暴”。

    只是大军驻扎，谁也不敢咋翅。

    如今城里还有不少人马，大家也没想怎么着，就是觉得呼吸都顺畅。

    如今城中士绅分了两伙，一伙是新贵，鲍家、郭家、邬家等，子弟多在白衫军中开始崭露头角，以宋家为首。

    另一伙儿，就是还存了二心，借着不耽误学习将子弟从白衫军撤回来。

    他们与白衫军隔绝，只晓得大军开拔，不知往哪里去。

    只盼着打个败仗，别那么猖獗狠毒。

    又盼着朝廷早日调人马南下“剿匪”，好里应外合，谋个平叛的功劳。

    可是霍宝一个征兵令，这些书香人家都没跑，子弟都在征招名单上。

    “岂有此理？文武殊途，哪里能用儒家子弟充军伍的道理？”

    这一家的主人，就是心中不忿白衫军的。

    他们家是宋家表亲，家主隋老爷是宋老大人的内侄，背后没少嘀咕宋老大人“失节”，可明面上还要仗着宋家在滁州立足。

    隋家长子隋青云十五岁，正在这次征招名单上。

    少年秀才，被家人寄予厚望，明年秋天就要往扬州应举试。

    “我早就说了，要去扬州，爹不让，这下怎么办？”

    少年语气带了暴躁。

    六月里伴读落选，他被充了童兵。

    只去了一日，腿都要跑折了，就不肯再去。

    那一批人陆陆续续退出童兵，就是从他开始。

    他装病不肯再去操练，又有宋老大人的面子，无人与之计较。

    隋青云自己不愿不说，连隋老爷也不肯放儿子去。

    “我这就去找你表叔，我就不信，他就放着那小贼胡为！”

    隋老爷振振有词，真的亲自往州衙寻宋二爷去了。

    如今白衫贼正用宋家，怎么也会给宋家几分面子吧！

    ……

    宋二爷如今任州衙户房掌印，协助李千户执掌州府事。

    “二弟，这读书人的事儿可耽搁不得，金秋就是乡试之年，阖家就指望你侄儿上进呢！”

    隋老爷人未至，话先道。

    宋二爷立时变了脸色。

    这里是滁州，这表哥的“上进”也忒不合时宜。

    再看户房几个小吏，果然神色古怪。

    宋二爷冷着脸迎出去：“表哥这是吃罪酒了，来这里耍酒疯？”

    隋老爷恼怒，刚想要说话，就被宋二爷狠瞪了一眼。

    “表哥想想这是什么地方？莫要糊涂了！”

    宋二爷晓得这表哥顽固迂腐，警告道。

    隋老爷跺脚道：“强征书香弟子入军营，这是怎么道理？就不能容人说了？城里城外泥腿子那么多，作甚就盯着咱们这样的人家？你们就不管管？”

    宋二爷皱眉道：“若是知州下令征书香子弟入伍，表哥也敢高声？”

    隋老爷立时跟捏了嗓子似的。

    归根到底，还是欺软怕硬罢了。

    吴家数条人命，似乎已经是很早之前的事了。

    宋二爷不耐烦，就要摆手送客，就见一队少年甲士“哒哒哒哒”进来。

    为首的什长不是别人，正是被霍宝抽调到参谋处的宋谦之。

    参谋处不能只有书香子弟，要不然就都成了少爷兵；童兵化课出色的百人，被抽掉到参谋处。

    “宋掌印！”

    宋谦之穿着布甲，对宋二爷行了个军礼。

    宋二爷心情十分复杂：“这是……”

    “奉命拘拿谋叛者隋春！”

    隋老爷气的不行，立时大喊道：“荒唐！真是荒唐！不让我家青云应招，就是谋叛了？我们家是受了霍元帅佛带的，谁说我家要谋叛？证人呢，证据呢？”

    宋谦之正色道：“宝爷下令，不服征招者，心里想‘造反’，阖家拘拿！”

    隋老爷与宋二爷都变了脸色。

    “带走！”

    宋谦之一声令下。

    隋老爷还想要挣扎，几个童兵上前，直接堵嘴捆人。。

    “啊啊呜……呜……”

    隋老爷挣扎着，举人冠滚落在地，像死狗似的被拖走。

    宋二爷看得心惊。

    这小宝爷在林师爷与自己老爹面前恭敬，读书也勤勉，可似乎并没有将读书人当回事……

    大军外出要打仗，这滁州还是当唯稳为主。

    宋二爷咬咬牙，寻李千户去了。

    ……

    “两个月时间，足够让他们看清楚现实，若还不知趣者，也没有留着的必要！”

    霍宝对找上门的李千户、宋二爷道：“非友即敌，这不是玩笑话，不容人轻慢”

    李千户道：“用不用跟六爷招呼声……调兵马戒严，以免得生事端！”

    霍宝道：“战狼营已经调五百人待命……”

    李千户避重就轻道：“是我多操心了……怕臭小子太强硬，办砸了宝爷差事！”

    霍宝看着李千户笑道：“李叔也要加把力，李远与您就差一级了！”

    两人言谈，丝毫也没有将这些士绅人家放在眼中。

    宋二爷不免心急，想要开口说话，被李千户使眼色止住。

    待从霍宝这里离开，宋二爷面带忧色道：“我不是为隋家说情，只是……无凭无据，只一句‘心里想造反’就定罪未免儿戏！开此先河，恐怕不是好事！”

    那岂不是以后霍家父子看谁不顺眼，就能用这条罪名定罪？

    李千户停下，望向宋二爷。

    “要是都按照规矩走，就没有现下的滁州！宋兄切记，滁州，已经是五爷的滁州，是小宝爷的滁州！”

    这父子俩说的话，就是滁州的规矩。

    不将他们爷俩说的话放在眼中，就是坏了规矩。

    大家只是下属，就不要逾越本分。

    连马六爷都不说话，别人就不用装大瓣蒜了。

    李千户走这一趟，是为了滁州稳定，不是为了给不知好歹的人家说情。

    宋二爷怔住。

    ……

    三日功夫，李远按照名册，两百参谋生征招完毕。

    有隋家人被拘拿在前，其他人家不管背后怎么咒骂，面上也乖乖的听了征招。

    其中，有几家正当用。

    如鲍家，鲍白英的侄儿鲍山，也在征招之列。

    宋家，宋谦之的堂弟宋诚之也是新兵。

    “宝爷，这两人？”

    “如常视之，无需另眼相待！”

    霍宝说完这一句，想了想，又道：“参谋生也是兵，不能手无缚鸡之力，按照寻常新兵待遇，先操练一月……等下个月，三百参谋生中，择优遴选五十人，我亲自给他们授（洗）课（脑）！”

    这三百人，除了二百新丁，还是将童兵先前抽调的一百人也算在内。

    这一个月之间，他也好好想一想，参谋生那边上什么课。

    霍豹、侯晓明在旁，却是听出不对来。

    这“参谋”的意思，他们也明白了。

    以后屯级开始都设参谋，主抓“思想”，类似军师、幕僚样的身份，是军队里的文职。

    这些人并不归在五个兵种里，隶属参谋处统一管理。

    霍宝许久不亲自带兵，这回要带参谋生！

    回头肯定与那边更亲近！

    两人对视一眼，霍豹道：“宝叔，这好事儿不能只落到那些少爷兵头上啊！除了黑蟒山老人，宝叔亲自教导过，后来的这些小子，还没听过宝叔教导呢！”

    侯晓明也道：“新兵过几日就要入营，老兵中又要提拔一批小头目上来……这些人，宝爷是不是也都见见？”

    两人有些私心，可更多的是为霍宝考虑。

    随着战狼营人数增加，也出现一批出色的中低层头目。

    可因为不是出身黑蟒山，与霍宝这个首领都没打过交道。

    霍宝笑了！

    这不是想到一块去了？

    知晓国家近代史的人都晓得，军校的强大作用。

    军校是要办的！

    “什长以上，按照考核成绩、功过排等，第一批也是选五十人出来，听我讲兵法！”霍宝道。

    侯晓明忙道：“宝爷，属下可否也在侯选之列？”

    霍豹也激动道：“就是，就是，第一批怎么也该有我们俩个！”

    霍宝笑着点点头。

    这两人同庚十五岁，都是该学习的年纪，以后好独当一面。

    就是他们不提，霍宝也要点他们两个的名字。

    ……

    从大营出来，霍宝就带了霍豹、李远去了城门口。

    李家家眷与秀秀早上从曲阳出发，估摸着时间，也该差不多快到。

    李远接李家众人，霍宝接秀秀。

    霍豹则是跟着来凑热闹的。

    “宝叔，战狼营人数越来越多，后勤账目繁杂，表姑一个人怕是应付不来！”霍豹道。

    这两月童兵后勤他兼着，一千来号人，就已经忙得不行。

    按照霍宝给朱刚等人的征兵要求，要征兵三千五到五千人。

    这涉及的后勤事务，会更加繁琐。

    “抽调人手，成立后勤处！”

    霍宝有了决断。

    向伟大祖国致敬。

    总政可以与总后二合一。

    委员会这里，回头找个合适名头，可以让曲长以上将领为委员，千户为常委。

    霍豹脸上带了纠结，小声道：“宝叔，男女有别！这……”

    就算秀秀姑姑老实，可难保有胆子肥的撩骚。

    都是十四、五岁年纪，正是爱在姑娘面前凑近乎的时候。

    就算不怕戴绿帽子，这中间出来闲话也难听。

    霍宝心下一动。

    最好的法子，就是征调士绅少女入营给秀秀打下手。

    可在这个世道，那就是比造反还大逆不道之事。

    真那样做了，怕是一盆污水就要冲滁州白衫军泼下来。

    霍宝不想自找麻烦，就只能按捺住这个想法。

    “朱强抽调后勤处，给秀秀做副手！”

    朱强原本是辅兵队长，管辖事务与后勤多有重叠的地方。

    霍豹听了，这才松了一口气。

    朱强这小子，是宝叔铁杆，打死他也不敢去惦记宝叔未来媳妇。

    ……

    一行人缓缓而来。

    马车将近。

    想想那个可爱小姑娘，霍宝脸上多了笑意。

    随即心中鄙视自己一把，萝莉控要不得！

    可看着一个小萝莉一点点儿长大，似乎也是一件很有期待感之事。

    霍豹在旁，带了几分眼馋：“什么时候，王家人也来州府就好了……”8)