召集将佐，布置完军务之后，已经是过了二更天，曹彬虽然毫无倦意，却仍是强迫自己和衣躺到了床上，想要保持旺盛的精力，必然要好好地休息一番。这些天来，一路紧追代越，对方狼狈不堪，但曹彬亦是身心俱疲。

    不过好在，终于要结束了。

    终是比不得年轻时候了。想当年，愈是大战之前，自己便愈是冷静，倒下便能睡着，醒来便能提刀上马，现在，却是想睡，也无法睡着了。

    时局艰辛。

    这是曹彬最真实的感受。

    三殿下兵进长安，看似一切顺利，但整个大局，却是愈加恶化了。兄弟内讧，损失的却终是大梁的实力，作为朱温的心腹将领之一，曹彬对于朱温的死，是痛彻心菲的。

    谁都没有想到朱友裕会行此激烈之举，这也让敬翔苦心孤诣的顺利过渡计划胎死腹中。曹彬不是没有想过如果朱友贞后退一步，会不会局面会更好，但再三思虑之后，终是摇头否决了这个想法。

    不说别人，单是徐福，便决不会答应的。

    便是自己，又何能忍受一个弑父之人，高据长安宝座之上？

    如果能拿下衮海，或者还能喘上一口气。曹煊丢了天平，这是意料之中的事情，天平孤悬于外，实难守御，如今曹煊主动放弃了天平，保存了实力退入了宣武，与朱炽合兵一处，终是能够稳住中原局面，衮海落入自己手中，加上武宁，淮南，大梁在中原之地，仍是占据着优势。虽然与北面唐军相比，落在了被动之势，但至少还可以形成一个僵持之局，如果接下来能打开南方局面，仍然是大有可为的。

    守住河南之地，在依洛阳长安等凭关而守，力抗唐军，在集中力量经营南方，或可仍有一搏之力。

    躺在床上的曹彬，当真是思虑万千，各种念头纷至沓来，直至四更鼓响，这才迷糊着睡了过去。

    五更之时，霍然醒来，虽然仍觉得疲倦乏力，曹彬仍是起身，合衣而出。

    大营之中，炊烟已经袅袅而起。

    冬日天亮的晚，五更起火造饭，等到士兵饱食一顿，天色便也大亮了。

    无数炊烟蒸腾而上，尉为壮观，反观远处衮州城，虽然灯火通明，却是一片死气，曹彬一时之间，却是极为振奋。

    代超的确是一时人杰，但代越比之其兄之才，却只能称作泛泛之辈了。面对此人，曹彬心中胜卷在握。

    用过早饭，披挂齐全，亲兵牵来战马之际，整个大营之中，却是鼓号喧天，一营营的士卒依次列队，从各个营盘之中一一涌出，按照昨日晚间的军事布署，向着衮州城而去。

    天色大亮之际，数万大军已经抵达衮州城下，凝视城头半晌，曹彬指前马鞭，摇指前方，沉声道：“攻城！”

    无数战鼓声声擂响，呐喊声中，作为先锋的数千被收编的降军，缓缓向前推进，在他们身后，是由江淇统率的梁军精锐，既作为督战队，亦作为第二波强攻的援军。

    城头之上，亦是鼓声大作，无数的军卒涌上了城头，严阵以待。

    距离衮州城五十里，一条长长的车队正在道路之上艰难地跋涉，这是梁军的后勤辎重运输，曹彬一路尾追代越，深州衮海，后勤补给线也愈拉愈长，从武宁运送的粮食，根本就追不上曹彬的步伐，更多的粮食，便只能就地筹集。

    所谓的就地筹集，当然就是去周边乡里强征，抢掠。

    军无粮，军心则自然不稳，作为筹粮的总务官，周邦指挥着后军约两千兵士，当真是穷凶极恶，所过之处，四乡八里老百姓的粮缸，被刮得干干净净。抢掠的东西，不仅仅是粮食，只要是能入口的东西，都会被扫得一干二净，便是衣物棉絮，那也是要搜罗干净的，这样的天气里，军士御寒，也是需要的，但凡稍遇反抗，立即便是刀斧加身。

    至于这些老百姓在这样的严冬里，被抢干净了粮食，衣物，如何填饱肚子，如何御寒，自然不在周邦的考虑范围之内，他只消明白，但凡自己不能按时将这些东西送到曹彬军中，等待自己的必然是军法的严惩。

    作为前武宁军的一员降将，他可不是曹彬的嫡系人马，曹彬砍了他的脑袋，不会有丝毫犹豫的。

    直到现在，他做得非常好，曹彬对他极是满意，这让周邦很是开心，等到这一仗打完，自己或者可以再向上升一升。他虽然也姓周，但与周群可不同，周群在武宁有着极大的势力，投降之后，也为朱友贞所器重，他一个当兵的，除了靠军功之外，当真是无所依靠。

    道路泥泞难行。毕竟前面走过了千军万马，再好的道路，现在也不成模样了，不时会有车子陷入到泥地里再难前进，无数的马车，力夫，便都被堵住难以前行。

    挥舞着鞭子，重重地抽在一个汉子的背心里，本来就单薄的衣物顿时被抽飞了一大片，汉子的脊梁之上，一条血痕随之显现。汉子闷哼一声，单膝跪倒在泥地之中。

    “拉出来，拉出来！”周邦怒喝着大踏步向前，一连又是几鞭子，将这辆陷在泥地的车子周边的几个民夫挨个抽了一顿。

    他找不到更多的大牲畜，这些车子，便全靠人力来拖动。这些泥腿子，都是些贱骨头，不狠狠地惩罚，他们就敢给你偷奸耍滑，有时候甚至会故意把车子陷进泥地里，好让自己能好好地休息一下。

    果然在被痛殴了一顿之后，几个汉子呼号着咬紧了牙关，喊着号子将车子拖了出来。

    看着这一切，周邦得意地笑了起来。

    果然是不打不行。

    “快走，今天天黑之前赶不到军营，每个人都没有饭吃！”他大声吼道。

    可怜这些被强征而来的力夫们，一天本来就只有一顿饭吃，要是再被克扣了，如此的重体力活，明日只怕便有不少人要倒毙在道路之上了。

    看着停滞的车队继续前进，周邦满意地点了点头，翻身上马，从马鞍桥边上摸出一个皮囊，仰头喝了一口，这里头自然不是清水，而是装着满满的一皮囊酒。

    这个差使还是很做得的。在为大军筹到了充足的粮草的同时，自己也大发了一笔横财。等到这一战结束，自己便在衮海买田置地，大战过后的衮州，必然是百业萧条，田地贬值，此时正可以大量入手，而那时候，像自己这样的人在当地购地，本地的那些人也只有巴结的份儿，必然可以大大地占些便宜。

    用不了多久，自己便也可以像周群那样，成为一个占地百顷的大地主了。

    周邦如是想着。

    “周将军，周将军！”身边一个亲兵突然大叫了起来。

    周邦转头横了对方一眼，但这一转头的瞬间，他的眼睛也再也转不开了，远处的地平线上，骤然跃现了一队骑兵，而在骑兵的身后，更多的密密麻麻的士兵涌现出来。

    曹彬的大军在前方，这支军队从哪里来的？

    周邦脑子里刚刚转过这个念头，眼睛却已经看到了对面那飘扬的军旗，霎那之间只觉得浑身冰凉。

    那是唐军。

    一股荒谬之感猛然涌上心头，唐军怎么可能出现在衮州城的后方？他用力地擦了擦眼睛，只愿是自己看花了眼睛。

    哪里是看花了眼睛？远处的敌人已经开始加速冲锋了，特别是前方的千余骑兵，更是距离自己已经非常近了。

    马蹄声，呐喊声，已经清晰可闻。

    啪哒一声，手中的酒囊掉在了地上，酒水沽沽地流出，酒香四溢。

    数千民夫顷刻之间便乱了套，机灵的已经扔掉了套在肩上的索子，撒腿便向远方跑去。

    “不要跑，不要跑，把车子圈起来，圈起来，结阵！”周邦唰地拔出刀子来，挥刀乱砍，将几个经过身侧的民夫砍倒在地。

    但他的运粮队伍拖得太长了，数千民夫，绵延数里，他又哪里控制得过来？

    民夫如同受了惊的苍蝇一般，轰然炸散，连负责押送的士兵，也被这些民夫裹协着身不由己的向着远处逃去。

    唐军骑兵呼啸而来，却并没有直接攻击这些炸了锅的民夫以及兵丁，而是远远地从两侧绕了过去，片刻之后，便堵住了这些人的去路。

    “投降免死！”

    “跪地投降！”

    唐军骑兵们纵马往来呼啸，民夫们停到吼声，当即就地跪倒，高举双手，而被裹协着的梁军士兵却是不管不顾地继续奔逃。不过转眼之间，这些人便被唐军骑兵赶上，刀砍枪刺之下，一一地就地诛杀。

    周邦跑得很快。

    但追击他的人更快。

    这支押送粮草的梁军基本上由辅军构成，有马的极少，这让他们这些骑兵逃跑的便极为显眼，也成为了唐军攻击的直接目标。

    身后蹄声渐近，周邦百忙之中偷眼回瞧，眼见着一名唐军将领如飞而来，手中长枪寒光闪烁，不由亡魂大冒，听到风声响起，他挥舞着手中的横刀，用力回斩，当的一声，手臂剧震，手上一轻，横刀已是不翼而飞，紧跟着后心一凉，倒撞下马。

    唐将勒马回动，横枪马鞍，冷眼瞧了瞧前方的尸体，呸了一口：“什么玩意儿？”

    缓缓策马回转，战斗却已接近尾声，一支由三千多民夫，一千多梁军组成的运粮队，基本上已经成了俘虏。

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