默默积蓄实力、等待时机，如猎人般准备狙击明年县试案首的何瑾。当然不知道，自己却已被一只优美的雌性猎豹，当成了猎物。

    这期间满脑子直线思维的他，只知道那优美的雌性猎豹，为自己赢来了极大的好处。

    先不说沈家煤炭的订单，一下成几何数级的倍增扩展。单说他这颗文艺新星，也已在士林圈中声名鹊起。

    随着柳清霜一次次的新曲演唱，彰德府乃至整个河南省的士人，都听说了磁州出了一位少年才俊。

    刚开始的时候，还是有不少人质疑一个粗鄙的小吏，能写出那般绮丽哀婉的词曲。但随着时间的流逝，质疑声便渐渐被赞叹声取代。

    因为，没有人能拿出证据，说那些词曲不是何瑾所作。而柳清霜也不止一次公开作证，言那些词曲就是出自何瑾的手笔。

    而名头大的好处，也显然易见。士林中如今已传出了风声，不少人都在议论，何瑾能否在明年县试中拔得头筹。

    以至于，就连姚璟也派人召唤了他一次，询问那些词曲到底是不是他所作。

    “师父，那些曲子的确是弟子写的。”何瑾装着一副无辜的脸，无奈地摊手道：“弟子也不知为什么，读圣人的经典不是昏昏欲睡、就是头痛欲裂。反倒是写些这等词曲，仿佛信手拈来，有如神助。”

    说罢，他还有恃无恐地来了一句：“要不，弟子现在就给师父来一首？”

    “用，用不着......”姚璟说这话的时候，语气很是有些心虚：“天下之大，奇人异才不计其数。估计你是聪慧天生，早些年也有双亲教导，故而机敏伶俐......”

    “然中途父亲突然去世，学业被迫中断。随后虽又重新捡了起来，不想心思已变，故而那些聪慧机敏，便到了吟诗作赋上。”

    听着跟韩训导差不多的迷之推测，何瑾心中不由感到好笑：“也或许，只是因为弟子贪恋美色，所以才会在这方面比较有天赋......”

    一直看起来有些心神不宁的姚璟，却没接这个话茬儿，只是忍不住悠悠一叹，道：“若你早些展露出这等才学声名，为师也就不会将案首......罢了，反正你还年轻，下一次的县试还有机会。”

    何瑾听后，也只是淡淡一笑，什么多余的话都没说。随即又同姚璟聊了些不咸不淡的话题，便躬身告退。

    待他刚一离去，姚璟便对一旁的陈铭问道：“师爷，你有没有觉得，润德开始对我生分了？”

    陈铭被问住了，因为如今很平静的何瑾，完全给他一种看不透的感觉。就好像一潭表面连波澜都没有的湖水下，却暗潮汹涌不止。

    但仔细想想，何瑾决不可能害姚璟，也不会师徒决裂......

    只是，或许一些事发生后，就仿佛一块玉有了裂缝，自然让人感觉没之前那么明润了。

    “东翁多虑了，润德毕竟是你的亲传弟子。”沉默了半天后，陈铭才说出了这句安慰性的话语。

    姚璟却不由再度一叹，摇头道：“或许，真的是本官有些刚愎自负了。”

    “太执念科举取士的规则，也太在意自己的脸面......案首一事，哪怕同润德提前商议一下，恐怕也不会寒了他的心，令他现在对我这般客套。”

    陈铭闻言，不由也默默地摇了摇头：因为这些天，他其实也已试探过何瑾了。

    之前衙门礼房改革一事，他一直从何瑾那里，得到不少实质性的建议。可如今这几天，何瑾只是寥寥谈论几句后，便扯开了话题。

    “哎！......”

    签押房中，姚璟和陈铭最后对视一眼，不由又齐齐叹了一声。

    走在回家路上的何瑾，当然不知道签押房的事儿。更不知道，柳清霜助他成名这等事儿，竟然还会有坏处。

    这一晚，当他准备好生再背上几篇程文的时候，却看到老娘掂着手里的笤帚疙瘩，一脸屠夫杀猪前的冷笑：“瑾儿，最近翅膀硬了吗？”

    “没，没有啊......”

    “翅膀没有硬，怎么就会飞到秦楼楚馆里吃花酒了？”

    崔氏‘啪’的一下，将一堆的请帖扔在何瑾的面前，道：“真是娘的好儿子，甚有本事儿啊......满城窑子里的姑娘都给你发请帖，真是风流阵里的急先锋啊你！”

    “娘，这事儿你得听我解释。”何瑾额上不由冒冷汗，说话都结巴。

    可崔氏哪是沈秀儿那等好骗的小姑娘？更何况，她也根本没打算同何瑾讲道理：“小子，受死吧！”

    原以为有句话，自己都不用再出口了，可想不到这次还是忍不住叫嚷道：“当娘的，一定要温柔慈爱啊！......你不是说过，以后不再打我了吗？”

    “我后悔了！”崔氏一阵乱披风笤帚疙瘩出手，神情都有些兴奋：“那样的日子实在太过无趣，还是揍你比较开心！”

    ......

    日子就在这样充实而吵闹中度过，快得几乎感觉不过流逝的痕迹。

    唯一让何瑾感到有些郁闷的，便是郝胖子那里。

    上次小秦淮宴饮时，郝胖子当即承诺，要拉着老爹去鼓山煤矿一趟。

    可无奈第二日的时候，郝胖子便羞愧地言道：“老大，广平府那里有一单大生意，我爹当即就要动身。恐怕一直到年关，才能回来一趟了。”

    言罢，他又赶紧拍着胸脯保证：“不过老大放心，只要我爹一赶回来，我一定会信守承诺的！”

    对于这事儿，何瑾也只是有些郁闷而已，并未如何放在心上。

    因为他的新生意，也是要等明年开春儿后，才能进行的。而且他有九成的把握，郝胖子的老爹一定会同意合作。

    所以，日子还是继续缓慢又快速地流淌着。

    直到有一天，何瑾看到大街上的小孩不由多了起来，竞相追逐。不时放一个窜天猴儿上去，发出清脆的响声。

    街道两旁的店铺已陆陆续续地关门，铺板上贴着喜庆吉祥的春联，地上还有红红的爆竹皮。家家都在准备年饭，各种腊肉、蜜饯的香气飘到街上，混着爆竹的硝烟味，酿成了一种叫过年的气息。

    也就是这一瞬，他忽然意识到：自己来这个世界，已经将近四个月了。而且，再过几天，都可以说是一年了。

    只不过，穿越来的这个新年，何瑾脸上却没一丁点儿的喜色。

    不是他还不认同这个世界，也不是对老娘、对沈秀儿、以及衙门里和街道上的人没有感情。而是身为一位穿越者，他知道弘治十四年的第一天，迎来的不是喜庆，而是一场巨大的噩耗。

    即便那个噩耗，就是他一直等待的时机。可真正越是临近的时候，他越是感到烦躁不安。

    因为，他无法改变。

    终于，弘治十四年，就在一片鹅毛大雪中来临了。

    磁州城的百姓们，还感叹着‘瑞雪兆丰年’，可城门外的管道尽头，却有一阵马蹄声急促传来。

    一队人马奔骤在热闹的衙前街上，人们看着马上骑士一身锦衣，不由跟大白天见了鬼一样纷纷躲避开来。

    骑士们一路直奔州衙大门，连马都不下，直接冲入了大堂，高声喊道：“朝廷急报，陕西、山西、河南三省巨震，震灾严重，急命各临近州府，准备赈灾事宜！......”

    而这时候，街上望着锦衣卫奔纵而过的何瑾，不由沉痛地言语了一句：“该来的，终究还是来了......”8)