慵懒了一天的太阳，早早就往西边远山的背面落了下去。辛勤劳作了一天的草原人民又迎来了一个月朗星稀的夜晚，奇源部落外的草场、山峦、河流都不见喧嚣、归于宁静。但部落内，大汗营帐外的广场上，人们丝毫没有被低垂的夜幕淡了生气。

    数十张红木几案依次摆开，围成一个大大的正方形，中间伫立着一口黄铜圆锅，里面熊熊燃烧的火焰把四周照的通透明亮。几案上各色美食应有尽有，肉香四溢、美酒醇厚、粮谷富庶、瓜果甘甜，充分展现了奇源物产的丰饶。

    哈沁夫人知道，丈夫卧居在帐内憋闷了数日，一定是想借着与蒙克、海力布兄弟聚餐的机会热闹热闹，从中午就亲自带着后厨和扈从们一通忙碌，才张罗出这像模像样的筵席来。

    虽然规格不及海力布成人庆典后的篝火狂欢那般疯狂闹腾，但奇源部落内诸多德高望重的前辈一一在列，许多年轻有为的青年才俊也均受邀出席。论规模，完全称得上高朋满座、气氛热烈了。

    哈沁夫人原本不想如此大费周章，要按她的意思，一家人围坐桌前，温馨美满地吃一顿团圆饭就能让她心满意足了。可最近的奇源，在歌舞升平的美好表象下，实则蕴藏着暗流涌动的危机。

    儿子海力布年少成名、拔群出萃，本是一件令人欣喜的好事。但随着他风头日渐盖过大王子蒙克，加之大汗伊勒德在挑选继位子嗣事情上的举棋不定，二位王子矛盾尖锐，皇室内部勾心斗角的传闻日益甚嚣尘上。

    偏偏蒙克在这个风口浪尖，又闹出负气出走的出格行为。奇源部落上下为寻找大王子兴师动众，弄得街头巷尾人尽皆知。加之事有凑巧，大汗也在同一时刻一病不起，更是让汗位之争箭在弦上、疑窦丛生。

    本来就爱捕风捉影的民众，于是发挥联想，把诸多道听途说的小道新闻串联在一起，很多子虚乌有的言论在沸沸扬扬地传播下，也变得让人信以为真。

    哈沁深知如今乌珠穆沁草原团结稳定的局面得来不易，无法容忍流言蜚语野蛮生长，导致各部落间人心惶惶，所以今晚看似铺张浪费的筵席就有了非举办不可的必要。

    一来能为蒙克洗尘接风，为其正名。让不明真相的人们看到浪子回头的大王子与父汗、胞弟相安无事。二来热闹一下也能为大汗冲喜，促他早日痊愈，让整个草原都接收到大汗身体康健，王位稳固的积极讯息。

    以上种种，或许连在病榻上的伊勒德本人，都根本不会考虑的这么全面。但作为大汗信赖半生的伴侣、温良淑达的贤内助，心思缜密的哈沁不可谓不照顾得面面俱到，这也是她身为王后，备受人们尊敬、爱戴的重要原因之一。

    伊勒德端坐在主位之上，面色红润，神清气爽，虽然还偶有咳嗽，但应是已无大碍。这是他近些日子来最高兴的一天，不含私心的讲，甚至比海力布成人那日还要心情愉悦一些。

    不是因为大汗心中的天平容易受到风吹草动的影响，左右摇摆间又开始倾向于某一方。而是海力布的卓尔不群向来在他意料之中，一路走来顺风顺水，几乎都不用自己和哈沁劳神操心。

    反倒是长子蒙克，伊勒德向来不愿让少年时的命途多舛，成为他面对成长路上挫折、历练的挡箭牌，即便蒙克的坎坷自己要负最大的责任。家风严厉的大汗自认对待儿子们的教育一视同仁，但却忽略了海力布与蒙克家庭境遇的天壤之别。

    等到一错再错的伊勒德，在妻子哈沁多年的开导下，觉察到自己的疏忽时，本就叛逆的蒙克在恣意增长的强烈抵触感的包裹下，早已渐行渐远，令他错过了修复父子关系的最佳时机。

    所以在这件事上本已不抱希望的大汗，今早毫无预警地体会到来自长子蒙克的歉意和关心，简直像受到长生天万里挑一的眷顾般猝不及防，拥有了极不真实的幸福感，对于一个步入晚年的老者来说，自然喜出望外，乐不可言。

    蒙克和海力布分列于父汗的左右两侧，各自盘膝坐于几案后，神情也都显得轻松自在，经过白天在伊仁河畔的对话后，两人都像卸下了巨大的心理包袱似的如释重负。

    至少海力布是真的已不再纠结于那缕失去的发髻，蒙克满怀愧疚的独白尽管突兀，海力布在母亲哈沁人生经验的熏陶下，还是愿意把身边的人事都往最好的那一面去想。

    蒙克在奉献了三番五次的精湛演技后，对于表现自己的情感分寸拿捏得更是炉火纯青。他自己都快相信那套屡试不爽、情真意切的辞藻是发自肺腑之言了。而负罪感这种虚无缥缈的东西，早就像那傀儡兵士的脑髓与血浆一样，在之前的蛮荒之地就被同样出卖了灵魂的蒙克啃食得干干净净了。

    “父汗大病初愈，可喜可贺，蒙克敬您一杯，愿父汗延年益寿、青春永固！”

    大王子清楚父亲对于自己的主动示好深信不疑，借着敬酒的由头，在伊勒德的好心情上添柴加油，哄得大汗愈发眉开眼笑。

    “好好好~~！我儿蒙克有此孝心，难能可贵呀！”

    蒙克饮尽杯中美酒后，又主动起身帮着父亲倒酒添菜，完全一副贴心孝顺儿子的模样，他们父子如此亲近的画面，在座的好多人很久都没有见过了。

    当然八面玲珑的蒙克在讨得伊勒德欢心的同时，怎会在场面上冷落了同样重要的弟弟海力布，他斟满酒杯后，随即也正身跪坐，朝着弟弟的方向敬起酒来。

    “海力布弟弟，哥哥行事莽撞轻率，多年来如有冒犯，还请海涵，所有歉意尽在此杯酒中。”

    说罢，蒙克仰起脖子一饮而尽，举手投足表现得豪气干云，席间众人听得真切，似乎把海力布顶在了杠头上。

    “蒙克哥哥言重了，我年幼不懂事，幸有哥哥照顾，怎会计较那些琐事。”

    脸皮太薄的海力布如坐针毡，也连忙起身干杯，朝着哥哥回礼。

    “你我兄弟皆是父汗的血脉，今后理应齐心协力、共助父汗振兴奇源，维护乌珠穆沁之繁荣持久才是正经。”

    蒙克说的话句句在理，大家没有想到大王子忽然开窍通了事理，忍不住频频点头称道。

    “那是当然，如若哪天奇源需要有人挺身而出，海力布决不推辞。”

    海力布也被蒙克的话点燃了胸中的壮志，对着在座的前辈立下雄心。

    “哈哈哈哈~~！兄弟同心，其利断金！我伊勒德得此二子，此生无憾矣！”

    微醺的大汗见到不久前还势同水火的蒙克和海力布重归于好，二人立志要共同实现自己期望看到的远大目标，而眼下的奇源和整个草原在自己经年累月的努力下又是一派欣欣向荣的景象，不禁情难自已地拍手叫好，激动万分。

    众人看伊勒德心情大好，也都附和着祝贺大汗。筵席的氛围越来越热络，大家纷纷起身相互推杯换盏，不醉不欢。

    觥筹交错间，只有萨满祭司莫日根安静地坐在最角落的几案边，独自悠然酌饮。伊勒德本来为他安排了身边的座位，却被他婉言谢绝了。萨满祭司更多时间还是喜欢在安静的环境中打坐冥想，早已过了疲于应酬，为嘈杂所扰的年纪。

    不过他对于今晚伊勒德一家人表现出的其乐融融还是十分欣慰，兄弟二人摒弃恩怨，和睦无间的样子，毕竟还是会让大多数人都喜闻乐见。

    回想起自己当初于危难时献计助伊勒德脱困，再看如今的草原人民安居乐业，萨满祭司终于能问心无愧地不负自己当年冒险做出的决定了。