希帕蒂走进萨格勒城的时候，是新一天的早晨。在她的身后，除了朝阳的光辉，还有驻守城门的魔法师和卫兵们充满敬意的目光。

    少女跟往常一样的绿白色裙装制服，肩上还有魔法协会执事的身份肩章。初次以外并没有任何装饰，就连头发都是随意披散着的。但只要是对魔法协会稍有了解的人，看到制服和肩章就绝不敢对她稍有轻视。

    沿着最宽敞的大道，她来到了城里最高大的建筑——这里以前是圣光教会的大教堂，如今则是魔法协会的萨格勒支部所在地。

    身为川铎派驻支部的特别行动执事，希帕蒂在这里有着不可忽视的地位和权限。她的住处，也在这座大教堂里。

    当希帕蒂走到自己的房间门口时，看到有一个魔法学徒女孩正站在那里。

    那女孩恭恭敬敬地鞠了一躬，道：“贝努执事，克鲁克委员请您过去，他说是有事情要跟您谈。”

    “斯坦·克鲁克？”希帕蒂的眉头不禁一皱，“那个吝啬鬼找我干什么？”

    女孩悄悄抹了一把汗。身为一个没什么深厚背景的魔法学徒，无论是克鲁克委员还是希帕蒂执事，都是她绝对不敢得罪的大人物。所以这个‘吝啬鬼’的称谓，让她实在是有点难以招架。

    希帕蒂也没兴趣为难一个魔法学徒——尽管这个学徒的年纪跟自己差不多大。她点头表示自己知道了，便让对方给自己带路。

    几分钟后，在小会议室里，希帕蒂见到了那位克鲁克委员。

    而带路的女孩就连忙撤了。无论这两位大人物的话题是什么，都绝不是她一个小小的魔法学徒所能掺和的。况且克鲁克委员的名声一向都有些争议，甚至有人指控他贪污腐化；而希帕蒂则是公认的新锐天才，对世俗陋规不屑一顾。这两位撞在一起，要是真的闹起来……光是想想都觉得可怕，还是尽快溜掉比较明智。

    魔法学徒女孩悄悄溜走的同时，希帕蒂大大咧咧地坐下了。她的对面，那位看起来颇为老成稳重的克鲁克委员，正拿着一根雪茄，仔细烤着。

    用来烤雪茄的火焰，是从指间冒出的一缕淡蓝火苗。而斯坦·克鲁克身上的制服也是蓝色——纯粹的蓝色，没有其他颜色的拼接，这意味着这位委员只擅长元素系魔法，没有其他派系。

    希帕蒂直率问道：“委员先生，你找我有什么事？”

    克鲁克委员一边烤着雪茄，一边问道：“贝努执事，你的特别任务怎么样？抓到那个狡猾的黑魔法师了吗？”

    “我杀了他。”

    “是吗？也就是说，我们的问题已经解决了？”

    “不一定。埃曼纽尔这家伙实在太狡猾了，我怀疑他暴露出来的只是一个分身，并不是本体。所以杀了他之后我还在附近搜寻了一遍，但并没有找到任何值得怀疑的线索。”

    这时，克鲁克委员轻甩了一下手指，灭掉了指尖的火焰。

    然后他放下了雪茄，认真道：“贝努执事是否还记得，你的附加任务？”

    希帕蒂点了点头：“当然，就是兼职一下老师嘛。但说实话，我以前从未给别人上过课，在学院里我跟别人也不太一样。所以让我去教学生，效果可能并不好。”

    “对啊，你太聪明了，学生很可能跟不上你的思路，”克鲁克叹了口气，“但我们也没办法。萨格勒支部的人手太短缺，学校今年刚刚创立，里面的老师全都是兼职的状态……”

    希帕蒂却打断道：“恕我直言，克鲁克委员，如果您将工资提高一些，肯定会有很多魔法师自愿过来的。”

    克鲁克委员摆了摆手，挂在脸上的微笑没透出丝毫尴尬：“不好办，萨格勒支部创立没几年，不能将待遇提升得太快。要不然，以后就会相当麻烦了。”

    希帕蒂撇了撇嘴，没有再反驳。不过她稍微想了想，却又意识到了另一个细节。

    少女眯了眯眼，问道：“委员先生，我记得……你的儿子，好像也到了该准备统一考试的年龄了？”

    克鲁克委员笑道：“是啊，他的年纪其实跟你差不多，但天赋比你可是差远了，才刚刚进入我们的初等学校，还是个新生。”

    希帕蒂又想了想，问道：“在实验班里？”

    “没错。”

    “既然这样，那么委员先生给我安排的教师岗位，也是教导实验班的吧？”

    克鲁克委员微笑着点了点头。

    希帕蒂并没有彻底挑明，但双方都很清楚了。如果不是为了自己的儿子，克鲁克委员显然不太可能对一个小小的教师岗位如此上心。而特意请希帕蒂兼职实验班教室，去教导自己的儿子，这似乎……也是一种隐藏的拉拢？

    众所周知，魔法师的圈子里最看重的关系有两条，即血统和师徒传承。她若是教导了克鲁克委员的儿子，就算没有正式的师徒传承关系，以后显然也会更方便攀关系了。

    那么，一向有着不通人情世故之名声的天才少女，究竟是该拒绝还是同意呢？

    希帕蒂思索了片刻，忽然点头道：“没问题，最近我正好有不少的空闲时间，可以去当一段时间的教师。”

    克鲁克委员笑道：“这就好，这就太好了。代表萨格勒初等学校的学生们，贝努执事，我向你表示感谢。至于那个名叫埃曼纽尔的黑魔法师，我也一定会帮你留意的。我向你保证，这个可恶的老鼠一定会登上我们通缉序列的第一顺位。”

    少女无声地轻叹一口气，然后也摆出了礼貌的微笑：“多谢委员先生的理解和支持。”

    商谈完毕，希帕蒂没兴趣看人家抽雪茄，告辞离开了。

    行走在安静的长廊里，耳畔只有自己的脚步声。环流的感应也告诉她，附近并没有任何人的存在。

    少女忽然停下脚步，低声骂道：“之前果然是在敷衍我，这个烦人的吸血鬼！一个在中阶停滞二十年，整天就知道耍心眼的废物，可笑！”

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