“什么白莲教的、无生老母的？那些玩意儿，能顶一个鸡屁股吗？”

    从矿洞里出来的白莲教匪们，面对李承祐的问话，一个个懵然不知的模样：“我们只知道干活儿吃饭，教派谋反什么的，可不干我们的事儿，我们也从不敢去招惹......”

    “胡说，你们简直胡说八道！”

    李公子又受不了了，指着那些人叫道：“我可是亲眼看到你们，被他们抓到这里的。你，你们之前不是挺......挺冥顽不灵的吗？”

    看李承祐那副恨其不争的悲愤，何瑾差点笑出声儿来：咋地......你还嫌他们，信念不够坚定啊？

    也不想想，他们被扔到了什么地方？鼓山煤矿能有十九层地狱的美誉，可绝不是浪得虚名。

    到了这里的第一天，就要接受泼皮无赖们的羞辱和殴打。直到将身上的戾气和怨愤，全都给打散，换作被恐惧所替代笼罩。

    随后，就会被扔入矿洞中，开始着沉重且无休止的劳作。

    而矿洞那等地方，阴冷、黑暗、幽寂、就是接近人心隐秘恐惧的地方。一个人被扔到那等环境，简直比关禁闭还要恐怖，精神会时刻受到极大的折磨。

    唯一能减少折磨的事情，就是通过辛勤的劳作，换来一日短暂的休息，和一顿饭的奖励，让他们感觉自己还活在人世。

    如此日复一日下来，什么信仰、造反、白莲教的，统统不过狗屁。他们唯一能记住的，就是干活儿才能吃饭，老实听话比啥都强！

    更不要说，这些白莲教匪又不是傻子。

    虽说在这里生不如死，但毕竟还活着，还有转为正式矿工的希望......可一旦承认自己是白莲反贼，就会被砍了脑袋！

    “这位大人，我们就是外地的灾民，因为闹了点事儿，不服管教才被扔到了这里。”

    一个白莲教匪，这会儿声音都悲愤了，控诉道：“大人不能为了自己升官发财，就拿我们这些可怜人的脑袋，来当垫脚石啊......”

    “你，你们！......”李承祐被气得七窍生烟，可人家就是死也不承认，他还能当场逼供不成？

    反倒孟文达看到这一幕，不由目光颇为感兴趣地看了何瑾一眼，淡淡摆手道：“他们不承认也就算了。不过毕竟来路不明，我等就地搜集些物证，侧面调查一番如何？”

    何瑾则面无表情，点头道：“好。”

    话音刚落下，孟文达便一挥手，吩咐手下分散了出去。

    那些锦衣卫校尉便在矿山周围，大包小包地装着煤炭、煤粉、水泥，有的锦衣卫好像也不知道该装什么，直接就铲了两锹土装进了袋子。

    甚至，李承祐还搬了一块石头，哐地扔进了麻袋里。好像鼓山的泥土和石块，跟别处的不一样似的。

    看着这奇怪的一幕，姚璟根本不明所以，忍不住失声问道：“你，你们这到底是要做什么？......”

    可何瑾却一副‘早就洞察了一切’的神情，非但不开口询问，反而还从怀中掏出两本薄薄的册子，堂而皇之地丢在地上后，发出了一声夸张的叫喊：“哎呀，什么东西掉了？......咦，怎么是两本儿小册子？”

    说着，他又弯腰捡了起来，交给孟文达道：“大人快看看，这是不是白莲教的那些邪经典论？”

    冷漠如寒冰一般的孟文达，顿时用一种看白痴的眼神儿，看向了何瑾。

    迟疑地接过那两本小册子后，借着火光看到封面上的一行字：《无烟煤与毒煤的辨识方法》，还有另一册写着《水泥施工操作养护手册》。

    一瞬间，孟文达不由目光一凝，面色冰雪消融。再度看向何瑾的眼神儿，渐渐就变得震惊且和蔼了。

    他飞速地翻阅了一下，随即将两本儿册子揣入了怀中，郑重其事地言道：“嗯，这两本册子来历不明，颠三倒四满纸荒唐，本官定要带回去好生审阅一番！......那，那个何司刑，你做得很不错！”

    姚璟等人看得简直一头雾水，根本不知孟文达和何瑾在打什么哑谜。不过，看两人都一副高深莫测、你懂我懂的样子，好像......事情进展得还挺愉快？

    一番折腾后，众人便来到了鼓山临时搭建的办公室中，暂且歇息。

    此时，孟文达的心情显然很好，眼神儿也一直盯着何瑾打转。只不过到了后来，那眼神儿就有点丈母娘瞧女婿的意思了，简直越看越满意。

    这惊得一旁的姚璟，不由暗暗升起了一丝堤防警惕的心思：咋地，这是要跟我抢亲亲弟子的节奏？

    果然，随后孟文达就开口了：“这位何小兄弟，你年轻有为，日后前途不可限量......唔，本官还有一事不明，不知小兄弟可愿解惑？”

    “......”何瑾这个汗啊，该给的我都给你了，你还要做什么？赶紧回道：“小人愚鲁，恐不能让大人满意。”

    “你姑且听之。”

    孟文达尽力和颜悦色，只不过那张脸冷漠惯了，一时倒显得有些不和谐：“河南各州府，皆有白莲教匪作乱，唯独这磁州一地靖平安宁，百姓丝毫不受其扰。”

    何瑾这里当即就想狡辩，但孟文达却一伸手，阻止他道：“小兄弟，这其中的事儿，你愿多留几个苦力也就罢了，却也莫真将我等锦衣卫，全当了瞎子和傻子......”

    被如此直白地告诫，何瑾不由一脸尴尬，行礼含糊道：“大人说笑了，小人万没那个意思。”

    “不管你到底是何心思，本官却看出，你是很有本事儿的。只是，这邪教作乱一事，历朝历代皆不能禁。唯独到了小兄弟手下，仿若略施小计，便将其消弭无形......”

    说着，孟文达竟还直接起身，对着何瑾恭敬一礼道：“如此神乎其神之策，恳请小兄弟不吝赐教！”

    何瑾赶紧起身，吓得急忙让开那一礼：我的老天爷，你这就是捧杀啊......看着高冷，实则一肚子坏水儿，把我一下抬到这般高度，逼得我不说出些干货都不行。

    不过，随后扶起孟文达的时候，又看到这位锦衣卫千户，眼神悲悯恳切。显然是真心想寻一个解决的方法，一劳永逸杜绝了邪教作乱之事。

    那样的眼神儿，不由给了何瑾一丝触动。

    想了想，何瑾才开口道：“孟大人既然关注此事，想必也思忖不少时日了。小人便斗胆问一句，那些白莲教匪是不是大明的百姓？”

    “当然不是！”

    这话不是孟文达说的，而是他身后的李承祐：“生在大明天下，沐浴君恩，不思报效，反而作乱犯上，当然已经算不得大明百姓，实在该杀！”

    何瑾这下一抬眼，不由叹息了一句：“李公子，不会说话，就选择闭嘴......这样真挺好的。”

    “你！......”李承祐又要炸。

    但孟文达却拦住了他，思忖片刻后，谨慎地回答道：“本官倒是觉得，那些人未入白莲教之前，还算得是大明百姓。可一入了邪教之后，便冥顽不灵、一心作乱，实在不能再以寻常百姓来论。”

    “嗯......”何瑾微微点头，随后又道：“既然之前是，那为何入了白莲教后，就冥顽不灵了呢？”

    “嘶......”孟文达不由深吸了一口气，从未想过这样的问题：“或许是，百姓们被白莲教蛊惑后，便迷了心智吧？”

    “迷了心智？”何瑾闻言，不由嗤笑了一声，道：“那大人可见过他们疯疯癫癫，不识东南西北，智商......呃，就是神智混乱，跟正常的疯子一样？”

    孟文达一听这话，不由脸色再度一变，若有所思。

    而李承祐，却也不由笑了起来，道：“正常的疯子？......嘁，何瑾，疯子还有正常的？”8)