站在街角，李泽静静地看着远处的一家粮店。

    粮店的门口排着排着很长的队伍，后面的不时会努力地伸长脑袋，想要看清楚前面的状况，他们很是担心粮食售罄，对于很多人来说，用今天挣来的钱，去买明天一家的食物，是一件很普通的事情。家无隔夜粮，在此时的长安，并不是什么稀罕的事情。

    挎着刀，持着铁尺锁链的捕快们，在努力地给持着现场的秩序，不时传来他们的喝斥和怒骂声。

    “不要挤，不要挤。每个人都能买到。”

    “吴麻子，滚回你的位置去，你再悄悄地往前插队，信不信我把你拎到最后去。”

    人群中突然传来了妇女的尖叫之声，紧跟着一个瘦小的汉子便被捕快从队伍里拖了出来，铁尺雨点般地落在那汉子身上。

    “狗日的二癞子，当着我的面还敢如此下流。”

    现场有些混乱，但在混乱之中，却又有着一种让人奇怪的秩序。

    那个趁乱轻薄妇女的二癞子被一顿痛打之后，灰溜溜地爬了起来，也不敢回原来的位置了，但却也没有走，重新回到队伍的尾巴上，畏畏缩缩地站在这里。

    “都是一个坊的百姓，大家都熟悉着呢，看来负责这里的捕快也应当就住在这个坊里，所以才如此熟悉这些人。”陈文亮道。

    李泽点了点头。

    或者这才是真正的烟火气。

    吴麻子也好，二癞子也罢，都算不得什么真正的恶人，所以他们被骂被打，也只是引来了排队的百姓的奚落和耻笑。

    “二癞子，如此馋女人，就光明正大地找一个堂客嘛。现在可是好时候哦。”人群中有人笑道。

    “我哪有钱？娶一个堂客，要五个银元呢！”二瘶子扬起头道。

    “你就是懒，今天坊正招人去城外修沟渠，包吃包住一天一百文钱，干上两个月，你不就有了五贯钱了。”

    “我的个天爷爷哦，这样的天气去挖沟渠，那地都冻得梆梆硬，这是要我的命呢！”二瘶子连连摇头：“我就扫坊里的大街呢，每天也能吃个肚儿圆，没的去受那个罪。”

    “果然是个懒驴子，你这一辈子，都说不上一个媳妇儿了，那个女人瞎了眼才跟你。”人群里有妇人骂道。“男人家家的，吃不得一点苦，真是枉了男人两个字。”

    被众人一顿喝斥，二瘶子红着脸低着头，不回嘴却也明显地不服气。

    看得一边的李泽不禁芫尔。

    可怜之人必有可恨之处，还真是没的假。

    在这里排队买粮的，要么是妇人，要么是老人，甚至还有孩子，像二瘶子这样算是年轻力壮的，还真是极少。

    “有粮车过来了！”人群之中有人大叫起来。

    果然，街道之上，十几辆粮车正向着这家粮店行来。

    人群顿时兴奋起来。

    片刻之后，粮店的掌柜走了出来，站在一条高板凳之上，大声地喊道：“诸位乡邻，朝廷有令，自今日起，粮价再次下调，米，每斤降两文，面，降两文，杂粮，降一文，另，购买主粮，将不再搭售杂粮。”

    人群之中顿时欢呼起来。

    “这已经是一个月来的第二次降价了。”陈文亮有些兴奋地道，出身寒门的他，清楚虽然只是一两文的降价，但对于贫寒之家来说，日积月累，却也不是一个小数目。

    “与北地比起来，价格还是太高了。”李泽叹道。

    “已经不错了。”陈文亮摇头道：“比起伪梁时期，粮价已经下降了三分之一，到了明年，粮价估计就能与北地持平了。这样的价格，已经是盛唐时期的粮价了。”

    “民以食为天，粮食价格一定要稳住。”李泽道：“只要粮食价格稳住了，其它的事情都好说。”

    “明年一定会更好的。”陈文亮道：“辽东之地，河套平原，到了明年，都会有大量的收获。有这两地的供应加进来，一定能将粮价再往下压一压。”

    “希望明年是一个好年辰！”李泽看了看灰蒙蒙的天空，低声道。

    “今年的雪很大，明年应当有个好收成。”陈文亮充满憧憬地道。

    李澎从后方大步走了过来，低声对李泽道：“李相，金满堂金公已经抵达了，正等待着李相的接见。”

    李泽不由大喜，“走，回去。”

    金满堂算是李泽的一只喜雀了，每当李泽遇到麻烦的时候，金满堂总是能及时地出现，特别是在李泽需要钱的时候，这位大财主，总是能给李泽带来意想不到的收获。

    急匆匆地因到了皇城中的宰相公厅，金满堂正在与公孙长明说着话，李泽大笑着急步入厅，金满堂亦是迎了出来。

    紧紧地拉着金满堂的手，李泽上上下下打量了对方一番：“金公，又是一年未见，你这皱纹多了不少，头发也白了不少，不过精神看着却是更好了一些啊。”

    “人逢喜事精神爽！”金满堂道：“从沧州下船，这一路行来，所见所闻，都是一副欣欣向荣的景象，一年未见，李相却是已经收复长安，覆灭伪梁，大业指日可待，当真是可喜可贺啊！”

    “任重而道远，不过刚刚起步而已。”李泽摇头道。

    “南方向训，不过跳梁小丑尔！”

    “话虽如此说，但现在终究是南北对峙，对方实力也不容小觑呢！”李泽笑道。

    “向训之流，焉是李相对手？”金满堂不以为然地道。

    坐了下来，李泽已是迫不及待：“金公，给我说说欧罗巴的情况吧？”

    “这一次我们虽然抵达了欧罗巴，踏上了这块土地，但却并没有深入。”金满堂摇头道：“哪里现在太乱了。”

    “现在哪边最强大的国家是谁？”

    “没有谁比谁更强大。”金满堂道：“本来有一个叫法兰克王国的，算是最强大的，可是已经一分为三了，另外能听人经常提起的，就是一个什么东罗马神圣帝国了，不知是个啥玩意儿？李相，现在那边土地，倒与我们大唐前些年差不多，各方势力割剧，今日你打我，明日我打你，打得一片稀碎啊！”

    “如此混乱，我们能赚到钱？”李泽笑问道。

    “他们哪边，穷得是真穷，但富得也是真富。贵族穷奢极侈，教士富得流油，普通的老百姓们嘛，这日子，就过得没法说了。我们的丝绸，瓷器，茶叶等，售卖的对象都是那些富得流油的人，只要抵达了哪里，便是数十倍的暴利。”金满堂笑道。

    “交易还顺利？”

    金满堂摇头道：“海上海盗横行，不过像我们这样的大船队，一般的海盗倒也不敢惹，最凶险的一次就是在距离欧罗巴大陆不远的地方，好几股海盗联合起来向我们发起了进攻，那一战，我们损失了三条战船，二条商船，不过最终却是击败了对手，或者是这一战的名声传了出去，我们靠岸之后，交易倒是顺风顺水了。”金满堂道：“李相，他们的战船与我们的有很大的不同，这一次回来的时候，我将缴获的几艘海盗战船给带了回来，已经移交给了海兴船厂，让他们去研究了。他们的船，没有我们的大，但速度奇快，帆的布局也与我们有很大区别，我觉得还是可以借鉴的。”

    “取长补短，正合我意。”李泽道：“人手损失可大？”

    “死伤两百多少！”金满堂叹息道。

    “下一次再过去，我会给我们的船队配备最好的武器。”李泽笑道：“等到这些装备上了船，大海之上，就是我们大唐的池塘了。”

    金满堂眼睛一亮，“是以前您跟我提过的火炮吗？”

    “正是！”李泽微笑着道：“打潼关的时候，我们将火炮拉过去试了试，效果还不错，就是太重了，陆军不太方便，但放在船上，我觉得却是正合适。现在潘沫堂的水师已经有两艘船装备了这种武器，正在海试之中。”

    “如此，下一次我出海，可就万无一失了。”金满堂笑着道：“除了要与老天爷争斗一番外，什么海盗都不在话下了。”

    “金公，下一次出海，您就不用去了！”李泽道：“您年岁已大，我可不放心再让你远涉重洋，我有另外的重要的任务交给你。”

    “不知李相想要我为您做些什么？这把老骨头，如今还硬朗着呢！”金满堂道。

    “我准备在扬州成立海事学堂，这个海事学堂的山长，再也没有人比您更合适的呢！”李泽道。

    “海事学堂？”

    “对，专门负责培养航海的人才，造船，驾船，海上战斗，当然，也包括对海外那些国家的语言，人文宗教等研究的学科。”李泽道：“简而言之，这所学校培养出来的人才，就是为了我们大唐以后在大海之上纵横驰骋，制霸大海。我们的战船，商船所抵达的地方，就是我们大唐的海域所在。膺服我们的，我们与其做生意，互相发财，不服我们的，我们就用战船先碾压过去，再与他们做生意，一起发财。”

    金满堂、公孙长明两人先是愕然，接着都是大笑起来。

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