蒸汽历1030年，7月6号早上9：34。

    如初升太阳一样辉煌耀眼的枪焰，堡垒，秉核，在突击海拉人机械军团的过程中陨落。

    在秉核陨落后，失去讯号的重明带着残存的六位龙卫兵盘旋了四分钟有余，最终无奈离开。遵循秉核遗愿，一部分进行着道路布雷，迟滞作战，而另一部分南下，去见秉核指定的继承人，枪焰尘迦。

    龙卫兵第三次突袭战，公路扫射战术中除了造成那位堡垒陨落，还有一位随军的权柄也身受不可恢复的重伤。——机炮扫射公路的时候，刚好也就将一枚弹头打穿了权柄所在的车厢。

    自此，海拉人和圣索克的第十二次战争之东线战役结束。在三天内，海拉人死掉了四位上位职业者，重创一位。枪焰秉核以一换五。海拉人六十三位中位职业陨落在东线。而突袭的队伍骑士仅一人死亡，一人受伤，另外还有三位高阶士兵伤亡。

    枪焰秉核完成了自堡垒的诞生以来，斩杀高位中位职业者最多的战绩。到7号为止，海拉人的军队在数量上依旧占有优势。但是高阶军官的损失，让海拉军方的损失难以估量。

    7月7号，海拉人最高执政官，芈琳娜赶到了东线。在临时驻地简易的停尸房中。

    这位身着白裘袍的女权柄颤抖着手，掀开了金色丝绸的裹尸布。她看到两具破碎后又拼出来的尸骸和两颗头颅后，脚步蹒跚了一下，险些跌倒。

    她伫立在两具尸骸前注视了足足十分钟。然后看了看其他停尸台上，上位职业者们残破的尸体，一声长叹。

    7月9号在东线上，海拉人的军队快速突击到了枪焰家族的核心城市，并且急匆匆地洗劫了枪焰家的领地。这种洗劫非常“温柔”。大部队并没有进入城市。所以没有对城市破坏。

    而仅仅是派遣了精干的职业者队伍，抢占了枪焰领地上一系列仓库和实验室。他们发现了龙卫兵机甲部分维修图纸。当然没有搜到一个机械师，枪焰家族所有的机械师都向南撤离了。

    战略时间容不得海拉人继续搜索。圣索克军团的正在北上。

    同样是9号。

    南下的龙卫兵队列抵达南方枪焰家族临时驻地后，秉核陨落的消息也在帝国境内扩散着。

    这对帝国贵族们来说是一个晴天霹雳。而这个消息外，龙卫兵所谓的赫赫战绩，圣索克贵族们将信将疑。认为这是重明等骑士，企图为自己守护不利，试图脱罪的言辞。

    数千年来，骑士为堡垒效死属于文化，而在骑士的效忠中，上位者先一步而死，是骑士的耻辱。

    帝都的贵族们在讨论中，对重明等人的行为进行了非议。

    所以在9号下午十一点，在枪焰家族南方庄园中，许令带着二十位宪兵进入了枪焰家族内部，他奉皇帝的命令，试图将代信的人带走，许宁拿出的拘捕令罪名是失职。

    然而还没有来得及拘捕重明，宪兵们则是被尘迦穿着全副武装的龙卫兵机甲堵截了下来。

    尘迦的目光很冷，无论是看着许令还是看着重明，面容都是如同大理石一样冰凉。

    尘迦用没有任何感情的声音，对着许令：“人不能由你们随便带走。”

    面对高功率的铝合金战斗武器，这些黑皮宪兵们不禁步伐紧张，然而重明转过身来，他对尘迦单膝下跪，做了一个效忠礼：“尘迦殿下，谢谢您的庇护，我会尽我所有对您效忠，但是在此之前，我必须和陛下阐明我要离开圣索克家族的原因。”

    尘迦冷漠的看了看重明：“你的命是我师父的。”

    重明点了点头，接过了许令的拘捕令，然后离开了。

    许令看到这一幕，叹了一口气，示意一旁拿着手铐的人站到一边去，他带着重明离开庄园。

    在坐上马车后许令低声对他说道：“陛下只是想要了解一下，枪焰秉核到底做了什么？”

    重明看了看这位宪兵署长怅然的说道：“枪焰秉核做了让任何骑士都梦寐以求的表率。”

    蒸汽历1030年，7月日。

    海拉人的军团逐渐退回了运河北岸，依托运河防御。而帝国的军团在进行了多次攻击后无法渡过北岸，开始在运河南岸修建防御。战争进入了胶着状态。在运河两岸重炮轰鸣的时候。枪焰家族则是带着工人和设备返回了北方。

    尽管帝国皇帝以战局并不明朗为由，多次阻拦。枪焰家族的成员依旧搭乘火车队列返回了北方。枪焰的机械师返回北方，对此时北方战役并没有决定性作用，一系列工厂临时开启，最多只能将弹药产量提高半成。而现在，战局已经定了。

    如果能够回到过去，枪焰家族会尽一切可能，阻止秉核北方的冒险。但是事情已经发生了，枪焰思芬虽然异常痛苦，但是政治无比敏锐的他，还是顺着秉核的意思，进行了政治表态。

    而这是此时枪焰家族必须要在政治上表态。否则枪焰家族的巨大损失毫无意义

    现在海拉人的四位高位职业者死亡，一位权柄重伤的消息已经从北方海拉人中级军官的俘虏口中确认了。这给整个帝国带来了滔天的波动。秉核用死做出了如此狠的事情，让整个帝国上下为之侧目

    这一次秉核在战前没有得到任何正规军的支持。仅仅是以身边效忠自己的骑士为骨干和十二位高阶士兵的跟随，在大量机械师的机械后勤维护下，都能拼掉掌握大军的五位高位职业者。

    枪焰家族是不是掌握军队的军事家族已经不重要了，秉核的实际行动证明了，枪焰能给了北方贵族和商人们提供了巨大的安全承诺。这预示着未来，各方势力对枪焰家族提出工业项目投资，以及工农机械化农业项目的合作，都可以大胆放心的投入。

    人都是趋利避害的，在投资的时候总会有限的看风险。二十一世纪，大家在网上口口声声谈论创业，但是实际上，大量的金钱砸在房产中保值。——因为创业有风险，投资需谨慎。

    当整个帝国大小势力疑惑枪焰家族以后会不会再做类似的选择？——巨大的利益下，枪焰思芬，必须咬着牙承认，决心不会变。

    秉核以死换来的巨大战果以及决心，能提醒着各方势力，枪焰家族在遇到哪怕是战争这样巨大的风险也是能抗住风险的。这就是思芬伯爵不顾皇室暗中警告，也要命令家族立刻返回北方的原因。

    而反观帝国，数十万大军，在东线战役中的束手旁观。衬托出了帝国在北方领土上的决心薄弱。战后人们肯定会更愿意相信枪焰家的承诺。这是任何阴谋诡计都改不了的。除非圣索克在众目睽睽下巴枪焰家按下去。

    可是战争中，枪焰家族主导的工业联合体，已经在战场上供应了不少军事武装，皇室都无法压制枪焰家族的话语权。

    而且据说堡垒传承也传承下来了，等到未来第二个堡垒出现，再加上秉核用陨落阐述的决心。枪焰将获得一个非常繁荣的发展时期。

    然而极少有人知道，此战枪焰家族背后的隐秘。

    7月23日，黑海上。

    两艘战舰平放炮口缓缓靠近。对接了悬梯，枪焰思芬走上了舰船，目光看着看了十八年前在北方遇到的人，良久说道：“又见面了。”

    芈琳娜丢掉了遮蔽面庞的圆边帽，用堪比极地冰封的语调说道：“我恨你。”

    思芬说道：“今天，哎，没得谈了，我是来带我儿子回家的。”——思芬是来要秉核的尸体。

    芈琳娜咬牙：“我当初不应该让你带他走。”

    思芬原本面无表情的脸上露出一丝讽刺的笑容：“当初？当初在我眼中你为我生了两个儿子，但是在你眼中你只生了一个继承者。

    “十七年前，你抱着觉醒了、有了金眸的孩子，何尝看过他（秉核）一眼。呵，小雪花，你自己都骗不了你自己吧。”

    芈琳娜如同被戳破了心里最痛苦的事情，恼羞成怒道：“你当时冒充上位家族子弟，露出马脚后，你是忘记你什么怎么跪地求饶的吗？破齿轮！”

    思芬躬了躬身子说道：“上位职业家族的您既然看不上我们，那么今天又何必约我再次见面呢？”

    思芬抬起头哀然的看了看面前的女士补充道：“这次，我不是为你来的。”

    思芬的话让这位权柄沉默下来。

    在海浪拍打船舷的哗哗声音中。

    芈琳娜缓缓说道：“枪焰家族的堡垒传承是神睥血脉造就。我可以给你家族一次选择的机会。”——这位女人姿态上恢复了强势，当然也仅仅只能在此时的姿态上。

    在一个月前，羽烟家族，数十万大军威压圣索克北方，的确是有让枪焰家族附庸的实力，而在战前，思芬伯爵乘坐金牛座战舰，来到黑海北岸在主动谈判中也的确有这一层意思。但是现在，没必要了。

    在芈琳娜的目光注视下，思芬摇了摇头说道：“枪焰家族今日成就究竟基于何？世人眼中有公论。如果你今日不归还，枪焰未来会记住海拉。”

    芈琳娜目光变寒。

    思芬看了看面前的女人继续补了一句：“当初我骗了你，但是现在，我保证我的话是真的。”

    思芬伯爵挥了挥手，一旁战舰的舰炮炮塔缓缓转向，在如此近的距离开火，双方必将玉石俱焚。

    芈琳娜咬牙怨恨无比的说道：“我一生中最后悔的，就是碰到了你。”8)