第二天州学里，便有生员们在议论，昨晚发生于小秦淮的故事。

    “听说了么？名动中原的花魁，清霜仙子昨日在小秦淮献艺，得到了一首绝妙好诗。据说当晚谁也没见，只把那诗人留宿椒房了。”

    “你胡说！柳大家岂是那等随便之人？”一名生员当即就咆哮了起来，坚毅地吼道：“柳大家是冰清玉洁的，我不许你们污蔑她！”

    “唉，你别那么激动，柳大家就是昨夜，同那人探讨了一番诗词。很多人都看到，那人当晚就回去了。”

    “这不是重点，重点是据说那首诗的作者，也是我们州学之人！”这是当晚也去了小秦淮的家伙，悠悠念道：“从来不见梅花谱，信手拈来自有神。不信试看千万树，东风吹着便成春......我们州学，何时多了这么一位才气纵横之人？”

    “肯定是严一清，咱们州学除了严生员，没人能写出这样的好诗了。”

    可路过的严一清听了这话，却不由摇头否认道：“昨晚我可是给娘子，描了一晚上的眉。有娇妻在侧，又怎会去小秦淮那等地方？”

    是呀，众所周知，严一清可是位宠妻狂魔，人家又哪会去逛青楼。

    也就是这个时候，吴鹤鸣和魏梁等人，也走了过来。

    众人一下呼啦啦地围了上去，问道：“吴同窗、魏同窗，你们二人昨夜是去了小秦淮的。可知那首绝妙好诗，到底是我们州学里哪位高人所作？”

    吴鹤鸣和魏梁一听这话，不由脸黑得跟锅底一样，丧气不已。

    事实上，昨夜他们受辱过后，回家便寻来了一些城狐社鼠，打算好好教训何瑾一番。可想不到，平日吹嘘个没边儿的那些家伙们，一听他们想要收拾何瑾，当即就怂了。

    有的，甚至还吓得腿都发抖，哆嗦着说道：“不，不，我可不想去磁州十九层地狱走一遭！听说那里的狠人们，都喜欢走旱道......”

    这下，两人才明白了，何瑾真不是他们目前能对付的人物儿。而身为官宦子弟，比寻常寒门子弟最大的优点，就是他们比较懂得趋利避害。

    故而，纵然心中不愿，他们也知眼下只有同何瑾和解，才是最好的选择。

    只不过，心理准备刚做好，这些生员们就来了这么一个暴击。

    无奈之下，两人对视一眼后，才换上了平静的面容，道：“不瞒诸位，那首诗便是何司吏所作。”

    “什么，这不可能！”一人当即跳了出来，道：“有这份才学，还去当那等粗鄙的小吏作甚？”

    “就是，一个胥吏能有啥才学？”又有人道：“莫不是他想要扬名，特意买来的诗吧？”

    众秀才们半是冒酸水，半是难以置信。

    震惊过后，他们心情复杂的渐渐统一口径，绝不能忍受被一个小吏骑在头上：“这当中，肯定有什么猫腻！”

    “都住口！”

    一声断喝从学堂门口传来，众秀才一看，是严苛古板的韩训导，正一脸怒气地扫视着他们：“我问你们，尔等之前可见过何瑾吟诗作对？”

    众秀才听着很不解：什么意思，训导到底是要替何瑾开脱，还是同意我们的看法？

    一个胆子大的秀才，便自作聪明地开口了：“训导说得对，我们从未见过何瑾吟诗作对，他又哪能一鸣惊人？分明就是欺世盗名，不知从哪儿买来的诗，骗了我们所有人！”

    韩训导气得胡子都要竖起来了，忍不住冷笑道：“哼，你们的确没见过何瑾吟诗作对，可老夫却见过！......还说什么买来的诗，那等艺压群雄的好诗，你倒是买来一个给老夫看看！”

    这下，吴鹤鸣和魏梁又对视了一眼，才解释道：“的确不可能是买来的。”

    “柳大家是献艺后，才去净室出的题。何司吏就算想买，也需先知道究竟是何题目。可柳大家乃京城人士，素来跟何司吏无瓜葛，又岂会无缘无故地透露给他题目？”

    “可，可假如何瑾他真有才学，又为何会去衙门当一令人不齿的小吏？”还是有人不愿接受这个现实。

    时代的鄙视链，对人影响可谓根深蒂固。

    韩训导一脸鄙夷，狠狠训斥道：“你们这些家伙，真是让老夫开了眼界，饿殍遍野，却问何不食肉糜？......”

    “难道以为所有人都跟你们一样，长于富贵优渥之家，生来就能读书习字？润德之父壮年而逝，他若不去衙门当一小吏糊口，恐怕连活都活不下去！”

    “这般心性，你们真是枉读了圣贤书！”

    众秀才这才彻底哑口无言，韩训导便跟赶苍蝇一样挥挥手，将他们撵到学堂里：“哼，都进去好生反省反省罢！”

    待这些秀才们，一个个低头丧气地进了学堂后。一脸怒气冲冲的韩训导，瞬间又变得十分幽怨，倚着门眺望道：“润德啊，这都大中午了，你怎么还不来？......如你这般的璞玉，可不能流连青楼楚馆，毁了一世的前途哇。”

    足足等了将近半个时辰，终于看到恣意飞扬的何瑾，骑着高头大马飞奔而至。可随后，韩训导骤然绽放的欣喜，又立时就被冰封了。

    因为，还没等他劝诫何瑾不要声色犬马，何瑾上来就给了他当头一棒：“训导大人，在下今日是来告假的......”

    “告假，告什么假？......”

    “年关将至，衙门里琐事繁多，我实在抽不开身，只能忍痛暂时不来州学听讲了。”

    年关将至是真的，何瑾的事儿挺多也是真的。

    毕竟，他要准备跟郝家开展新生意，跟沈秀儿巩固暧昧，还要给品牌代言人写词谱曲，晚上还有一大堆的八股文要背......

    不过，这些事儿当中，唯独没衙门刑房的公事。

    因为上午在签押房里，他对姚璟说的话是：“师父，年关将至，刑房那里没啥大事儿了。弟子觉得不能光抱着程文死记硬背，想告假去州学好生苦读一番......”

    姚璟那里大手一挥，便乐呵呵地同意了。

    可韩训导这里却一下炸了：“不行！润德你非一州之才，岂能因小失大？老夫就是豁出去脸皮不要，也得跟大老爷好生说一说此事！”

    “训导一番美意，在下心领了......”

    何瑾赶紧安抚，都差点要哭出来了：“正所谓一屋不扫，何以扫天下？我若连一州衙门的公事都办不好，又哪能对得起训导的殷切期待？”

    韩训导闻言，不由觉得何瑾这孩子......真是太懂事儿了！

    读圣贤书为了什么？还不是安邦济世、造福于民？小小年纪便如此见识通透、脚踏实地，真是让自己汗颜不已。

    于是，韩训导一脸不舍地抱出了一大摞的书籍，对着何瑾殷切交代道：“润德，公务再忙，也莫要忘了精进学问......”

    何瑾也感动了，这下真哭了起来：韩训导，你这是......唯恐我精神不分裂啊！

    算了，反正目的已达成了，你我之间，还是缘尽于此吧。

    毕竟，相爱相杀的两个人，注定是走不到一起的......

    回家的路上，何瑾已从郝胖子那里，得知了州学的动向。知道这才是正常现象，毕竟一个人奇峰突起，必然会引起一阵质疑和骚动。

    待以后柳清霜，多唱上几首自己的词曲后，那些酸秀才们，也就习惯自己是个“才子”了。

    唯独感到遗憾的，就是吴鹤鸣和魏梁那两个家伙，真懂得见风使舵......算了，贪财好色才要紧，跟两个男的计较那么多干啥？

    想着这些，马背上的何瑾，便忍不住美美地笑了起来，嘴里也哼开了小曲儿。

    可刚到家中，竟发现陈铭老爷子，正愁眉苦脸地等着自己：“润德，明年县试案首那事儿......办不成了！”8)