就在何瑾与身体较劲的时候，一阵铃声帮了他大忙。这会儿街上从城门那里，走进了一辆辆的骡马板车。

    笑呵呵的车夫打着响亮的鞭花，拉着一车车的煤块驶入了沈家煤铺。到了煤铺门口儿，只吆喝一声，立刻就有伙计笑嘻嘻的送上一大碗热酒。

    这碗酒可不寻常，至少里面没有掺杂一点点水，喝起来极为香醇。只要是来交卸差事的骡马队，都不会放过这个小小的享受。

    凄风冷雨中，围着火炉喝一盏热酒，散一散身上的寒气。再说几句不着调的闲话，等身上的寒气散发的差不多了，就该去卸煤了。

    不过也有运气好的，例如眼前这位，正看着何瑾不知该不该上来打招呼呢，便有一个缩着手的小厮上来喊道：“这车煤有多少斤？”

    “五百斤，只多不少。”煤铺的掌柜这时也出来了，似乎对这事儿也有经验了，笑呵呵地问道：“小哥是打算全要了？正好拉过去再卸，拉卸费都由我们出，少一斤您来砸了我们的店！”

    “好嘞！......”小厮也得了一碗酒，自然满意不已：“拉到马家财主的后院儿，来，随我来！”

    掌柜的收了钱，又交给了马夫拉卸费，随后才来到何瑾跟前儿，恭敬热情地招呼道：“何令史，来上班儿了？”

    “嗯，吴掌柜早。”看着那车煤直接就买了出去，何瑾不由问道：“开张这三天，生意还不错吧？”

    “可不是不错，而是太好了！咱铺子里的库房，基本就没放过煤，都是刚拉来就被人抢走了。按照您的说法儿，有大老爷当那个......嗯，当那个代言人，生意能不好嘛。”

    “嗯嗯，生意好就好，生意好就好呀。”

    一听这话，何瑾顿时美得鼻涕泡儿都快出来了：单那一车煤里，就有他三成的分红。估计这三天的日子，自己躺着都至少挣了一百两银子。

    “改天见了你们家小姐，告诉她我有事儿要找她。无烟煤既然开始被百姓接受了，那烟煤脱硫的事儿，也该提上日程了。”

    “好，小人记下了。”吴掌柜点点头，又躬身送行道：“何令史您慢走。”

    又走了没两步，便来到了衙门口儿。

    门禁看到何瑾满手的东西，不由羡慕道：“何令史，你在街上的人缘儿可真好......大老爷派人吩咐过了，今日还是不排衙了，让你一来就去见他一面。”

    “哦......”何瑾看着手里的东西，忽然忍不住一笑：“正好儿，这王八送给师父补补身子......”

    门禁顿时脸色一僵，就算再机灵会说话，也不知该怎么接了。

    到了签押房，还没等何瑾奉上王八，姚璟那里就先开口了：“哦，来了啊......正好，为师想跟你说，以后你就不用来了。”

    这下，何瑾脸上的笑蓦然就僵了，一瞬间悲愤莫名起来：“师父！你不能这样啊......”

    “我刚整治好了刑房、快班、皂班、城管、还打算修葺一下牢狱......你不能用完弟子就扔、提起裤子不认人啊，就算青楼的恩客们，也没见这样薄情的！”

    姚璟端着一杯茶刚喝到嘴里，闻言顿时被气得连连咳嗽。

    随后茶杯狠狠一砸，就冲何瑾吼了起来：“为师就是看你小子能干，垂拱都能治理好这些，觉得不能浪费了你这块好料子！”

    “明年就是县试之年，特意放假让你去找位名师。以后，你就上午来衙门办公，下午便在家潜心攻读......你个不识好人心的孽徒，为师真想打杀了你！”

    “滚，赶快滚！”姚璟气得七窍生烟，一副要生撕了何瑾的狰狞模样。

    可当何瑾准备抱头鼠窜的时候，他又想了想补充道：“以后每五天来一次，为师要亲自考校你的学业。没长进的话，你就知道什么叫翻脸无情，什么叫提起裤子不认人！”

    何瑾这才笑歪了眼，奉上那只大王八：“师父您费心了，收下弟子这份孝敬。”

    事情到此很圆满，可他偏偏又忍不住嘴贱：“这王八啊，不仅补心强肾，还能滋阴降火......师父最近火气旺，师娘不在身边，官员又不能轻易眠花宿柳，正需要这个败败火。”

    姚璟气得顿时一本书就砸了过去，吓得何瑾一溜烟儿就跑得没影儿了。

    不过，随后看着案上王八那幽怨的小眼神儿，姚璟不由满意地莞尔一笑：“这孽徒，倒还算是有心......放心，本官不会吃了你的，你就呆在这签押房，陪本官作个伴儿吧。”

    然而，就在姚璟睹王八思何瑾的时候，亲随忽然匆匆跑了进来：“大老爷，不好了，衙门外有人敲响了登闻鼓！”

    “何人竟敲响了登闻鼓？！”

    登闻鼓悬于衙门外的一面鼓，以使有冤抑或急案者击鼓上闻，从而成立诉讼。然而，这鼓可不是百姓敢随意敲的，因为要是诬告或案情不重大，可是要先打二十大板的。

    “是，是州里的生员们......”

    “生员？”姚璟眉头不由一蹙，凝肃言道：“生员可都是国之栋梁，此番他们来状告，必定是发生了罪恶滔天的大事！嗯......他们要状告何人？”

    “秀才相公们要......”亲随支支吾吾的，最后在姚璟威厉的眼神下，才一咬牙说道：“他们是来状告何令史的！”

    都已经起身的姚璟闻听这话，不由感觉被雷殛中了一般，整个人都有些晃动：“你，你说什么？”

    “没错，大老爷，这些秀才相公们，就是指名道姓来状告何令史的......”

    “他们告润德什么？”姚璟还是不愿相信，毕竟何瑾是他的心肝儿宝贝，可秀才们集体上告，肯定又是压不住的大事儿：“润德又不是士林中人，缘何会得罪了他们？”

    “秀才相公们不肯说，要等大老爷升堂才递状子......”

    陈铭这时候也赶来了，看到姚璟的面色，也皱着眉头道：“只能看情况再说了，东翁若是觉着棘手，先接了状子，改日再开堂便是。”

    “嗯，希望只是场误会。”姚璟点点头，便出了签押房，来到二堂端坐。

    “升堂！......”

    今日不是放告的日子，皂隶们被唤来升堂，心里早骂了一百遍，声音自然响亮。尤其何瑾可是他们的老大，更是都一个个横眉怒目地看向那些秀才们。

    可这些身穿生员服的秀才们，都是这时代的天之骄子，哪会将区区皂隶放在眼中。一个个昂首挺胸地走入二堂，连看都懒得看这些皂隶一眼。

    尤其站定后，他们更是朝姚璟拱拱手，便算是行了礼。

    没办法，大明朝优待读书人，只要考中秀才便可见官不跪，不用受刑。眼下他们又是来状告衙门恶吏的，自然不肯弱了气势，是以连作揖都欠奉。

    姚璟原先也是生员中的一名，对这些后学之辈有着天然的好感。

    但看这剑拔弩张的一幕，不由一拍惊堂木，道：“诸位庠生不在学中用功，想着报效朝廷，来本官这里作甚？”

    “回禀老父母。”当前一相貌不凡，身佩名玉的秀才，抱拳不卑不亢地言道：“我等按说当依老父母所言，一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事！”

    “然城中乾坤颠倒，恶吏何瑾从中作祟，率兽食人，致使命案已发，百姓安危悬于一线。我等读书上报国家、下安黎庶，又岂能视若无睹？”

    端坐在刑案上的何瑾，这会儿自然一头雾水：呀，这么严重的啊？......只是，我最近干啥天怒人怨的事儿了，怎么连我自己都不知道？