船上的年轻官员正是章明义。

    他是去江北齐省，给大都督府做随军转运使的。

    虽说真正的职责是朝廷的监军，给齐省兵马上一道枷锁，不过既然是转运使，那么随身带点好处也有利于他在对朝廷来说已经显得有些陌生的江北立足。

    在加上文家给自家女儿准备的嫁妆，整个船队110艘船，各种物资财帛确实不少。

    按说，拿出万石粮万贯钱，对船队来说真不是什么大事。

    但章明义丢不起那人啊！他去齐省算是到了前线，作为转运使是要跟一帮能打鞑子的骄兵悍将混在一起的，被一伙马贼吓住先拿出朝廷给大兵的犒赏做买路钱，这之后谁会信任他？

    所以，章明义打定主意，今天绝对不对马匪妥协。

    当然，他不妥协，不代表别人也不想妥协。

    一个船队管事畏畏缩缩凑上来，小心翼翼的说道：“大人，那人是上马贼王启年！”

    “哼，本官知道！”章明义没好气的回答。

    “那是建兴年之前就流窜江北的悍匪！”

    “你到底想说什么！？”章明义训斥道：“难道你要对马匪妥协？”

    “大人啊，之前小人走运河这条线，遇到他们也是要给些好处的。”

    看章明义死活不上道，管事只能明说：

    “其实他刚才喊得只是要价，一切都好商量，若是大人同意，两千石粮就够打发他了，而且王启年信誉不错，收了粮他会护着咱们不让别人劫掠……。”

    “荒谬！”章明义一甩袖子：“滚！本官绝不对马匪妥协！”

    其实一点都不荒谬。

    运河的终点站是燕云，也就是说，之前跑这条线的船，如果不是给金国运岁币的官船，那就一定是江南主和派豪绅去跟女真人交易的商船。

    这样没骨气的人，自然不介意花钱买平安。

    他们跟上马贼这样信誉良好的拦路匪，甚至还有默契——过多少船、运多少货物，应该给上马贼多少买路钱，上马贼受到后还要负责护送一段路，免得出现重复收费现象。

    现下这批船，是主战派第一次涉及到运河航线，章明义不太明白这其中的潜规则，但船队的管事很清楚。

    因为管事和这些船本来就是豪绅看朝廷风向变了，抛弃主和派转投文相公之后，为了向主战派表明心迹，主动送过来帮文相公完成这次去齐省的航运任务二派出来的。

    帮主战派向齐省航运的这伙人，去年还在帮主和派向辽东航运呢。

    但现在船队主事的是章明义，他咬紧牙关坚决不妥协，别人也没法强迫他。

    “所有人做好准备！”章明义大声命令道：“不要怕那些马匪！这里离齐省已经很近了！顶两个时辰，齐省兵马就会来援！”

    他并不清楚齐省兵什么时候能来，但双方确实提前约定过时间，这里距离徐世杨的地盘也确实不远。

    齐省兵马应该会过来接应的——毕竟齐兵不是周兵，他们不会“友军有难不动如山”。

    章明坚决不妥协，让王启年也感到十分为难。

    他手下只有一百骑手，就算以一当十都不够，但对方又诈唬不住，这就很尴尬了。

    打吧，恐怕会损失不小，哪怕给他造成几个伤员，对以机动性见长的上马贼来说，也是个大麻烦。

    但不打吧，放过这一批，下一次能不能堵住船就很难说了。再说现在他已经露面，若是两手空空的回去，上马贼的威名就丧尽了。

    “五千石粮，五千贯钱！”

    王启年咬牙切齿的吼道：

    “别这么不惜命！老子不想杀这么多人！”

    “贼子休想！”

    章明义也怒吼道：

    “赶紧下马受降！本官饶你不死！”

    “玛德！一帮被鞑子吓到江南去的胆小鬼！只会在老百姓面前装样子，当年在鞑子面前怎么不这么刚？”

    王启年骂道：

    “三千石粮，钱不要了，再不同意老子就宰了你！”

    “一帮马贼也敢自称老百姓！”

    章明义一甩袖子，直接进了船舱，根本不再跟王启年多废话。

    “狗官找死！”

    王启年彻底怒了。

    既然油盐不进，那就只有打了！

    “兄弟们！抄起家伙！做买卖！”

    王启年怒吼道：

    “就打那艘船！抓住那狗官！”

    他指的是章明义刚才站立的那条漕船。

    “呼哈！！！”

    上马贼不喜欢啃硬骨头，但老大一旦决定硬打，所有人都不会有丝毫退缩。

    轰隆隆的马蹄声响起，刚才一直躲在后面的其他上马贼纵马而来。

    也许是听到了王启年的呼喝声，章明义周围的船开始四散逃离。

    这些胆小鬼似乎不想被石头一样死硬的章明义连累到。

    但也有几艘船迅速向章明义靠拢——这些人八成是章明义自己，或文家的家丁宾客，他们不能眼看着齐省随军转运使大人出问题。

    运河船的特色就是不会离开河两岸太远，因为离得远了不方便拉纤，上马贼们接近河岸后，纷纷下马，向前疾跑几步，借下马前冲的态势向章明义的座船抛出带飞抓的绳索。

    这招数是上马贼拦截运河船的老手段，几乎不可能失手，章明义的座船被三支飞抓勾住，几个上马贼立刻把飞抓的另一头绑在马上，然后催动马匹，把章明义的船向河边拖曳过来。

    几个章明义的护卫大喊着冲出来，用刀斧拼命砍那些绳索。

    两根绳索很快被砍断，但上马贼在岸边射箭，三个护卫中箭倒下，其他马贼扔出更多飞抓，密密麻麻足有十多根，其中一只甚至直接勾住一个章明义的护卫的肩膀，马贼一催马匹，那护卫惨叫着被拉下船，直接拖过几十步的距离，从运河里拖到岸上。

    在水里被拖了一路，那护卫已经丢了大半条命，连叫声都小了许多，几个上马贼上前，用腰刀斩下那护卫的头颅，然后用长枪把首级挑了起来。

    “杀！！！”

    王启年疯狂的大喊着，几十个上马贼和他们的马一起努力，迅速把船拖到岸边。

    其他人直接涉水进攻，向章明义的座船冲过去。

    那艘船的船头上出现一个穿着洗的有些发白的粗布衣裳的身影，那是一个白胡子老头。

    他无遮无拦的站在那里，用一张硬弓对上马贼平射。

    一串连珠箭飞来，三个上马贼胸膛中箭，惨叫着摔倒在水中。

    “黄河大侠！”

    王启年咬牙切齿的说道。8)