队伍抵达赤乌山，交易广场休息。

    鬼螽部族战士送来一些普通原力食物和生鲜肉食。

    雷竹郡主上山汇报情况，很快又下山，邀请斑布、赤坚蠊王肚竹、鼠大王以及红枫郡主上山。

    毕竟有一位蠊王，比较隆重的宴请，摆上了许多神赐之种产出的原力食物。

    宴席上都是一些日常交谈，各地风土，各族趣闻。

    宴席过后，赤乌鬼王逐渐凝重，道：“赤坚蠊王，斑布郡主，巨龙竹果每10年产出一批，每一批产量多达18份，经营成本高昂，你们往后有何打算？”

    赤坚蠊王道：“原石不足的窘况在肚竹晋升郡主之后便能有所好转。”

    赤乌鬼王轻轻看了看红枫郡主，道：“可没那么简单，你们已对黑白花蠊部族开了先例，恕我直言，此次进入龙竹大陆，没有收获也就算了，若有收获，黑白花蠊部族肯定要想方设法，继续从你们黎竹峰购买巨龙竹果。”

    道理肯定是这样。

    好处足够大，要不要脸无所谓，黑白花蠊部族肯定死皮赖脸找黎竹峰继续求购巨龙竹果。

    关键是，赤蠊部族一穷二白，黎竹峰缺乏原石，可能真需要黑白花蠊部族的帮助。

    赤乌鬼王道：“开了先例，后面就止不住。赤坚蠊王，斑布郡主，秋枫郡主，我没有别的意思，黑白花蠊部族的那一条原石矿脉还能挖很多年吧？我的提议就是，从此，横跨幻彩迷障，进入龙竹大陆，仅限于咱们赤乌山、赤蠊部族、黑白花蠊部族三方。”

    “大陆虽大，但珍贵植种的数量却极其有限，咱们三方均分，应该就差不多了，再多就容不下。”

    赤乌鬼王的意图很明确，这是要搞垄断，不希望更多部族参合进来。

    “黑白花蠊部族没意见。”红枫郡主首先表示赞成。

    “可以。”

    “有道理。”

    斑布、赤坚蠊王都点动触角表示赞同。

    赤乌鬼王不客气道：“那咱们就这么说定，从此往后，赤乌山栈道，只对赤蠊部族和黑白花蠊部族开放。赤乌山也只欢迎你们两个部族到来，你们会受到热情款待，自由通过栈道，进入龙竹大陆。”

    “别的种族……我们赤乌山不会允许第三个种族靠近栈道了。”

    这是对大家都有好处的提议，自然没意见。

    ……

    修整两天时间。

    斑布先将金竹和黑白花蠊部族那位名为“胡桃”的小战士送去龙竹大陆。

    金竹是背背一个背包，顺着幻彩迷障直接向北。

    胡桃则顺着上一次赤乌山寻找龙竹时候开辟的栈道，打算向西走出一些距离，再辗转向北，进入丛林寻找亚热带植种。

    这种事情不宜结伴而行，既然确认没有危险，各顾各就好，好东西谁找到归谁。

    约定在半年后返回。

    一个月后，赤乌山那10位高级战士都顺利蜕壳进化一次，组队出发。它们就完全不同，巨龙竹果强化力量，每一位鬼螽战士的背甲上都载着满满当当的20袋高品质原力食物，顺着栈道一直向西，看模样，是打算直接前往龙竹大陆西域，寻找传承记忆中不曾有记载的珍贵植种，一年半载的不打算回来。

    目的性很强，目标很明确的样子。

    上一次寻找龙竹，赤乌山接受斑布建议，顺道在西域采集过许多乔木种子。算算时间，十多年过去，再慢的乔木差不多也长成了。

    难道是已经确认某个类型的树种珍贵？多半如此。

    ……

    斑布带着鼠大王，继续修建横穿幻彩迷障的栈道。

    赶在入冬前竣工。

    金竹和胡桃先后返回。

    胡桃带回一大口袋植物种子，红枫郡主拉开查看，高兴得触角乱晃，看模样是有不小收获。

    金竹去的时候是带着一背包原力食物，返回时候，背包内空荡荡的什么都没有。兽类战士对植物不熟，斑布没让它采集种子。

    碧血桂圆也在这个季节成熟，肚竹吃过，赤坚蠊王护送返回黎竹峰，红枫郡主跟随同行，先将第一批种子带回去，来年春季就可以播种。

    斑布背负整整20袋原力食物，鼠大王和金竹背包也装满，满载上路。

    路途遥远，赶路就很费时间，出来一趟不容易，这次出来，短时间内斑布就不打算回去。第二心脏神通纹络产生的原力足够供应日常活动需求，但也不能长时间不进食任何原力食物，冷库储藏的是它们接下来大约1至2年时间的口粮。

    ……

    金竹领路。

    货物太多，走不快。

    二十多天之后才走出热带范围，进入亚热带地区，从这里开始，绝大部分植物就适合在黎竹峰播种了。

    竹鼠战士天生就拥有很强的方向感，半年寻找，它已经标记了许多看着特别的乔木树种，直接带着斑布过去查看。

    冬季有种子，但不着急采集，看过后，确认是特别珍贵的植种，斑布才标记位置，回头再来。

    此行的主要目的是龙竹大陆的北荒。

    故意走的很慢，拖拖沓沓，三个月后才抵达上一次那条横亘平原大型山脉。

    此时春初，山脉山脊稀稀落落的挂着一层积雪，山脉上的那些山峰则完全被积雪覆盖，满山飘白。

    站在山峰眺望，南北差异一目了然。

    山脉以南是丛林，是枯枝败叶的黄，还一片片的松柏青翠。

    山脉以北，那就是一望无际的雪原，白茫茫，空荡荡，阳光下折射着刺目的银光。

    “斑布，你说的是这里吗？”金竹询问，它按照斑布吩咐，提前过来踩过点。

    斑布驮着货物，顺着山脉山脊向西爬行，鼠大王和金竹则，一南一北，从山下搜寻。

    并排而行，每到一处山峰，立马展开排查。

    目标明确，首先查看曾经是否有居住痕迹，若是聚居地，继续寻找。

    首要目标，寻找遗迹中大概率可能保存下来的“神品”神赐之种残骸。

    其次是寻找原石矿脉。万族大陆来看，这颗星球的原石矿脉不是自然规律分布，明显是那所谓的“诸神”在改造星球时候刻意而为，主要集中于北荒，清一色的都是优质超大型矿脉。虫族领地内的矿脉倒是自然形成，规模小，品质参差不齐。

    再其次才是寻找树种，顺路，随便找找，挑好的，带一批种子回去。如今季节还有点过了，北方丛林乔木凝结的大都是干果，早就被各种动物洗劫一遍，藏进巢室做过冬的干粮了。可以先确认树种，标记位置，来年再来采集。

    ……

    两个多月后，延绵悠长的山脉终于走到尽头，黄昏时候能看见天际彩光，前方距离西域的幻彩迷障已然不远。

    一路走来，搜查过大大小小超过一千座山峰，曾经有战士居住的山峰数量同样超过千座。

    种种迹象表明，这一条东西横亘，贯通龙竹大陆东西的山脉曾经是无比的富饶繁荣，找到不少枯死神赐之种的遗蜕。

    斑布背甲上负载的原力食物减少5袋，又多出整整一大袋的残骸样品，都是用金属瓶装着，每一个瓶子都有编号，编号对应山峰，地理信息记录第一心脏，不会遗漏也不会因为数量太多而混淆出错。

    时间太过久远，神赐之种遗骸的原力效果几乎全部流逝，斑布没有能力分辨好坏优劣。样品带回去，给芭芭查看，若是有用，再来。

    按照斑布制定的历法，此时应该是阳春三月。

    山脉以南，原本星星点点的冰雪彻底消融，大地回暖，枯枝抽芽发叶，点缀一片片新绿。

    山脉以北的平原，冰雪开始消融，气温依旧在零下，有耐寒的草株，顶着寒风冒芽。

    这是北荒的春季来了？

    ……

    北风裹挟着雪花的细雨，透心的寒冷。

    夜晚。

    一齐围坐在一堆篝火前取暖。

    鼠大王询问道：“斑布，山脉找过一遍了，接下来怎么安排？咱们向南还是向北？还是向东？”

    斑布道：“先向西，走出2000公里，然后北上。”

    北上！

    默默收拾干柴的金竹闻言爪子一抖。

    竹鼠战士比赤蠊战士更怕冷，北荒寻宝，简直要命。

    鼠大王问道：“寻找曾经兽类战士的聚居族地？”

    斑布道：“是的。还是以寻找神赐之种残骸为主。平原上寻找更方便，偶尔碰上隆起山丘，孤立的山峰，短小的山脉，或者是一片树林，都需要前去查看看。不过，草原继续往北，又是丛林，那地方太冷，暂时不作考虑。”

    “找个地方，原力食物藏起来，咱们分散行动。时间应该只有短暂的4个月。我估计，最迟8月份开始，山脉北方的草原就冷得不行，那时候，大家返回碰头。”8)