代越终究是没有来。

    他率领的主力，到了沛县便驻扎了下来，只是派出了一小支骑兵，打着他的旗号，试探性地到了徐州城下。

    这支骑兵没有受到任何的阻拦长驱直入，直到他们在徐州城下见到了城门之上高悬的武宁节帅庞勋的人头这才悚然而惊。

    朱友贞派人友好地将这支骑兵的头领，一名振武校尉请进了城内。

    当然，不进去也是不行的，谁被成百上千的骑兵虎视眈眈地瞧着，也无法拒绝这份邀请。

    朱友贞亲切而又友好地接见了这名校尉，言词由衷地向代越领兵前来帮助他剿灭叛贼庞勋的军事行动表示了感谢，并且热情邀请代越到徐州来一叙，也让好让一尽地主之谊。最后，还重重地打赏了这支孤军深入的斥候骑兵。

    稀里胡涂又诚惶诚恐地这名振武校尉揣着朱友贞热情洋溢的邀请信，还有庞勋一些勾结大唐的信件诸如此类的证据，当然还有一些白花花的银子，黄澄澄的金子，又迷迷澄澄的出了城，上马一路奔回了沛县。

    看完朱友贞的邀请信以及那名振武校尉带回来的所谓的证据之后，代越长叹了一声。

    终究是木已成舟，庞勋不在了，说什么都晚了。

    或者在大梁皇帝朱温看来，武宁这样一个重要的区域掌握在自己的儿子手里，比让庞勋握着要可靠多了。

    对于朱友贞无旨而伐，善动兵戈的事情，了不起也就是斥责几句，给一个不痛不痒的惩罚，并不能改变事实上武宁已经被朱友贞掌握的事实。

    现在的问题对于衮海已经非常严重了。因为宣武留后朱炽已经有了明显的倾向性，要不然，朱友贞是不可能从宣武发兵直捣武宁的。

    宣武，天平，武宁三家已经对衮海形成了事实上的包围，而在这个包围圈的另外一侧，则是强大的唐军，在平卢，唐军集结了两个卫的兵力。虽然左骁卫因为唐军内部的倾轧而实力大减，但尤勇的上任，极有可能在较短的时间内扭转这个局面，如果说这两个卫是李泽摆在哪里看的，傻瓜也不会相信。

    接下来衮海的日子必然是非常难过了。代越现在非常后悔，他们在过去的日子里，忽视了朱炽这个看起来庸庸碌碌的家伙，以为他就是一个混吃等死没有什么政治目标的人。现在他们遭遇到了惩罚，朱炽手稍微一松，衮海的头顶之上，便乌云盖顶了。

    接下来，一定要想千方设万计地打通朱炽这一关节，实在不行，也要想办法换一个宣武留后，否则，衮海就被关死了。

    至于趁乱杀死朱友贞的想法，现在代越是压根就没有了。

    这让他异常痛恨庞勋，常堂一介节镇，竟然三下五除二就被朱友贞弄死了，连多支撑几天都没有做到，以至于让他陷入到了如此背动的局面之中。

    “长史，现在我们怎么办？”行军参军小心翼翼地问道。

    “留下一部人马，占着沛县，其它军队，撤回衮海。”想来想去，代超终是不甘心，还是决定留下一个小尾巴。

    至于朱友贞邀请他去徐州城欢宴的事情，只当朱友贞放了一个屁。自己真要去了，能不能回来还说不定呢。朱友贞现在就是一条疯狗，敢咬庞勋一口，未必就不敢咬自己一口。

    代越怏怏而去。

    接下来在长安，肯定会爆发一场大争论，但这对于朱友贞来说，并没有什么大不了的。吃到嘴里去的东西，难不成还要吐出来不成？代超在朝廷有实力，但敬翔也不是吃素的，便让他们在朝廷之上去打嘴仗吧，自己则要静下心来，按照敬翔的计划，一步一步地走下去。

    代越在沛县留下了一支兵马，朱友贞压根儿就没有看在眼里，沛县他已经给了田国凤驻军，相信这位贼老大一定不会容忍自己的地盘被别人占着。至于怎么将衮海的人赶走，朱友贞不准备过问了。

    不知道更好。

    当然，他也能猜到田国凤的做法，一定是非常血腥和暴力的。

    武宁易主，对于天下来说，只能算是一个不大不小的变动。武邑方向对此似乎没有丝毫反应，反正都是敌人，无所谓谁是谁。对于大梁来说，武宁换上了姓朱的，或者还是好事，能让统治更加稳固。几兄弟不和争斗，终是自家的事情。但对于与武宁接壤的淮南来说，问题就大了。

    庞勋虽然归附了大梁，但与淮南节度的关系总体还是不错的。大家根本就不担心兵戈相交的问题。但换了一个朱友贞，形式立刻就大变了。朱氏另外两兄弟朱友裕、朱友珪可是在今年连续打下了山南东道与山南西道，现在朱友贞到了武宁，岂会不对富庶的淮南下手的道理？

    淮南节镇是南方一个大的节镇，就实力上来说并不差，辖下扬州、楚州、和州、庐州、寿州、舒州等地，都是商业发达的地区，对于淮南来说，不差钱。

    不差钱，自然就不差兵。

    但有兵，并不等于便有战斗力。

    而正因为他一向富庶，商业发达，所以不管是唐还是梁，一直以来都没有忘记对这里的渗透，淮南内部，事实之上四分五裂。大致可以分成三部分。

    一部分是以节度使龚云达为首的，希望保持现状，维护他们的既得利益。虽然龚云达仍然遥遵大唐皇帝为主，但对于大梁，却并没有如同大唐朝廷下达的命令对其要进行严格的经济封锁，相反，在渡过了最初朱温称帝带来的震憾之后，淮南便恢复了对大梁的交易，成为了大梁最为重要的商品输出地。

    第二部分则是希望归顺大梁的人。这些人认为淮南离武邑远，离大梁近，如果不归顺大梁，随时会招来刀兵之灾，不如归顺以求平安。

    第三部分，则是坚定不移地支持大唐朝廷，希望淮南能成为反对梁国的南方中坚力量。

    节度使龚云达居中，则是大和稀泥，勉力维持着三方面的平衡。

    但随着朱友贞拿下武宁之后，形式已经大变，希望归顺大梁的派系，立时便占据了上风。便连龚云达，此时也不得不考虑接下来究竟要怎么做了。

    虽然还没有作出最后的决定，但淮南还是开始了集结兵马，作好万一的准备。

    扬州知州梅玖结束了一天的公务之后，有些疲惫地回到了后宅，正坐在火盆边，舒服地烫着脚的时候，却又有访客到了。

    “盛隆的大掌柜？”虽然有些不高兴，但梅玖还是匆匆地擦干净了脚，挥手斥退了身边服侍的丫环仆妇，将盛隆的大掌柜覃新明请了进来。

    盛隆的东家是金满堂，而金满堂的大本营便在扬州。金满堂与大唐现在实际上的控制者李泽又是亲家的关系，所以金满堂的倾向自然是不用说的。

    金满堂现在到处跑，难得在扬州露上一面，所有的一切，便是大掌横覃新明在主持，而覃新明的来历，却极少有人知道。当然，梅玖是很清楚的。

    这位大掌柜，就是武邑那边的人。

    事实上，现在便连梅玖，也可以算是武邑那边的人了。三年前的他，还只是扬州的长史，是金满堂动用了一切可以动用的关系，花了海量的银子，硬生生地将他扶上位的。而武邑的

    “覃掌柜，这么晚还过来，是因为武宁的事情吗？”梅玖问道。

    “还能是哪里的事情？”覃新明疲惫地伸了一个懒腰：“知州，从楚州的节镇府里传来了消息，龚节镇已经开始动摇了。”

    梅玖一怔，道：“节帅不是已经开始动员兵马备战了吗？”

    “动员是一会事，是不是下定决心抵抗又是另外一件事。”覃新明摇了摇头：“我们要准备起来了。”

    梅玖一时之间都有些呆滞了。如果龚云达当真动摇准备投降大梁的话，像他这样的，明晃晃的就是与武邑那边关系匪浅的人，只怕第一个就会被拿下。

    “扬州一地，如何抵挡？”他有些艰难地道。

    覃新明嘿嘿一笑：“知州不要妄自菲薄，这三年来我们的工作，可不是白做的。”

    “扬州一地，兵马不过三千。”

    “需要的时候，他马上可以变成五千，一万！”覃新明道：“现在从水路之下，正有大批的大唐军械向着扬州而来，与这些军械一齐抵达的，还有数百名训练有素的大唐军官。知州，一旦淮南不稳，扬州绝不会是孤舟，而是会成为一块硬梆梆的礁石。”

    “那接下来，我们需要做什么？”梅玖问道。

    “外松内紧！”覃新明道：“对于扬州的那些投降派要做一个充分的摸底，接下来的日子，肯定有人要来劝说你的，你只管应付着，等到了那一天，便以迅雷不及掩耳之势将这些人统统拿下，诛杀！”

    “我们真能守得住？”梅玖有些心虚。

    “知州尽管放心。您只需要稳定好内政就行，至于军事之上，到时候自然不需要您操心。”覃新明笑道。

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