七月二十九，泉城那边传来信息，黄河一线也遭到蝗群的冲击，大都督徐睦河亲赴前线督战。

    ，从青州赶来的援军抵达前线，特别是日照的沿海渔民带来了许多渔网，这些东西用木棍撑起来，一次就可以网下大量飞在半空中的蝗虫。

    到了夜间，民众在田间地头点起大量火堆，蝗虫也有趋光性，大量蝗虫一头扎进火堆中，化为飞灰。

    妇女、孩子、老人打着火把，彻夜不停的挖掘蝗卵。成年男性组成的机动部队则追着蝗群主力打击，徐世杨亲自率领骑兵部队，利用机动性优势追剿蝗虫。

    即使被赶进山区的蝗虫也不会被放过，八月初五，莱州和登州的援军抵达，得到生力军支撑后，徐世杨甚至派遣大量人口进入山区，一个石头缝一个石头缝的抓蝗虫。

    到八月初十，紧紧二十天的时间，银行收缴的蝗虫就已经高达200万斤，另有虫卵50多万斤，被人民和家禽吃掉的以及被火直接烧死的不计其数。

    大部分被收缴的蝗虫和虫卵都被就地挖坑焚烧，但也有一部分被压碎后搀和在少量麸皮、青草中作成饲料。

    有人认为，蝗灾总有一天会过去的，但这么好的鸡鸭饲料可真不好找，不如趁现在多储存一点。

    ……

    兖州府辖下，君山脚下的一个小村庄。

    一个穿着花花绿绿的奇怪衣裳，披头散发犹如疯子的巫婆正不伦不类的拿着拂尘，围着一个足有几米高的纸扎蝗虫，边唱边跳。

    没人听得懂她在唱什么，她跳的所谓的“舞”，看起来也更像是被雷劈了之后无意义的抽搐。

    不过，围在周围的几百号男女，都是跪在纸扎蝗虫周围，一脸虔诚的看着巫婆跳大神。

    过了很久，那巫婆筛糠一样剧烈颤抖一阵，瘫软在地上，用嘶哑的嗓子大喊：

    “天灾哩！天灾哩！”

    “老天爷降大祸事！不敬神不敬仙，老天爷就派下神虫把你们的秧苗全吃光！”

    人群一片哗然，把秧苗全吃光！那还了得？

    一个村长模样的老头颤巍巍问道：

    “仙姑啊，我们村去年才建起来，各家都是外地人，不熟悉本地的规矩，也不知道哪里惹恼了本地大仙，以至于降下如此灾祸，还望仙姑指点迷经，告诉俺们如何才能避过这大祸事……。”

    “你们村不敬艾山的山神，这才降下灾祸。”

    那巫婆疲惫的说道：

    “你们必须在三日内准备童男童女一对，牛羊猪头献与山神，方可避祸！”

    “啊？还得有童男童女？”

    那村长瞬间懵了，羊头和猪头，咬咬牙也不是拿不出来，牛头那玩意就很难筹备了，因为牛都在都督府的账目上，不是能随便杀的牲畜。

    至于童男童女，那就更成问题了。

    像这种各处移民加流民新组成的村子，必然是每个人都在大都督府户部的账目上，任何人死去，因何死去，都得及时上报。

    任何一个婴儿出生，同样也得尽快报给县里知晓。

    否则就要受罚。

    现在，把两个在县里人口薄上的童男童女献给山神？山神会不会发怒没人知道，县里降罪是必然的。

    村长没办法，从怀里掏出一把粮票，看起来得有百多斤的样子，悄悄塞进巫婆手中：

    “仙姑啊，俺们村这些人全是县太爷记着的，俺们哪敢送出去，请仙姑向山神老爷求个情，俺们多付些贡品你看成不？”

    那巫婆毫不客气的一把抓过粮票，甜甜手指头开始点数。

    一共一百三十三斤，不是很多，不过对一个小山村窝着的神婆，倒也不是不能接受。

    “行，俺替你们向山神老爷求个情，不过猪羊牛头不能少！童男童女的话，用两百斤细面代替吧。”

    “中！”村长一咬牙，就想答应下来。

    就在这时，蹄声隆隆，三十几个全副武装的骑兵径直进入村内。

    领头的一个年轻骑士马背上还揽着一个看起来只有十岁左右的男孩。

    村长、巫婆和其他村民都用惊慌的眼神看着这些威风凛凛的骑兵——这个时候，就算是傻子，也知道这些人来者不善。

    村长瞪大双眼，看着那个骑在马上的小孩，他认出来这似乎是本村的孩子。

    那小孩在马上指着巫婆大喊：“就是她！就是她要俺们烧死小孩！她是坏人！”

    领头的骑士正是徐世桢，这个龙骑兵连长骑在从鞑子手中缴获的战马上，居高临下的眼神冷冷的在那穿的跟个公鸡一样的巫婆和足足有几米高的纸扎蝗虫之间徘徊。

    “这位小将军……”

    村长觉得现场气氛不太美妙，他似乎想要说些什么，不过徐世桢根本不想听。

    “你是村长？”他问。

    “是……俺是村长……”

    “县里没给你发命令吗？灭蝗期间不准求神拜佛，特别不准拜这害虫，违者重罚！”

    “蝗老爷是神虫！”那巫婆突然像是发了疯一样尖叫起来：“你不敬山神，山神老爷要罚你……”

    “杀了她。”徐世桢懒得听她废话，他一转头，对身边的战士轻轻吩咐一句。

    一个龙骑兵抽出马刀，纵马上前。

    那巫婆这才意识到对方是来真的，她举起双手护住脑袋，疯狂尖叫起来。

    这叫声十分刺耳，但也仅止于此而已，锋利的马刀寒光一闪，一颗带着惊恐神色的脑袋飞上半空。

    血腥味道在现场蔓延。

    “啊啊啊！”

    跪在纸扎蝗虫身边的村民们发出惊慌失措的叫声，血腥的场景让这些各地流民出身的愚夫愚妇不自觉的想起以往家乡附近残忍的土匪。

    “都给老子住嘴！”

    龙骑兵纷纷策马上前，对村民形成隐隐的包围圈。

    村民们在骑兵的压迫下挤成一团，男人们被迫站起来，用胸膛挡住渐渐陷入绝望的妇孺老人。

    这略显勇敢的一幕，倒是让徐世桢觉得这个村子的人愚昧是愚昧了点，但还有救。

    “我是齐省新军下属第六龙骑兵连连长徐世桢。”

    “本官接到举报，你们村违抗都督府发布的命令，在村里跪拜这荒唐玩意！”

    徐世桢用马刀指着纸扎蝗虫，大声说道：

    “都督府命本连长来处理你们！”

    “看在你们只是被巫婆欺骗的份上，你们亲手把这玩意烧了，本官这次就不杀任何人！”

    其实，除非村民主动攻击，否则他除了能杀那巫婆之外，本来就没哟权利杀任何人。

    不过他觉得这样吓吓村民，能起到更好的作用罢了。

    他马上那个举报自己村子的小孩跳下马，拿着一根棍子对那纸扎蝗虫猛敲起来。

    “快把这坏东西烧了！”那小孩叫道：“烧了这害人的玩意！”8)