顺遂的人生里，那些平静得没有一丝涟漪的日子看上去总是永远没有尽头。我们享受着生活带来的种种美好与快乐，从来不会考虑有一天，这看似理所当然的温床会戛然而止离你远去。

    但当你发现曾经习以为常的固有认知，在不经意间有了翻天覆地的变化，让人认不出来原来样子的时候。其实早已经历了漫长的转变过程，只是大多数人更愿意选择视而不见罢了。

    莫日根和孛儿帖这对被命运安排相遇的伙伴，从初入蛊毒萨满教门时的懵懂少年，到现在几近成人、英姿飒爽的年纪。在十数个春秋变换里，都是人们眼中患难与共的好兄弟。

    曾经见到对方的成长比自己取得成绩还要高兴的二人，从来没有想过，有朝一日会产生嫌隙。更不会料到这道越变越宽的裂缝的起始，是看似会让他们情谊更加深刻牢固的那段救命之恩。

    被毒蛇咬伤后捡回一条命的当天晚上，孛儿帖做了一个诡异的梦，梦中他身处一个没有窗户的暗室，孤零零地站在屋里的他手中只有一盏羸弱的烛火。火光能够照亮的范围十分狭窄，看不清周围的孛儿帖只能举着烛台四处摸索。

    屋子里时不时总有股难闻的气味飘进他的鼻腔，那是一种混合着湿腐气息，令人作呕的味道，让人觉得十分不舒服。但孛儿帖总觉得这气味有种似曾相识的感觉，却记不起是在何处闻过。

    摸索间，他的脚下似乎踩到了什么东西，绵软的触感还带着黏稠的滑腻。孛儿帖收起脚端着蜡烛俯身去查看，金黑相间的花纹首先映入眼帘，地上竟有一条金环毒蛇。

    那毒蛇虽然瘫软着身体没了生气，仍然吓得孛儿帖浑身发毛，一个趔趄向后跌坐在地上。可不摔倒还不要紧，这一跌让双手撑地的孛儿帖摸到了更多令人恐惧的触感。

    他捡起烛台，状着胆子往身后的方向照去，只见不大的空间里，蟾蜍、蜈蚣、蝎子、毒蛇，到处都是各种致命毒物的尸体，胡乱地陈铺在青石砖的地面，让人顿感毛骨悚然。

    惊魂未定下，耳边一个嘶哑的嗓音响起。

    “承认吧，这就是你的宿命！哈哈哈哈哈哈~~！”

    随着这阵狂笑，孛儿帖从窒息的暗室中惊醒了过来，这才发现方才只是一场可怕的梦魇而已。不过梦境里的景象过于逼真，以至自认胆大的孛儿帖调整了许久的呼吸才能勉强平复心绪。

    很少被噩梦困扰的他断定是残留在体内的蛇毒在作祟，不喜欢这种心中无法托底的失控体验，心中暗暗咒骂起偷袭他的那条毒蛇不得善终。

    孛儿帖躺在床上，下意识地摸了摸伤口，虽然溃烂的地方不会在这么短的时间内痊愈，但莫日根帮自己涂的药泥很大程度地缓解了痛楚。他转头望向伙伴的卧榻，看到掀开一半的床铺里空空如也，莫日根不知去了哪里。

    穿过木门旁格栅的纸窗，透进屋子里的天光还只是刚蒙蒙微亮，晨曦仍然没有翻过山头照向大地。

    “这小子又那么早就出门练功。”

    孛儿帖默念道，知道莫日根一定又是趁着众人还在熟睡的时间，偷偷去下苦功精进本领了。

    天资聪颖的他向来对笨鸟先飞的行为嗤之以鼻，但不影响依然很佩服好友这股持之以恒的执拗劲。

    疲倦的虚弱感向孛儿帖袭来，在鬼门关走过一遭大伤元气后，此刻连思考都会过多地消耗他的精力。孛儿帖知道自己需要彻底的休息，索性放空了头脑，任由倦意再次驱使他沉沉睡去。

    等到毒素不再对身体有任何影响，完全恢复体力时，已过去了十五、六天。再次和师兄弟们一起修行的孛儿帖，明显感到了气氛与自己受伤之前有了极大的改变。

    莫日根临危不乱救助孛儿帖的行为博得了一众学徒们强烈的好感，即便真正一锤定音的幕后功臣不是他，不明真相的少年们还是把他视为英雄。加上莫日根本就在所有课目修行上的优异表现，让他第一次单独成为了众星拱月的焦点。

    孛儿帖渐渐体会到，自己苦心经营的意见领袖地位如此脆弱，仅仅受伤休养了短短十几天，就轻而易举地被人取而代之了。而这招呼都不打一声就“篡权夺位”的人，居然还是自己最信赖的好友。

    也许，潜心于学习修行的莫日根无意去伤害好伙伴的情感，但孛儿帖心里被人背叛、抛弃的感觉却是那么强烈。

    在他看来，多年来莫日根以师兄相称的恭维，只是虚伪违心的阿谀奉承而已，这迷魂汤药下真正隐藏的目的，是他处心积虑想代替自己在学徒中的老大地位。

    这站不住脚的妄加猜测原本应该兴不起什么风浪，但偏偏呼和鲁长老对待弟子们素来公允无私的态度，在同一时间默默发生了改变，让生性疑神疑鬼的孛儿帖更加确信这是一场彻头彻尾的阴谋。

    孛儿帖能感觉到师父有意无意地在疏远自己这个曾经的得意门生。而对于莫日根，呼和鲁却开始用更多的体贴照顾来回应他的刻苦和勤奋，他甚至多次窥见长老在清晨单独为莫日根开小灶。

    不再是首要重点培养对象的落差感，令孛儿帖如坐针毡。他甚至担心害怕起自己会不会最终失去成为蛊毒萨满祭司的资格，被发配成一个侍者在庸碌无为中荒废生命。

    但心性坚强的孛儿帖终究不是那么容易被击垮的人，低迷的意志很快就被他自己打破。

    痛定思痛后，他坚信长生天选中自己来到蛊毒萨满教，定是要赋予他无与伦比的重任，小小的沉沦只是认清前行道路中短暂的休憩罢了。

    身为室友的孛儿帖不动声色，又回到了从前与莫日根一道，发愤图强，努力修行的日子。但这一次，两人不再无话不谈，哪怕晚上回到木屋共处一室，也再难重现年少时卧谈交心、畅所欲言的光景。

    竞争的意味在这咫尺的空间内越来越浓烈，一直没有弄清状况的莫日根不理解好友突然奋发的缘由，只是单纯的喜欢有人鞭策自己的感觉。在全情投入修行的过程中，对于二人关系的冷淡多少也显得有点后知后觉。

    就这样，在你追我赶的比拼下，两位少年都先后跨过了成人的日子。

    不知是哪里泄露出的传闻，呼和鲁长老即将宣布晋升蛊毒萨满祭司人选的消息不胫而走。开花结果的时刻就快到来，让所有努力修行多年的弟子们都紧张期待不已，其中自然也包括莫日根和孛儿帖。

    长老曾不止一次的强调，能被选中的名额极为稀少，所以两个少年没有人愿意在最后关头掉链子，相互间剑拔弩张的火药味甚至能引燃周围的空气。

    可大家努力表现了很长一段时间，呼和鲁那边硬是没有一丝动静，迟迟不肯让弟子们高悬的心落下，宣布最终的人选。

    这让最有希望的莫日根和孛儿帖备受煎熬，那种急不可耐想知道结果，又生怕自己尴尬落选的忧虑，纠缠着同屋而睡的两人整晚夜不能寐。

    辗转反侧中，依然没有睡意的二人毫无交流地盯着屋内同一根房梁出神。彼此好像已经习惯了这种尴尬的氛围，佯装如今的无言以对，只是因为相互间有心照不宣的默契。

    但他们都心知肚明，对方是因为什么事情而焦虑到失眠。

    突然，屋外似乎有什么东西，像是一晃而过的人影，又转瞬即逝，稍有闪神的话就很容易错过。

    莫日根以为是自己神经过敏，但转头看向木门时，发现孛儿帖也被刚才的动静吸引了目光。两个少年知道自己并没有产生幻觉，同时翻身起来，准备去往门边。

    刚要迈步，一个声音传进屋内，这次听得更加真切。

    “来蛊毒神殿找我。”