却说曹昂与赵云皆得刘备衣甲、旌旗，径直往曹操后军来。

    曹操后军是曹仁把守，疲惫之兵马尽在此处安歇，曹仁见一支军马静悄悄的摸过来，心下大骇，后军顿时骚乱。

    曹昂急使人知会与曹仁，曹仁方安，传令各营四处放火却原地待命，曹昂领着这支军马，穿着破败的衣甲，令军士四下发出喊杀声，兵器却自相碰撞。

    如今天色尚黑，樊城之上听到喊杀声，张绣与贾诩赶忙来看，只见曹操后军散乱，一支洪流自后军洞穿至前军，往樊城来了，隐隐约约看的旗号是个“刘”字。

    张绣大喜，认定是刘备军来，正待出城接应，贾诩止之，“谨防曹操之诈也！”

    张绣不悦，恐失击曹良机，然贾诩苦劝，只得作罢。

    曹昂与赵云穿着小兵衣服，跟着前军到樊城城下，见张绣不开城门，使人以荆州话大声骂道：“张绣贼子，吾等百里奔袭前来救汝，三位将军更是为汝阻挡曹军，汝却不放吾入城，何其毒也！”

    数人皆如此大骂，沸反盈天，城门楼上具皆荆州兵士，听得此言，不由得骚动。

    张绣远观打“刘”旗号之后军，果与曹军交战，遂不怀疑，终听不得贾诩苦劝，自引兵往城门楼下去了。

    贾诩长叹一声，“张绣寻死，吾难救之，宜速去也！”遂扮作百姓，收拾家小细软，准备待樊城破而乱时出。

    张绣一马当先，奔出城来，问刘备何在，人答道：“三位将军在后面堵住曹昂厮杀。”

    张绣忙引着万军往后军方向去了，曹昂先让过张绣，待张绣万军皆过，分兵一半与赵云夺城，自引着五千军马，朝着张绣冲杀而去。

    五千军马冲着张军屁股一番齐射，张绣军顿时少了三千余人，张绣正大怒之间，忽闻后军一声冷喝，“曹昂在此，张绣速来受死！”

    张绣正惊疑之间，忽见前方刘备军马反身联通曹军绞杀过来，心下大惊：“吾中计矣！”

    数万军马围杀七千余人自然不在话下，尽数歼之，张绣身中数十箭矢而死，临死前尤不瞑目。

    曹昂步至张绣尸首之前，长叹一声，“天下豪雄逐鹿，胜者为王，败者身灭，来世休要再掺和此事！”遂尽得张绣军衣甲马匹。

    却说赵云本部四千军，又得曹昂分兵五千，依旧诈称刘备军马，待全军开入城中，尽数把柴草火把乱扔，四下放起火来。

    张绣出城，贾诩遁了，群龙无首，整个樊城荆州军被赵云杀的哭爹喊娘，城门楼上更旗易帜，樊城已属曹军矣！

    却说刘备奔逃，带着四千余军，星夜往襄阳去了，方才准备渡过汉水，正遇上奔逃的贾诩。

    贾诩心想，刘备颇有仁名，今张绣必死而刘备手下无谋士，何不投靠于他？

    刘备见贾诩如此行装，忙问其故，贾诩备言前事，刘备默然，一行一动都被人算的死死的，怎么可能不败？顿时生出一股无力感。

    贾诩见刘备如此模样，劝道：“如今樊城已失，新野凶多吉少，方今之计速归襄阳以守，有汉水为之屏障，吾等固守，即便曹操数十万大军，亦难成事！”

    刘备如梦方醒，拱手拜道：“请先生助备成事。”

    贾诩亦拱手道：“愿意辅佐玄德公成事。”遂口称“主公”。

    刘备大喜，“得先生一人，即便失了新野，吾亦心甘！”

    遂渡汉水，往来见刘表。

    却说曹操如今得了樊城、新野，不再忧腹背受敌之事，大败张、刘之后，尽得其马匹衣甲，使曹仁引万人去守新野，于樊城大宴，论功行赏。

    曹操道:“今子龙百里奔袭，截杀刘备，先取新野，后下樊城，实乃首功！”

    赵云忙道：“云不过依公子之谋，杀几个不入流的愚将，怎敢妄取首功？”

    曹昂笑道：“子龙休得谦让，汝是实打实的功劳，奔袭数百里依旧能攻新野、下樊城，任谁不服？”

    众人皆赞，赵云领之。曹操封赵云为顺平亭侯，赵云拜谢，其余诸将各有赏赐，官职、金帛，曹操并不吝惜。

    众人欢宴，尽兴方归。

    却说刘表风寒方好，见刘备前来，不由得大惊，“吾弟不在新野驻守，如何到襄阳？”

    刘备泣道：“今张绣不听贾诩固守之谋，贪功冒进，为曹操大败，今樊城已失，吾往去救之，半路为曹昂杀败，军马折损大半，想必新野亦失，弟有愧兄长新人，特来请罪！”

    刘表宛如被重锤击打一般，胸口有气难顺，左右忙抚平其胸口，刘表缓过气来不由得大骂张绣，“张绣这厮何在？怎不敢来见吾？”

    刘备道：“张绣或若死于乱军之中矣。”

    刘表长叹一声，“此非弟汝之过矣，张绣已死，吾不复议其功过，速派人请诸公前来商议退敌之策！”

    不多时众人皆至，闻说樊城、新野已失，大惊失色，不复先前无忧。

    刘表道：“为今之计，如之奈何？”

    剻越大怨：“苦张绣不听固守之言，今荆襄门户已失，如今吾亦无计矣！”

    众人皆大骇，剻越多谋人尽皆知，如今剻越亦言无谋，众人如何能不怕？

    刘备沉吟道：“如今樊城虽失去，尚有汉水为之屏障，荆州如今兵粮未有太大损伤，固守汉水，方可保荆州无恙！”

    剻越苦笑：“话虽如此，守汉水必需猛将，如今荆襄张绣先死，猛将不多矣！”

    刘表忙道：“如今荆州有大将文聘！”

    剻越摇头：“吾素知关羽、张飞勇猛，然曹昂亦非易与之辈，需四人方可当之！”

    众人苦思何处还有猛将，剻越一拍大腿，“有也有也！”

    众忙问之，“长沙县有一将黄忠，能战善射，有百发百中之能，宜急调之！”

    刘表忙发书去调，众人又问剻越，今大将已齐，当如何守之？

    剻越道：“今有四将，宜立三寨，汉水前一寨，汉水后一寨，襄阳城前一寨，互为首尾，一溃则众皆接应，只要坚守，曹操必不能攻！”众皆从之。