“柏兄弟去参加吏员考吧！”

    霍五直接交代道。

    之前霍洪在金陵书院教书，霍柏在那里读书，想的肯定是科举进身，光耀门楣。

    如今……霍家人都造反了，就不用再提科举之事……

    如今文官出缺的多，就算是知县还有几个没定。

    只是有霍林前车之鉴在，霍五不想要揠苗助长。

    秀才是秀才，就算学问有了，可为人处世上还稚嫩，需要学习的东西还多。

    对比霍林与李遥两个，就能看出来，会读书不一定代表会做官。

    霍柏点头道：“小弟也正有此意！”

    就算霍五不提，他也是要报名的。

    否则落到外头，太尉府的命令，他们霍家人都不听，好像他们自家人打擂台似的。

    一笔写不出两个霍家，他们与霍五的关系，不是想撇开就能撇不得开的。

    他们父子也没有想着撇开，才会在霍五还只占了滨江一县时就选择认亲，而不是故作不知或疏远。

    霍大伯看在眼中，笑着点头。

    这一家的人品，他亦是敬佩。

    他知晓滁州军官却是稀缺。

    之前霍五曾想要扶霍林起来，可霍林行事顾忌太多，缺少果断，带了几分文人的小算计，并不和霍五的心思。

    只是这几个月他与霍六婶、妞妞几个住在滨江，受了霍二太爷爷孙不少照拂，少不得开口道：“小宝，听说之前你在庐州、和州等地选士绅子弟为亲卫，你看看你这几个族兄弟……”

    霍二太爷这一支到底是服亲，不好就此疏远。

    霍林性子不行，就培养他的子侄看看，能拉起一个以后也能支撑起门户。

    一句话，不仅引得霍二太爷爷孙望向霍宝，霍洪父子也望向霍宝。

    霍洪长子所留长孙霍瑞十岁，比霍林长子霍瑾小两岁，比霍林的侄儿霍瑜同庚。

    今日霍瑞也随祖父与叔父过来请安。

    霍宝看了眼霍瑞一眼，是个斯文少年。

    就是今日没过来的霍瑾、霍瑜两个，霍宝之前也打过照面。

    他想了想，道：“亲卫那边就算了，人数太多，过于繁杂……倒是童兵那边，过些日子要开个小班，教授下头头目文武功课，老虎、豹子也会在，倒是正可以让几位族弟过来……”

    实在是童兵这边的头目都是少年，很多出身有限，顶多是认几个字，有的人连字也不认识，总不能真的做个白字将军。

    霍宝就想着趁着眼下正闲暇，拢在一起读书好了。

    起码要认全了字，能读兵书律法。

    老虎不是童兵，可也是这个短板，霍宝也就想到他。

    霍大伯笑着道：“这个好，有老虎、豹子在，也省的你这几个族兄弟他们怕生！”

    霍洪、霍柏都起身道：“谢谢小宝！”

    他们并不以长辈身份就托大，就是在霍宝面前，亦是客客气气，带了恭敬。

    霍瑞也跟着起身，带了几分羞赧小声道：“谢谢宝叔！”

    霍宝忙摆手道：“不算什么，叔祖父、柏二叔、瑞小弟不必客气！”

    霍二太爷神色发僵。

    霍林亦有些怔然。

    有霍洪父子的态度对比，爷孙俩个哪里不晓得之前的错处？

    之前祖孙俩个与霍五父子相认，对于被连累的不得不造反也认了，可心中也存了怨愤。

    他们对霍五他们接纳了，亲近了，就是尽到了情分。

    他们心中，是世道无情，被动的接受这造反的族人。

    霍二太爷认下霍五，给霍五一个根基，是恩情；霍林选择投了白衫军，给霍五为助力，是道义。

    霍五回馈给祖孙两个的，却是冷淡无情。

    正因为这个，霍二太爷才会想着通过联姻事干预霍五之事，霍林才会对霍满一支骚扰霍六婶之事上睁一只眼闭一只眼。

    回头想想，除了霍五父子第一次回祖地，霍家父子从没有主动亲近他们。

    认下霍五父子是霍二太爷的决定，投了滁州军是霍林的决定。

    霍五的性子，不会勉强他们，也不会在意他们。

    他们祖孙自认为对霍五的“恩义”，只是“自以为”而已。

    霍五就算不姓霍，是张五、李五、王五、赵五，该是滁州军之主也是。

    霍姓实不是什么助力。

    霍五已经望向霍林与霍二太爷，带了犹豫。

    按理来说，他们是老爷子的胞弟亲侄，多抬举些没什么。

    只是霍二太爷是个爱拿主意的，说了两回，也带着倚老卖老的劲儿，留在金陵还是放在滨江，各有利弊。

    至于霍林……

    “回头寻个能替代你的人，将手上的差事的交了……你去金陵知府衙门，先跟宋大人学一阵子……”霍五想了想道。

    实在扶不起来，就做个辅官，面子情过去就是。

    霍家这些人，石头与虎豹兄弟都是从军，总不能一个文官都没有。

    霍林脸色羞愧，道：“五哥……我想要参加吏员试，行吗？”

    滁州军的吏员试不单单是考试过了就行，还有专门的“岗前培训”。

    霍林知晓自己短处，想要重头开始。

    霍五有些意外，仔细看了霍林一眼。

    霍林之前已经是知县任上，在知府衙门学习一年半载，还是霍五从堂弟身份，就有机会去那个州府为辅官。

    要是参加吏员试，多是从六科文书做起。

    霍林脸色羞红，可目光却坚定。

    霍五点点头，道：“怎么不行，也好！根基打好了，不是坏事，以后也事倍功半！”

    霍二太爷愕然，望向孙子的目光带了不赞同。

    这个时候如何能退？

    眼看霍五要抬举霍柏，他这一退，说不得以后就要落在族弟后头。

    至于霍洪，霍二太爷反而不担心。

    霍洪辈分太高，是霍五的族叔，反而不好参合进滁州军中，那一房能出头的只有霍柏。

    霍林回望过去，道：“叔父与大哥他们都在金陵，咱们家也搬来吧？反正只隔了江，回去祭扫也便宜。”

    霍二太爷心中叹气，点头道：“搬！”

    多少人巴结霍五巴结不上，他还有什么不满？

    滁州军发展至今，他们滨江霍家没有任何功劳，功劳还比不得虎豹兄弟。

    因这个霍姓，他们家固然会被连累，却是获益之人。

    以霍五的性子，再矫情下去，肯再搭理他们这一支才怪。

    ……

    偏院里，霍六婶处。

    霍椿、霍珍姑侄两个被小婢带进来，见霍六婶。

    无人引荐，可屋子里只有霍六婶一个长辈，还有三个孩子，姑侄俩也不会认错，都福了下去。

    “六嫂子安！”

    “六伯娘安！”

    霍六婶见着姑侄两个很是喜欢了。

    妞妞、金姐儿是两个小姑娘，这姑侄俩个却是少女模样。

    尤其是姑姑霍椿，十三岁，豆蔻年华，身量高挑，看着敦厚可亲。

    侄女霍珍十来岁，亦是娇憨可爱。

    只有和和美美的人家，才能养出这样性情的孩子。

    霍六婶一手拉了一个，道：“安，安，快起来，椿妹妹、珍侄女……都是好孩子！”

    虽说论起来霍椿是族小姑子，可年岁在这里，霍六婶心里也是当晚辈待的。

    妞妞、金姐儿在旁，带了好奇，望向两个女孩。

    沐英站在两个小丫头身后，带了几分不自在。

    都是女客，还是霍氏族人认亲，自己好像不该在屋里。

    想到这里，他望向薛金。

    薛金正眼巴巴的看着客人，目不转睛，丝毫没有外姓人的觉悟。

    霍六婶放下霍椿姑侄，搂了薛金，笑着对霍椿介绍道：“这是金姐，她爹薛七爷是你五族兄的把兄弟……”

    霍椿连忙起身：“金姐儿。”

    金陵城里，消息灵通的人家，谁不晓得霍五爷的几个把兄弟？

    不管出身是山匪还是商贾，反正是陪着霍五爷打地盘的功臣。

    她很有自知之明，就算多了一重族亲身份，她们在太尉府的分量也比不上这些功臣之后。

    薛金望向霍六婶，小脸上带了迷糊。

    这是听霍六婶的介绍糊涂了，不知道如何称呼。

    “该叫姑姑！”

    “姑姑！”

    小孩子都爱和大孩子玩儿，何况霍椿看着又温柔可亲，薛金叫的很痛快。

    霍椿应了一声，递了装了表礼的荷包过去。

    薛金见霍六婶点头，才欢欢喜喜接了。

    霍六婶又指了指妞妞：“这是你二族伯那一房的曾孙女妞妞，论起来是你孙女……”

    霍椿点点头，望向妞妞。

    妞妞瞪大眼睛，满脸不可置信：“六奶奶……这……也是妞妞的奶奶么？可……看着就跟宝叔差不多大啊？”

    霍六婶笑道：“摇车里的爷爷，拄拐棍的孙子，你虎哥、豹哥还比你宝叔大呢，该叫叔叔也得喊叔叔……岁数是岁数，辈分是辈分……”

    “姑奶奶！”

    妞妞听明白了，也脆生生的叫人。

    霍椿摸了摸妞妞的发髻，也递了荷包。

    霍六婶招招手，将沐英唤到跟前，指了他道：“这是小英，是嫂子的干孙儿……”

    沐英闻言不由一愣，望向霍六婶说不出话。

    霍六婶看着他满脸慈爱。

    相处快一个月，她看出沐英是懂事本分的好孩子。

    既是霍五父子让她自己决定嗣孙人选，她就不想再选别人。

    两人一个无夫无子，一个无父无母，以后做一对祖孙，相依为命吧。8)