笼子里的东西，在鱼飞看来，就是放大了的鹌鹑，比鸡大了一些，和鹌鹑一样的椭圆体型，褐色带草黄色矛状条纹配着混乱斑纹的羽毛，不同的是脖子上羽毛根根支棱向外，鸟喙的根部有一对大的夸张的鼻孔，像两个黑窟窿一样暴露在羽毛外面。

    笼子罩揭开了后，这两只“百味鸡”在里面兴奋地跳来跳去，时不时的挺直脖子，向着镇海城方向呼扇翅膀，头部的大鼻孔一张一缩的，似乎在嗅着什么味道。

    “鱼小哥，你知道它们为何这么欢快吗？”连力萨呵呵笑着问道。

    “为何？我那知道，我又不是鸡，我怎么知道，看来你知道啊，说来听听，三寨主。”鱼飞这一句暗讽失效了，连力萨只顾着乐，根本没听出来，他乐呵地给鱼飞介绍这两只百味鸡。

    “这百味鸡可是出自龙池森林的珍稀飞禽，它们身上有许多种浓烈味道混在一起的怪味，人有厌恶的味道，飞禽走兽当然也有，百味鸡身上的味道总会有一种是它们讨厌的，百味鸡就是依靠这些怪味来保护自己。这两只都是雄鸡，雄鸡是会短途飞行的，它们平时除了吃喝之外，就是不断地寻找雌鸡播种，看到它们的两个大鼻孔了吧，三十里之内，雄鸡能准确地找到雌鸡。”

    鱼飞听得心里惊奇：“会飞的鸡！这不是公鸡中的战斗鸡吗？还是很辛苦的战斗鸡，一直在为建立庞大后宫而不辞劳苦！”

    “怎么样？鱼小哥，对这两只鸡有没有一点羡慕，有也不必害臊，男人有妻妾成群的愿望也是常情，大当家的你说是不？”连力萨络腮胡子耸动着，脸上挂着的暧昧笑容是个男人都懂。

    “哼！”

    狄盈冷哼一声道：“毛蝎子，你不要教坏少年人，你以为男人都和你一样吗？大当家的至今尚无压寨夫人，你却娶了一个又一个，也不知羞。”

    连力萨毫不在意道：“羞？为何要羞，媳妇和娃娃越多我越高兴，呵呵，这是人丁兴旺。”

    狄盈不再理他，从怀中掏出了两个竹管抛给了那两喽啰，两人皱着眉头伸手入笼子，把竹管分别绑在两只百味鸡的腿上。

    这是要飞书传信了，哦，原来百味鸡的作用和鸽子一样，难道这里也没有鸽子，鱼飞侧身小声问身旁的刘栋樯：“刘场主，你见过鸽子吗？”

    刘栋樯道：“鸽子？自然是见过，烤乳鸽可是一道佳肴，我也甚是喜爱。”

    “那为什么不用鸽子送信？鸽子即飞的远，认路的本领又强。”

    鱼飞纳闷了，难道是还没人发现鸽子的天赋适合送信，所以没人驯养。

    刘栋樯道：“鱼小哥说得是没错，鸽子识途而又善飞，可是在野外根本逃不出凶禽的利爪，故此无人用它来送信。”

    刘栋樯这么一说，鱼飞一下想明白了，根据之前了解的，这龙壶大地世界的森林荒野很多，那么凶禽很多也是必然，这样的野外环境确实不适合长途飞行的信鸽生存。即便是谁见谁厌的百味鸡，山寨的人都放出了两只来传信，恐怕也是担心它们刚巧碰到饿急了的鹰鹫金雕之类的猛禽。

    “扑棱棱……”

    两只百味鸡从笼子里出来后，就急不可待地振翅向着镇海城方向飞去。

    望着它们远去的影子，鱼飞感受到了它们重获自由，赶着去和情人们相会的雀跃心情，心中突然有些诗人的情怀在萌动。

    鱼飞挺立断崖之上，低声念道：“百味鸡，一个诱人的名字，就算是不能吃，我也会为你祝福，愿你在尘世获得性福！”

    这时布回顾轻咳一声，对刘栋樯说道：“这次还要多谢刘兄的鼎力相助，相信有刘兄的书信，那些朋友们定会按时抵达‘老地方’，我等一会出了森林就要尽快赶去，不知道刘兄是否有意与我等同行？”

    刘栋樯敷衍地一笑，说道：“刘某拖家带口，实在不便，一会出林后就要与诸位作别，近日托庇山寨，多谢诸位朋友照拂了。”

    布回顾笑道：“客气了，我们是好友，自当相互帮衬，这一别不知何时还能再见，等北洲平定，场主返家时，莫忘了来山寨做客。”

    “喔………好说好说。”刘栋樯这次就笑的就有些难看了。

    ——

    ——

    长条包袱斜挎在背后，走在大路上，脚下踩着平整坚实的土地，鱼飞心情欢畅，终于离开了鸟乱拉屎的野林子，要去看看北洲第一大城了，镇海城在断崖上看起来都壮观的让他吃惊，如果进城观赏，一定能一饱眼福。

    车马都扔在了青蟒寨，刘栋樯的家眷，刘府的管家，护院，家丁，丫鬟婆子们，以及庆夫人三人都只能步行了。出了森林，与直向北行的青蟒寨汉子们分别之后，一行四十多人向东北方走了一个多小时，才从分岔的小路走到了大路上。中间停下了三次，是因为何氏和那两个娇生惯养的刘府少爷喊累的原因，惹得鱼飞心里一阵鄙夷：三个四肢退化的家伙，走个路也喊累，尤其是那两个少爷，刚才大家迁就他们，又歇了一阵，不然已经到了镇海城了。他们俩也真好意思！那些女人婆子们都没说累，“小脚丫”还那么小，也没有说累！

    鱼飞回头向后看看，“小脚丫”确实不累——她正在老杨头的背上东张西望着，那双会说话的大眼睛里满是新奇有趣的神采。

    路上的行人和车马渐多，行色匆匆，大都是朝着镇海城方向去的，大道很宽，刘府的人贴着大道的一侧走，首尾拉得较长，鱼飞他们位置靠后，后面就是几个背负着干粮杂物的健壮家丁。

    不好意思地对老杨头笑笑，鱼飞说道：“杨伯，‘小脚丫’还是让我来背吧，你休息一会。”

    “不用不用，小小姐习惯让我背着，况且我虽说年纪大点，可是身体硬朗，体力不比年轻人差，别看我出了点汗，那是今天日头大的缘故，我可一点都不累！”老杨头说着话，还一只在背后托着“小脚丫”，一只手抬起抹去了额头上的汗珠，用以显示自己宝刀未老，游刃有余。

    鱼飞没法子，只好给老杨头竖了一下大拇指，心里暗忖：“真是个不服老的人，你说的体力不比年轻人差，年轻人恐怕指的是刘府那两货吧！”

    老杨头先是一怔，接着领会了这个手势的大概含义，立时眉开眼笑。

    “小飞，再走半个时辰我们就能到镇海城了，等我们进了城就会用午膳，你若是饿了，就去后面找家丁刘禄拿些干粮先垫垫肚子。”

    道路两边是刚刚收割过的田地，这时应该是夏末秋初，北洲的天气十分炎热，走在“老杨头”身侧的庆夫人秀丽的脸庞上也微微见汗，她拿出了一方粉帕子，轻轻擦去了“小脚丫”额头上的些许汗粒，而后缓缓地蘸着自己的脸颊，温言细语地和鱼飞说话。

    美人风姿绰约，还在关心自己饿不饿，鱼飞心底一暖，可是仔细一想，又变成了心底一声哀叹，庆夫人单单问自己饿不饿，也不见问她最关心的“小脚丫”，这说明了什么？这说明了庆夫人对自己印象中已经加上了一条，那就是自己饭量大，能很吃！一定是这样，看来自己的言行是逃不过周围群众的眼睛的，她不会也注意到了自己在宴席上“打包”了一根香蕉吧？

    大道上的马车非常多，可更多的是背负包裹的人；挑着担子，携家带口的人；推着小车，车上堆放财货的人；背着书囊，带着书童的文人；拄着拐杖的老者；骑在马上的江湖汉子；坐在推车上的村姑；掀起马车帘子向外张望的小家碧玉，大家闺秀，熙熙攘攘的人群都是去往镇海城这一个方向，在男男女女，大人，小孩，推车发出的乱糟糟声音中，一阵众马齐奔的蹄声从后面快速地接近，到了鱼飞他们这里突然勒马降速。

    “庖员外，庖家沟也呆不住了吗，你也要躲到镇海城去，可有什么消息？”

    就在离鱼飞几步远的地方，几名骑士放缓了马速和一辆马车上的人打招呼，车里一个富家翁样的半老头子正掀开车窗帘向外看，闻言道：“原来是劳管事，不瞒你说，我确实是待不住了，虽说‘铁枪堡’易守难攻，又有重兵把守，但那里可是来镇海城的第一道关隘，也是财税重地，七城大军要攻镇海城，‘铁枪堡’首当其冲，必有大战，庖家沟离的太近，我自是要走避一下。不是听说你们‘御尘车马行’的周老爷早就躲到镇海城的宅子里，抱着他刚买下的琼华楼花魁娘子享艳福去了吗，怎么劳管事你还在外奔波？”

    “您忘了我姓劳了！我劳德思就是个劳苦的命，东家老爷在城里花钱享福，我们这些人就要给他赚钱，还要顺带着打探消息。这战乱将至，‘铁枪堡’已经不许通行，堡前已有大股的水匪出没，想必七城兵马就快到了，‘铁枪堡’后面的两道关卡也只许往东逃往镇海城的人通行，不许再有人向西去，守卫的官兵说是防止奸细向七城人马通风报信。这阵子，我们设在‘玉西卫城’的车马铺子生意好的不得了，那里是最后一道关卡，又是镇海城以西唯一的城池，附近逃亡的人，但凡有点身家的，家里的马车不够用，都是去那里租用车马，不然就这五十里路就够让他们发愁的。这偏偏在兵荒马乱中生意出奇的好，大老爷当然不会放着大好的赚钱机会不顾而让车行歇业，可是苦了我们这些管事伙计们，即辛苦奔走，又担惊受怕。”

    “谁让你们‘御尘车马行’在北洲大名鼎鼎呢，不像我这小门小户的。我家财不多，也租不起你们的马车，自己就这么来了。”

    “过谦了，谁不知道庖家沟的田地一多半都是您的，您这是没法带着走啊。您慢行着，我还得将消息尽快回禀大老爷，告辞了。”

    这两拨人缓行寒暄了一阵，几个骑士策马离去，马车也加了些速度，走到了刘府一行人的前面去。