一行人经过马不停蹄的跋涉，终于在同一天深夜时分回到了鹿族神殿。大殿内灯火通明，不过前来为鹿王贺寿庆生的宾客们已被拉克申全都打发走了。被突发的鹿族袭虎事件这么一闹，老鹿王也全然没有了过寿的兴致。

    偌大的神殿大厅里，现在只有鹿王拉克申坐在宝座之上，身边还有同样睡意全无，等待着女儿和海力布等人归来的虎王色勒莫。

    “鹿王、虎王，我们从雾沼山谷调查回来了。”

    身为领队的海力布看到拉克申和色勒莫这么晚了还没休息，赶紧上前向他们行礼说道。

    当看到风尘仆仆的众人灰头土脸地出现在自己面前时，两位兽族的首领都很是吃惊，不知道孩子们究竟经历了什么样的遭遇。

    性急的虎王注意到女儿兀突仑面色痛苦地被娜仁托娅搀扶着进入神殿，似是受了不轻的伤，更是忍不住抢在拉克申之前连珠炮般开口对着海力布厉声问道。

    “到底发生了什么事？你们抓到肇事的罪魁祸首了没有？是谁把我的宝贝女儿伤成这个样子？！”

    “这说来话长”

    被色勒莫一股脑抛来的问题弄得有些不知所措的海力布，一时间不知道该从何说起。眼下神殿大厅内还有颇多鹿族和虎族的侍卫在侧，海力布生怕就这样走漏了风声，被动物们断章取义地曲解会引起无法控制的恐慌。

    “本王此行就是来解决这件事的，不怕话长，你赶紧将所有情况原原本本地统统说出来！”

    色勒莫不明白海力布突然间的扭捏是什么意思，继续催促他道。

    不过鹿王拉克申显然看出了年轻的猎人是介意在场的耳目数量众多，才不肯畅所欲言，他清了清嗓子，对着虎王说道。

    “虎王，孩子们赶了一天的路，先让他们喘口气再说也不迟嘛。我让侍卫去给他们准备些晚餐，麻烦你的手下也一同去帮忙打个下手吧。”

    说罢，拉克申对着自己的侍卫长使了个眼色，心领神会的侍卫长便带领着下属们一起离开了鹿族神殿。看到鹿族侍卫悉数回避，这才反应过来鹿王是什么用意的色勒莫也赶忙挥挥手招呼下属退出神殿之外，清空了大厅里的环境。

    “海力布，现在这大厅之内除了我和色勒莫再无旁人，你可以告诉我们这趟行程究竟发生什么事情了吧？”

    鹿王确认不会有闲杂人等偷听后，才温和地对海力布开口道。

    看到两位兽族首领都拿出了认真对待的态度，满脸忧虑的海力布这才再次对着他们说道。

    “回禀鹿王、虎王，此次的事件远没有想象中那么简单，决不能轻易定性为一起普通的袭击。”

    “哦，此话怎讲？”

    拉克申发问时心里咯噔一下，忽然有种不祥的预感。

    “我们一行顺利抵达雾沼山谷后也的确发现了虎王所说的那头袭击虎族戍卫的鹿，只不过”

    “只不过什么？”

    色勒莫也被海力布严肃的态度搞得有些紧张了起来，迫不及待地追问道。

    “那头鹿根本不像是活物。”

    此时，兀突仑抢先发话说出了这个令父辈们大为讶异的事实，她捂着自己的肋部边说边用肯定的眼神望向父王色勒莫，告诉他这个信息绝非危言耸听。

    “不像是活物？”

    拉克申重复了一遍虎族公主的话，低下头似乎陷入了沉思。

    “没错，父王，不过这还不是最坏的消息。”

    娜仁托娅也接过话头忧心忡忡地说道，几个小伙伴共同经历了一场可怕的灾难，他们现在也想一起为兽族传递这个迫在眉睫的消息。

    “那更糟糕的事情是什么？！”

    色勒莫又抢在低头沉思的拉克申之前提问道，孩子们一连串出乎意料的回答让虎王也预感到事态可能比他们之前想象得要严重许多。

    “那山谷中像那头发狂雄鹿一样的生物，还有许多”

    海力布见娜仁托娅和兀突仑已经帮他把话说开，也就不再怀有多余的顾虑，将他们从初入山谷寻见发狂的异变雄鹿，到如何让它逃脱后又袭伤兀突仑，再到成功将其捕杀，之后又连番遭遇异变动物大军追杀，亡命奔逃侥幸脱出的来龙去脉都详尽地讲述给了拉克申和色勒莫听。

    只不过，在回忆这段惊心动魄的旅程时，海力布刻意隐瞒了他在异变动物重重包围下陷入绝境，及时伸出援手助他成功脱困的那股神秘力量。在无法确定抛下火球的到底是人类还是兽族、出于何种目的前，海力布不打算将这个秘密与任何人分享。

    拉克申和色勒莫坐在椅子上认认真真听完海力布的叙述，仿佛跟着孩子们也身临其境般重新经历了他们这场九死一生的冒险，不免心有余悸的感到有些后怕，责怪自己不该如此草率地让这些涉世未深的年轻人贸然前去调查。

    “按照你的说法，那些动物虽然身上伤痕累累，但跑跳起来却来去自如丝毫不受限制，且浑身感觉不到疼痛，只有脑袋是唯一的弱点？”

    色勒莫仍旧对于异变动物表现出的举止感到匪夷所思，向海力布再次求证道。

    “的确是这样，在山谷的雾气中初遇时看去，它们的外貌、行为与普通动物无疑，但只要发现了其他生命，就会不顾一切地发动攻击，想要将其置于死地。而杀死它们唯一的方法，就是枭首或者刺中头部。”

    海力布照实回答道，忽然想到自己忘说了一个重要的细节。

    “对了，那些异变动物还有一个极为明显的特点。”

    “什么特点？”

    “它们都拥有一双血红色的眼睛。”

    海力布不知道自己为什么刚才竟疏漏了这个细节，说话的时候他的脑子里又想起了从迷雾中死死盯向自己的无数双鬼眼，不禁背脊一阵发凉。

    “邪灵之眼？！”

    没想到他补充的话语让两位兽族首领也是面色大变，不约而同地脱口而出了四个字。

    “父王，什么是邪灵之眼？”

    兀突仑发现了父亲色勒莫和鹿王拉克申脸上同时一闪而过的恐惧，小心翼翼地问道。

    而两位兽族首领都没有选择回答，只是面色却变得越来越凝重。在沉默了半晌后，鹿王拉克申开口问向海力布。

    “海力布，你们确定所有异变的动物都被死死封锁在雾沼山谷之中了吗？”

    “回鹿王，巨石砸落的时候我们大家都在场，确信山谷唯一的入口已被堵得严严实实，谷中的怪物们绝无逃脱的可能，但至于兽族森林其它区域还有没有别的异变动物，我也不能妄下定论。”

    海力布仔细回想了一下事发时的场景，相信来自于雾沼山谷的危机应该是被解除了，但就像他在离开山谷前对伙伴们分析的那样，这并不代表整个森林都不存在来自异变动物的威胁。

    “我明白了。”

    拉克申微微点了点头，转向虎王色勒莫和他交换了一下眼神，接着道。

    “你们先去吃点东西恢复一下体力，吃完以后再回大厅见我们。对了，娜仁托娅，别忘了先用你的灵药为兀突仑公主把伤治好。”

    “是，父王。”

    “多谢鹿王。”

    两位公主先后答道。她们都没有多说什么，就像海力布一样。几个伙伴们明白，两位首领需要私下里协商沟通一番，才好利用各自的优势资源互补，做出进一步的打算。

    而精疲力尽的他们此刻也确实得去休整一下，缓解一身的乏累。一行人鱼贯退出了鹿族神殿，墙上的火把影影绰绰，大厅内只留下了眉头紧锁的鹿王与虎王。

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