实际上，想不发现都有点难。

    从冀省边界一直到泉城，到处都能看到戒备森严的村堡，在路口来回巡逻的民兵、哨卡，以及不断向东方开进的，穿着红色军装的武装部队和运输物资的车队。

    王启年不让左鹤林询问这些队伍是去干什么的，不过大家都不傻，齐军向东还能去哪呢？当然是去港口坐船出航。

    而且，八成以上是要去辽东。

    ……

    由于无法代表家族（左家已经有代表来泉城了），只能代表个人，抵达泉城后，齐国礼部并未把他安排在官方的招待所居住，而是让他们自己花钱去找商馆的客房居住。

    左鹤林对此无可无不可，不过住下后，他立刻写了一封亲笔信，请王启年转呈给齐王。

    在信中，左鹤林向徐睦河阐述了之前自己在西域和草原上取得的成绩，同时附上一柄西域风格、镶嵌着红宝石的弯刀作为证明。

    左鹤林说这柄刀是乌兹钢刀，价值千贯，来自一个被他阵斩的帕尔斯贵族，曾经有蒙兀万户出马一千匹交换，他都没舍得卖掉。

    如果他说的是真的，那么这还真算得上一个有分量的礼物。

    左鹤林奉上宝刀的目的只有一个：不管齐军接下来想要做什么，他请求带领他的部下参战。

    ……

    在商会会馆里，折可适好奇的问道：

    “你知道齐军要去干什么？”

    左鹤林无所谓的回答：

    “不知道，不过八成是要去辽东吧。”

    “不知道你还敢去？如果不是去辽东呢？”折可适讶然道：“若是他们要去海外，你也要跟着去？”

    “为什么不？去海外也不错，扶桑、高丽，甚至大周，只要是打仗，让我跟着就成了。”左鹤林笑着说：“我还没见过大海，正好去看看。”

    “你疯了？这样对你有什么好处？”

    “向世人证明我的能力。”左鹤林回答：“同时我也要看看齐国的能力，看看他们能否成为天下之主。”

    折可适皱眉道：“这就是你自己非要来齐国的目的？”

    “你说呢？”

    左鹤林冷笑道：

    “我从十六岁开始走南闯北，至今已经十年了，打过汉人盗匪、打过党项人、打过蒙兀人、打过女真人，也打过回鹘、羌、高昌、吐蕃，同时还帮他们打过帕尔斯人。”

    “十年了，你知道我这样跟个疯子一样到处打仗，最大的感受是什么？”

    折可适好奇的问：“是什么？”

    “我的感受就是，无论我取得什么成绩，那些鞑子权贵怎么重视我的能力，他们都看不起我！”

    “嗯？看不起？你？”折可适惊讶的问：“这不可能，你知道，大夏皇帝曾经想把他的公主嫁给你！”

    “一个女人能代表什么？何况他最后也没把公主给我。”左鹤林不屑的说道：“折兄，我不是傻子，能看得出来，他们就是看不起我。”

    “我曾经帮蒙兀人打党项人，之后又去帮党项人打西边来的帕尔斯人，党项人为什么不在乎我曾经杀过那么多党项人？他们为什么还敢用我？”

    “因为我背后没有一个强大的国家！”

    说到这里，左鹤林突然变得有些激动：

    “我打的再好也只是一个人而已！那些鞑子不过是把我看成一把刀！蒙兀人觉得我好用，党项人也觉得能用我！所以他们才敢雇佣我去打帕尔斯人——反正我是汉人，不是蒙兀人！”

    “折兄，我可以告诉你，我这些年一直在找一个可以建立一个伟大国家的势力！一个能够重现天朝上国辉煌的伟大帝国！汉人的帝国！”

    “原来，你是这样想的。”折可适小声说道：“既然你这么想要一个国家，为什么不试试自己建立一个？”

    “我试过，不成功。”说道这个，左鹤林语气有些伤心：“我很能打，这个我知道。但我不怎么会经营领地，也不太会练兵——我打了十年才拉起六百人的队伍，指望我自己练出横扫台天下的大军，得到什么时候？我家里又不支持我，他们一点雄心壮志都没有。”

    “所以你要来看看最近声名鹊起的齐国有没有统一天下的壮志？”

    “是啊，如果他们有这个心思，又有这个实力，我就不走了，在这里帮他们，齐王会明白我的价值。”

    左鹤林说道：

    “如果他们没有，那么我就再当一次雇佣军，打完这一仗赚点财帛，招募些好汉，再安心等下一家，我才二十六岁，有的是时间等。”

    “好了，不要总是说我，说说你吧，折兄，你家里派你来齐过做什么？”

    左鹤林问道：

    “你是党项人，你们家连夏国都不去效忠，跑汉人的国家来做什么？”

    折可适看着他不说话。

    过了很久，他才叹了口气说道：

    “我不像你，我才不在乎什么汉人的国家党项人的国家，我们折家只在乎一点——有没有前途！”

    “夏国没前途，他们缩在银夏出不来，这样早晚有一天会被别人灭掉，不是蒙兀人就是帕尔斯人，或者别的什么突然窜出来的势力，反正他们一定会完蛋，我们折家不可能跟他们一起等死。”

    “从这点上来说，咱俩的目标是一致的，都是要看看齐王到底怎么样，他到底是天下之主，还是只不过一个普通的军阀过客。”

    ……

    “山陕那边来了两波代表？”

    刚刚得到王启年汇报的徐世杨惊讶的问道：

    “怎么回事？”

    “一伙是十三家的正式代表，他们应该能够代表家族做一些决定。”

    王启年回答：

    “另一伙其中五家世候族中不太听话的年轻人，以一个叫左鹤林的年轻人为首，他们只能代表他们自己。”

    “对了，大王叫下官把左鹤林的信转给您，他说这是兵部的问题，让世子殿下您来决定。”

    徐世杨接过左鹤林的信，展开看。

    王启年在旁边说道：“对了，除了五家山陕世候家族的小子，还有一个山陕的党项家族折家也派人来了，跟左鹤林他们住在一起。”

    徐世杨山陕那边还有个党项世候家族，只是他一向不信任外族人，党项自然也不例外，因此这次强迫山陕世候家族派人来开会，他根本就没通知折家。

    这样，折可适虽然是家族派来的正式代表，但他不能算正式使节，只能呆在商馆里等齐国的通知。8)