徒三那里还顾得上别的，直接牵了自己坐骑，扶小韩氏、柳氏母女上马：“追上小宝，先别管后边……”

    话音未落，一孝服少妇已是牵一小小少女奔到跟前，立时跪了：“小姑母、大姑奶奶、姑爷……求求你们，带上元姐……”

    一马双骑，本就是不方便。

    徒三却是没有丝毫犹豫，直接托了那少女上马。

    小韩氏身子一僵。

    柳氏已经伸手过去，拉着侄女上马，让她坐在母女之间。

    “娘……阿娘……”

    元姐眼泪止不住，向少妇探手。

    “快去，快去！”

    少妇哽咽着，连忙摆手。

    母女连心，元姐哪里能割舍？

    “姑母……”

    小姑娘忍不住回头哀求。

    柳氏心软，望向大嫂兼表姐的的少妇也带了犹豫与不忍。

    前头牵了马缰的小韩氏却是面色一沉，勒了马缰，往滁州军方向追去。

    一马三人，已经行走艰难，还能一马四人不成？

    真是大畜生的孽子，天生的白眼狼。

    难道她以为求上一声，就能让旁人下马去换她娘的命？

    亳州军先前扎营，十分密集。

    除了动作最快的柳彪部跑的最快，出了火炮射程，徒三与韩家那四千人马都在射程范围内。

    一时间，血肉横飞，哭爹喊娘。

    亳州兵多是农兵，对于“火炮”这个词都陌生的紧。

    这般地动山摇的架势，被大多数人当成了天威。

    “快跑，地龙翻身！”

    “是火龙！”

    “明王发怒了！”

    “……”

    千户、曲长们压根无力约束溃营的兵卒，眼看着众人四散。

    有聪明的兵卒，就冲着滁州军的方向追过去。

    滁州军开拔的早，又是全体加速，早已跑出射程外。

    步卒在前小跑，骑兵亲卫在后，看到跑掉队的兵卒就拉人上马。

    基本都是一人两骑，就是霍宝、马寨主等人也不例外。

    霍宝出离愤怒。

    那是火炮，不是别的！

    地方军备不足，就连金陵水师的火炮都成了摆设。

    金陵大营的火炮，更是早成了一堆废铜烂铁。

    上一次见火炮，是朝廷出动的平叛大军。

    这次能见火炮，是多大的“福气”？

    这淮南道地界，哪里有火炮？

    只有一个地方，就是扬州府，淮南道守军。

    淮南道守军指挥使是皇后族人，又有扬州盐商掏银子，能装备火炮也不稀奇。

    就是滁州军这里，见识了霍宝缴获的那两尊火炮后，也打起火炮的主意。

    霍五不仅给金陵贾家兄弟写信提及此事，还安排人扬州打探。

    只是扬州守军与朝廷关系深，不好买通。

    至于地方士绅，都是不差钱的主儿。

    这火炮消息，一时还没有准信。

    今日所见，就是准信了。

    扬州有人心怀叵测，放出火炮这个大杀器来。

    一直奔出去三、四里路，前头的兵卒都力气殆尽，马寨主才叫人就地休息。

    他面色十分难看，调转马头，回望之前的山坡。

    十几处烟火，满眼是溃散的兵卒。

    “娘的，上午就该放火烧了这些畜生！”

    马寨主咒骂道。

    水进亦愤愤道：“有人在柳二背后弄鬼！就是不知是要对付亳州军，还是咱们滁州！”

    王千户跟在旁，终于得了时间，说起发现火炮之事：“前日下午，有人听到滁山炮声，报到州府……实在是滁山离永阳太近，怕有敌军对州府而来，我不敢轻动，一边叫人暗中进山探查，一边在州府戒严，也往金陵送了信……”

    霍宝也说起之前在对面山坡的发现：“那西北角零散的几个坑穴太突兀，与其他图案看起来不太和谐……倒像是再掩饰什么……我过去探看，就发现了地面覆盖着新土，下头有火药的痕迹……”

    马寨主摸着脑门道：“他娘的，这玩意儿威力太大……真要是用这个攻城，滁州还真是保不住！”

    马寨主看着和气，不爱计较的性子，确实极有魄力。

    他在心中掂量一下，看着不远处的滁州与后头的黑蟒山山脉，咬牙道：“炮声这般密集，可不是只有三两尊的模样……不能放任他们离开……”

    霍宝与水进都默然。

    绿水青山，就是金山银山。

    可在生命之前，却是都要靠后。

    柳二那样性子，率七千兵卒，还挟火炮之威，真要纵横滁州，那滁州军之前打下的根基就要被摧毁，还不知枉死多少兵卒百姓。

    霍宝指了指那山坡上出现的炮车，还有远处的密林，道：“这火炮射程有限，在八十丈到两百丈之间……瞧着方向，应该是从密林方向出来的……”

    眼下烧人且不是主要的，首先要烧掉那些火炮。

    滁州军正军编制，当初都是参考霍宝童军编制，亦是分五军，斥候、枪兵、刀兵、弓兵、辅兵。

    马寨主立时抽调二百斥候兵、二百弓兵，绕路去林子后放火。

    “纵火为主，不必恋战！”

    马寨主传令下去。

    斥候与弓兵应令而去。

    水进望向之前的驻扎处，皱眉道：“三爷没跑，率人反击了！”

    说话的功夫，就听到“砰”、“砰”又是两声炮响。

    炮弹落地之处，就在徒三反攻的方向。

    霍宝的心提到嗓子眼。

    不会吧，一代开国之君，就这样……

    却是想多了，硝烟中一个熟悉身影勇往直前。

    水进咽了口吐沫，不敢眨眼。

    马寨主亦是瞪大眼睛看着，不能不在心中赞一声好胆色。

    这会儿功夫，不管是先一步带兵卒奔逃的柳彪，还是一马三骑的小韩氏三人，都追上了滁州军。

    柳彪大踏步过来，直接奔向马寨主，带了恳求：“马六爷！”

    “放心，已叫人过去那边烧山！”

    马寨主指了指炮车后头的林子，道。

    柳彪这一一屁股坐在地上，使劲地喘着粗气。

    方才跑的仓促，他将坐骑让给了两个小族弟，自己是跟着兵卒跑过来的，也是累的够呛。

    小韩氏三人，亦是形容狼狈。

    柳彪不想上前。

    因族叔惨死，他恨死罪魁祸首的柳二，也迁怒生出柳二这个畜生的韩家人。

    这三人，一个是韩家女，两人是韩家女所出，他心中已经忌惮。

    韩夫人表现的再慈眉善目，可养出柳大、柳二这样儿子的娘，能纯良到哪里去？

    还有小韩夫人这里，妾室之身，只生一女，却与堂姐势均力敌十几年，也不是善类。

    马寨主也不方便招呼小韩氏。

    小韩氏三十几岁，体态苗条，带着帷幕，与柳氏看着如同姊妹。

    “舅娘……”

    如此一来，上前招呼小韩氏三人，就只有霍宝一人。

    他称呼了柳氏，对着小韩氏很是犯难，就略过没有叫人。

    上次在定远与亳州众人相遇，霍宝并没有见到小韩氏。

    当时小韩氏面上伤势正严重，闭门不出。

    这次去陵水奔丧，两人也没有见。

    霍宝当不认识，也说得过去。

    左右这个时候，也没有人会挑他的礼数。

    柳氏带了颤音道：“小宝……小宝……你舅舅……”

    她显然是吓得不轻。

    同今日惊险相比，之前在亳州与孙元帅的摩擦决裂就算不上什么。

    要不是柳二倒戈，趁机害死柳大，就更是小打小闹。

    “舅娘放心，六叔已经安排人过去！”

    霍宝道。

    说话的功夫，又有一马车跟着过来。

    小韩氏眼神定了定，对女儿道：“是夫人的马车！”

    赶车的是韩家人。

    小韩氏看着那车夫，眼神有些莫名。

    柳氏低头擦了眼泪，过去迎嫡母。

    韩夫人牵着幼女下车，眼神中带了慌张。

    看到柳氏，她如同见了救命稻草，立时抓了柳氏胳膊，连声道：“快叫人回去找虓儿，快去！虓儿还在那头……”

    “三爷在那头……大嫂也在……”

    柳氏哽咽着，答非所问。

    谁去找人？

    怎么找人？

    火炮射程中，让别人去冒死找人，她们哪里有那么大的脸？

    韩夫人望向马寨主、霍宝，眼神又移开，落在还在地上的柳彪身上：“彪子……虓儿还在那边……”

    柳彪看着韩夫人，意外道：“怎么没一起来？之前他不是在马车旁？”

    韩夫人含泪道：“刚才实在慌乱，老身也不知怎么就跑散了……”

    柳彪指着不远处陆续往滁州军方向奔来的人群道：“说不得在后头，等等就是……”

    韩夫人无可奈何，只能点了点头。

    少一时，韩喜山也到了，却是半身的血，双目尽赤，神色癫狂。

    霍宝、马寨主等人对视一眼，都瞧出不对来。

    水进已经往霍宝、马寨主方向挪了挪，暗自戒备。

    “喜山？”

    韩夫人面带担忧：“这是受伤了？”

    韩喜山听到动静，目光落在韩夫人身上，眼中满是怒气：“教子无方，怎么死的不是你这老畜生！”

    “……”

    韩夫人被骂的愣住。

    柳彪却是看着韩喜山身边，心中有了不好的预感：“谁出事了？”

    “城儿……他才成丁，就……我该如何向兄长交代……”

    韩喜山咬牙切齿，满脸悲愤。

    韩夫人身子一趔趄，差点跌倒。

    韩夫人身边的柳氏二娘捂着嘴巴，颤栗着说不出话。

    柳氏则是皱眉，望向山坡的方向更加担忧。8)